भारत और आर्मेनिया एक अभूतपूर्व 3.5 से 4 अरब डॉलर के बड़े रक्षा सौदे को अंतिम रूप देने की कगार पर हैं। यह महत्वपूर्ण समझौता अज़रबैजान के साथ चल रहे भू-राजनीतिक तनाव के बीच आर्मेनिया की रक्षात्मक क्षमताओं को काफी हद तक बढ़ाएगा। इस सौदे के तहत भारत आर्मेनिया को उन्नत मिसाइल सिस्टम, वायु रक्षा प्रणालियाँ और आर्टिलरी उपकरण प्रदान करेगा, जो भारत को दक्षिण कॉकेशस क्षेत्र में एक प्रमुख रणनीतिक भागीदार के रूप में स्थापित करेगा।
आर्मेनिया की विशेष रुचि आकाश-एनजी (नेक्स्ट जनरेशन) मिसाइल प्रणाली में है। यह प्रणाली अपनी उत्कृष्ट इंटरसेप्शन क्षमताओं और विस्तारित रेंज के लिए जानी जाती है, जिसने भारत की सैन्य अभ्यासों में भी अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया है। इसे आर्मेनिया की वायु रक्षा प्रणाली को मजबूत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की उम्मीद है।
इसके अतिरिक्त, आर्मेनिया भारत की ब्रह्मोस सुपरसोनिक क्रूज मिसाइल में भी गहरी दिलचस्पी रखता है। ब्रह्मोस को इसकी मारक क्षमता और गति के लिए वैश्विक स्तर पर मान्यता प्राप्त है। रक्षा विशेषज्ञों का मानना है कि यह सौदा आर्मेनिया को क्षेत्रीय सुरक्षा में एक मजबूत खिलाड़ी बनाएगा, साथ ही भारत के ‘मेक इन इंडिया’ विजन और रक्षा निर्यात लक्ष्यों को भी पंख लगाएगा।
मनोहर पर्रिकर इंस्टीट्यूट फॉर डिफेंस स्टडीज एंड एनालिसिस (MP-IDSA) के अनुसार, भारत ने 2022 से आर्मेनिया को पिनाका मल्टी-बैरल रॉकेट लॉन्चर, कोंकर्स एंटी-टैंक गाइडेड मिसाइलें, 155mm हॉवित्जर तोपें, ATAGS, आकाश और आकाश-एनजी एयर डिफेंस सिस्टम, एंटी-ड्रोन टेक्नोलॉजी और छोटे हथियारों की आपूर्ति की है।
यह भी खबर है कि भारत और आर्मेनिया ब्रह्मोस मिसाइल के संयुक्त उत्पादन के लिए एक फ्रेमवर्क पर भी विचार कर रहे हैं। यह पहल आर्मेनिया में रक्षा उत्पादन को बढ़ावा देने के साथ-साथ दोनों देशों के बीच रणनीतिक सहयोग को गहरा करेगी।
विशेषज्ञों का मानना है कि यह सौदा आर्मेनिया की सैन्य शक्ति में एक महत्वपूर्ण वृद्धि करेगा और कॉकेशस क्षेत्र में भारत की रणनीतिक स्थिति को मजबूत करेगा। आर्मेनिया, भारतीय रक्षा खरीद में एक प्रमुख देश के रूप में उभरा है, जिसने 2023 से लगातार भारतीय हथियारों की खरीद की है। 2023 में भारत ने आर्मेनिया में अपना पहला रक्षा अताशे नियुक्त किया, जिसके प्रत्युत्तर में अप्रैल 2024 में भारत ने येरेवान में अपना रक्षा अताशे स्थापित किया, जो इस क्षेत्र में भारत की बढ़ती रुचि को दर्शाता है।
यह रक्षा साझेदारी 2020 की शुरुआत में 40 मिलियन डॉलर के स्वाथी वेपन लोकेटिंग रडार के सौदे से शुरू हुई थी, जिसने आर्मेनिया को अपनी सैन्य क्षमताओं को आधुनिक बनाने में मदद की।
आर्मेनिया, जो पारंपरिक रूप से सोवियत-युग के हथियारों पर निर्भर रहा है, अब भारतीय रक्षा प्रौद्योगिकी को अपनाकर अपनी सैन्य शक्ति का आधुनिकीकरण कर रहा है। यह सहयोग क्षेत्रीय सुरक्षा परिदृश्य में एक नए अध्याय की शुरुआत का प्रतीक है।