एफबीआई निदेशक कैश पटेल पर अपनी प्रेमिका, देश की उभरती गायिका एलेक्सिस विल्किंस, की सुरक्षा के लिए कथित तौर पर संघीय संसाधनों का दुरुपयोग करने का आरोप लगा है। एक रिपोर्ट के अनुसार, पटेल ने विल्किंस को तब सुरक्षा प्रदान करने के लिए दो एफबीआई SWAT अधिकारियों को भेजा, जब वह नेशनल राइफल एसोसिएशन (NRA) के एक सम्मेलन में एक कार्यक्रम प्रस्तुत कर रही थीं।
यह घटना इसी साल अटलांटा के जॉर्जिया वर्ल्ड कांग्रेस सेंटर में हुई थी। SWAT अधिकारी, जो विशेष रूप से खतरनाक परिस्थितियों से निपटने के लिए प्रशिक्षित होते हैं, उन्हें विल्किंस को “द स्टार-स्पैंगल्ड बैनर” गाते समय सुरक्षा देने का काम सौंपा गया था।
हालांकि, रिपोर्टों से पता चलता है कि अधिकारियों ने पाया कि कार्यक्रम स्थल पर कोई गंभीर खतरा नहीं था और वे कार्यक्रम समाप्त होने से पहले ही वहां से चले गए। इस पर पटेल ने कथित तौर पर अधिकारियों की टीम कमांडर से पूछताछ की और उनके जाने से नाराजगी जताई। उन्हें इस बात से भी आपत्ति थी कि अधिकारियों की गतिविधियों के बारे में उन्हें सूचित नहीं किया गया था।
**धमकियों का दावा और एफबीआई का रुख:**
पटेल के एक प्रवक्ता ने इस कार्रवाई का बचाव करते हुए कहा कि विल्किंस को एफबीआई निदेशक से जुड़ाव के कारण “सैकड़ों गंभीर धमकियाँ” मिली थीं। प्रवक्ता ने इस बात से इनकार किया कि विल्किंस उस समय सुरक्षित थीं और आलोचना को “अनुचित” बताया।
एफबीआई ने इस मामले पर संक्षिप्त प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि वे विल्किंस की सुरक्षा के मद्देनजर कोई अतिरिक्त जानकारी नहीं देंगे। विल्किंस ने पहले भी ऑनलाइन मिली धमकियों की तस्वीरें साझा की थीं, जिनमें स्पष्ट रूप से हिंसा की बातें लिखी थीं। इन धमकियों में से एक की तारीख एफबीआई निदेशक के रूप में पटेल के कार्यभार संभालने के अगले दिन की थी, जो जांच का एक अहम बिंदु है।
यह भी सामने आया है कि पटेल पर पहले एफबीआई के हेलीकॉप्टर और विमानों का इस्तेमाल व्यक्तिगत यात्राओं के लिए करने के भी आरोप लग चुके हैं, जिसमें विल्किंस से मिलना भी शामिल था।