इस सप्ताह के अंत में, अमेरिका भर में लाखों लोग सड़कों पर उतरे और ‘नो किंग्ज़’ के नारे लगाए। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने इन प्रदर्शनों पर व्यंग्य कसते हुए और उन्हें खारिज करते हुए अपनी प्रतिक्रिया दी, जिसने देश भर में बहस छेड़ दी है। राष्ट्रपति और उपराष्ट्रपति जेडी वेंस के सोशल मीडिया हैंडल से साझा की गई ऐसी ही एक पोस्ट में ट्रम्प को शाही अंदाज में ताज पहने दिखाया गया, जबकि डेमोक्रेटिक नेताओं को उनके सामने झुकते हुए दर्शाया गया। यह पोस्ट तेजी से वायरल हुई और इसे ट्रम्प के सत्तावादी झुकाव के संकेत के तौर पर देखा गया।
इस तरह की पोस्टों का उपयोग ट्रम्प के समर्थकों द्वारा आलोचकों को ‘गंभीर न होने’ का आरोप लगाने के लिए किया गया, वहीं आलोचकों का कहना है कि ये छवियां एक ऐसे नेता को पेश करती हैं जो अजेय और पूर्ण शक्तिशाली है, जो उन मतदाताओं को आकर्षित करने का एक प्रयास है जो मजबूत हाथों वाले शासन का समर्थन करते हैं। राष्ट्रपति की इस तरह की हरकतें लाखों अमेरिकियों और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के प्रति तिरस्कार के रूप में देखी गईं। कई पर्यवेक्षकों का मानना है कि भले ही पिछले राष्ट्रपतियों ने असहमति के प्रति उदासीनता दिखाई हो, ट्रम्प की प्रतिक्रिया का पैमाना और खुले तौर पर अनादर अभूतपूर्व है।
विश्लेषकों ने इस बात पर भी प्रकाश डाला कि हाल के वर्षों में प्रगतिशील नीतियों ने कुछ पारंपरिक रूढ़िवादी मतदाताओं को अलग-थलग कर दिया है, और ये विरोध उस व्यापक सामाजिक असंतोष का परिणाम हो सकते हैं। आलोचकों का तर्क है कि राष्ट्रपति की सोशल मीडिया रणनीति उनके अधिकार को मजबूत करने और किसी भी विरोध को महत्वहीन बनाने की एक सोची-समझी चाल है, जिससे शासन और संवैधानिक मूल्यों पर गंभीर प्रश्न खड़े हो रहे हैं। देश एक संभावित सरकारी शटडाउन का सामना कर रहा है, जिससे राजनीतिक तनाव और बढ़ गया है।
ट्रम्प ने इन बड़े पैमाने पर हो रहे विरोधों को ‘एक मज़ाक’ कहकर खारिज कर दिया, और दावा किया कि प्रदर्शनकारियों का समूह अमेरिकी जनता का प्रतिनिधित्व नहीं करता। उन्होंने प्रदर्शनकारियों को ‘पागल’ और ‘देश का प्रतिनिधित्व न करने वाला’ करार दिया। इन विरोधों में सक्रियतावादी ही नहीं, बल्कि आम नागरिक भी शामिल थे, जिन्होंने व्यंग्य और रचनात्मक तरीकों से अपनी चिंताओं को व्यक्त किया। राष्ट्रपति की इन हरकतों का प्रभाव केवल सोशल मीडिया तक ही सीमित नहीं रहा। उन्होंने धोखाधड़ी के मामले में दोषी ठहराए गए पूर्व प्रतिनिधि जॉर्ज सेंटोस की सज़ा को माफ कर दिया। इस फैसले को राष्ट्रपति की क्षमा शक्ति का राजनीतिक दुरुपयोग माना जा रहा है, खासकर तब जब ट्रम्प ने पहले भी राजनीतिक विरोधियों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की बात कही थी।
जानकार इसे निष्पक्ष न्याय प्रणाली की धारणा पर एक और चोट बता रहे हैं। सेंटोस ने इस पर टिप्पणी करते हुए कहा कि राष्ट्रपति की क्षमादानें ऐतिहासिक रूप से विवादास्पद रही हैं, जबकि उनके पूर्व सहयोगियों ने उनके अपराधों की गंभीरता को रेखांकित किया। इसके अतिरिक्त, राष्ट्रपति ने विदेशी अभियानों में भी कार्यकारी शक्ति का आक्रामक तरीके से उपयोग किया। कैरिबियन में एक मादक पदार्थ तस्कर नाव पर सैन्य हमला इसका एक उदाहरण है। प्रशासन ने तस्करों को आतंकवादी घोषित कर दिया और कांग्रेस की मंजूरी के बिना, उन पर कार्रवाई करने का अधिकार अपने हाथ में ले लिया।
आलोचकों का कहना है कि ऐसे कदम कानून के शासन को कमजोर कर सकते हैं और खतरनाक मिसालें कायम कर सकते हैं। कई रिपब्लिकन नेताओं ने भी इस बात पर जोर दिया है कि युद्ध की घोषणा का अधिकार केवल कांग्रेस के पास है। ट्रम्प ने वेनेजुएला में संभावित हस्तक्षेप की ओर भी इशारा किया, और चेतावनी दी कि यदि वे नशीले पदार्थों के उत्पादन पर नियंत्रण नहीं करते हैं तो अमेरिका हस्तक्षेप करेगा। पर्यवेक्षकों ने बताया कि यह दृष्टिकोण लोकतांत्रिक मानदंडों को तोड़ता है और बिना किसी पारदर्शिता या निरीक्षण के कार्यकारी शक्ति पर अत्यधिक निर्भरता को दर्शाता है।
रक्षा विभाग ने भी पत्रकारों के लिए कड़े नियम लागू किए और उनकी पहुंच सीमित कर दी, जिससे सरकार की जवाबदेही पर सवाल उठने लगे। राष्ट्रपति के ये सभी कदम, चाहे वे घरेलू हों या अंतर्राष्ट्रीय, शक्ति के बढ़ते केंद्रीकरण और शासन के प्रति एक निरंकुश दृष्टिकोण का संकेत देते हैं। ‘नो किंग्स’ विरोध प्रदर्शनों में लाखों लोग शामिल हुए, जो ५० राज्यों में २,७०० से अधिक स्थानों पर आयोजित किए गए। आयोजकों के अनुसार, सात मिलियन से अधिक लोगों ने भाग लिया, जो पिछले वर्ष के मतदान का एक बड़ा प्रतिशत था।
विश्लेषकों ने बताया कि इन प्रदर्शनों में प्रगतिशील कार्यकर्ताओं के साथ-साथ आम नागरिक भी शामिल थे, जो देश की दिशा के बारे में चिंतित थे। प्रदर्शनकारियों ने हास्य, वेशभूषा और व्यंग्य का उपयोग करके अपने संदेश दिए, जो शांतिपूर्ण विरोध और लोकतंत्र के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है। यह बड़े पैमाने पर भागीदारी सार्वजनिक जुड़ाव और सत्तावादी प्रवृत्तियों के प्रतिरोध का एक मजबूत संकेत थी। कई सेवानिवृत्त सरकारी कर्मचारी और प्रदर्शनकारी इस बात से चिंतित थे कि देश का लोकतंत्र धीरे-धीरे नष्ट हो रहा है। एक प्रदर्शनकारी ने कहा कि वे वाशिंगटन इसलिए आए क्योंकि उन्हें लगता है कि सरकार को टुकड़ों में तोड़ा जा रहा है। व्हाइट हाउस ने इन चिंताओं पर कोई ठोस प्रतिक्रिया नहीं दी, जो प्रदर्शनकारियों के मूल्यों के प्रति अनादर को दर्शाता है। पर्यवेक्षकों ने निष्कर्ष निकाला है कि राष्ट्रपति की कार्रवाइयां और जनता का विरोध, शक्ति और नागरिक सक्रियता के बीच संघर्ष को उजागर करते हैं, और ‘नो किंग्स’ आंदोलन के केंद्रीय मुद्दों पर प्रकाश डालते हैं।