हाँगकाँग के ताई पो में एक रिहायशी गगनचुंबी इमारत में बुधवार को लगी भीषण आग ने कम से कम 36 लोगों की जान ले ली। इस दुखद घटना में एक बहादुर अग्निशामक भी शामिल है। ताजा जानकारी के अनुसार, 79 लोग अब भी लापता हैं, और कई निवासियों के धुएं से भरे घरों में फंसे होने की आशंका है। आग ने इमारत के बाहरी हिस्से को अपनी चपेट में ले लिया था, जिससे कम से कम सात बहुमंजिला इमारतें प्रभावित हुईं।
घटना दोपहर लगभग 2:50 बजे (स्थानीय समय) शुरू हुई। इमारत पर चल रहे रिनोवेशन कार्य के लिए लगाए गए बांस के मचान और सुरक्षा जाल आग फैलने का मुख्य कारण बने। देखते ही देखते आग इतनी भयंकर हो गई कि अधिकारियों को तुरंत ‘नंबर 4 अलार्म’ जारी करना पड़ा, जो कि हाँगकाँग का सबसे गंभीर आपातकालीन स्तर है।
आग की भयावहता को दर्शाने वाले वीडियो फुटेज में इमारतों से उठती आग की ऊंची लपटें और घना काला धुआं देखा जा सकता है। अग्निशमन दल ऊंची सीढ़ियों के सहारे आग पर काबू पाने की कोशिश कर रहे थे, जबकि जलता हुआ बांस नीचे गिर रहा था, जिससे बचाव कार्य और भी मुश्किल हो गया था।
यह इलाका बेहद घना आबादी वाला है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, प्रभावित परिसर में आठ आवासीय टावर हैं, जिनमें लगभग 2,000 फ्लैट हैं और 4,800 से अधिक लोग निवास करते हैं। ताई पो, जो न्यू टेरिटरीज में स्थित है, ऊंची इमारतों का गढ़ है, जिससे आग के फैलाव का खतरा और बढ़ गया था।
फिलहाल, बचाव कार्य तेजी से जारी है। आपातकालीन टीमें हर मंजिल पर जाकर फंसे हुए लोगों की तलाश कर रही हैं और आग की लपटों से जूझ रही हैं। जिन परिवारों को अपना घर छोड़ना पड़ा, उनके लिए अस्थायी आश्रय स्थलों की व्यवस्था की गई है।
आग लगने के पीछे के सटीक कारणों का पता लगाने के लिए जांच चल रही है।