उत्तरी कैरोलिना में एक प्रारंभिक हैलोवीन समारोह एक भयावह घटना में बदल गया, जहाँ एक पार्टी में हुई गोलीबारी में कम से कम दो लोगों की जान चली गई और ग्यारह अन्य घायल हो गए। यह दिल दहला देने वाली घटना शनिवार, 26 अक्टूबर की सुबह रॉबसन काउंटी के एक सुनसान इलाके में हुई।
रॉबसन काउंटी शेरिफ के अनुसार, आपातकालीन सेवाओं को तड़के 3 बजे डिक्सन ड्राइव पर गोलीबारी की सूचना मिली। जब अधिकारी घटनास्थल पर पहुंचे, तो उन्होंने पाया कि लगभग 150 लोगों की भीड़ तितर-बितर हो गई थी। घटनास्थल पर अफरा-तफरी का माहौल था, जिसमें कई गाड़ियां, टूटे-फूटे सामान और गोलियों के खाली खोखे बिखरे पड़े थे। शेरिफ बर्नीस विल्किंस ने बताया कि इस गोलीबारी में कुल 13 लोग हताहत हुए।
अधिकारियों का मानना है कि यह घटना एक छोटी सी झड़प या लापरवाही का परिणाम हो सकती है, जिसका कोई बड़ा कारण नहीं था। शेरिफ कार्यालय ने जनता को आश्वस्त किया है कि “इस समय समुदाय के लिए कोई खतरा नहीं है, क्योंकि यह घटना स्थानीय प्रतीत होती है।” उन्होंने पीड़ितों और उनके परिवारों के प्रति गहरा दुख और सहानुभूति व्यक्त की।
हत्या से जुड़ी जांच टीम मौके पर मौजूद रही, सबूत जुटाए और प्रत्यक्षदर्शियों से बयान लिए। शनिवार शाम तक, पुलिस ने कोई गिरफ्तारी नहीं की थी और न ही मारे गए लोगों की पहचान सार्वजनिक की थी। पुलिस ने लोगों से अपील की है कि इस मामले में किसी भी प्रकार की जानकारी होने पर तुरंत शेरिफ कार्यालय से संपर्क करें।
यह घटना उसी इलाके में हुई दूसरी घातक गोलीबारी है। इसी सप्ताह, डिक्सन ड्राइव के पास एक 28 वर्षीय व्यक्ति की गोली मारकर हत्या कर दी गई थी, जिसे एक घरेलू विवाद का मामला बताया गया था। यह अभी स्पष्ट नहीं है कि क्या दोनों घटनाओं के बीच कोई संबंध है।
राज्य के अन्य हिस्सों में भी हाल ही में हुई हिंसक घटनाओं ने लोगों की चिंता बढ़ा दी है। डरहम में एक पार्टी में हुई गोलीबारी, फेयेटविले में नाइट क्लब के बाहर हुई फायरिंग और शार्लोट में हाई स्कूल फुटबॉल मैच के दौरान हुई गोलीबारी जैसी घटनाओं ने बंदूक हिंसा के बढ़ते खतरे को उजागर किया है।
अधिकारियों ने कहा है कि इस तरह की घटनाएं, खासकर जब लोग इकट्ठा होते हैं, तो यह बंदूक से संबंधित हिंसा के खतरनाक चलन को दर्शाती है। शेरिफ विल्किंस ने इस “बेकार” और “त्रासदीपूर्ण” प्रवृत्ति पर दुख व्यक्त किया है, और कहा है कि “हम ऐसी कई बेतुकी गोलीबारी देख रहे हैं, जहाँ लोग मामूली कहासुनी या लापरवाही के कारण अपनी जान गंवा रहे हैं। यह हमारे समुदाय के लिए बेहद दुखद है।”
मैक्सटन और आसपास के समुदायों में शोक की लहर दौड़ गई है, और लोग सोशल मीडिया पर न्याय और बेहतर सुरक्षा की मांग कर रहे हैं। स्थानीय समुदाय रविवार शाम को पीड़ितों को श्रद्धांजलि देने के लिए एक कार्यक्रम आयोजित करेगा। रॉबसन काउंटी शेरिफ कार्यालय, उत्तरी कैरोलिना राज्य ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (SBI) के साथ मिलकर इस मामले की जांच कर रहा है। आगे की जानकारी मिलने पर साझा की जाएगी।