ब्रिटेन का मौसम आम तौर पर गेहूं और जौ जैसी फसलों की वृद्धि और खेती के लिए अनुकूल है। यूके में धान उगाना उपयुक्त नहीं है क्योंकि यहाँ का मौसम ठंडा है। ब्रिटेन में चावल की खेती के लिए विशेष और अनोखे कृषि तौर-तरीकों को अपनाना पड़ता है। हालाँकि यहाँ चावल उगाया नहीं जाता, लेकिन इसका आयात किया जाता है और लोग इसे खाते हैं।
सेंटर फॉर इकोलॉजी एंड हाइड्रोलॉजी की नादिन मित्सचुनास, जो यूके की पहली और एकमात्र चावल उत्पादक हैं, का कहना है कि जब वह लोगों को बताती हैं कि वह चावल उगा रही हैं, तो उन्हें लगता है कि यह मज़ाक है। नादिन, जो इस अध्ययन का नेतृत्व कर रही हैं, ने कहा, “पहले किसी ने भी यह करने की कोशिश नहीं की, लेकिन जलवायु परिवर्तन के साथ, हमारे पास ऐसी फसलें हैं जिनके बारे में हमने 10 साल पहले नहीं सोचा था कि यह संभव होगा। 10 वर्षों में, चावल हमारे लिए पूरी तरह से सही फसल हो सकता है।”
यूके में उगाए गए धान की खबर ने पिछले सप्ताह वैश्विक मीडिया का ध्यान खींचा। यह ऐसे समय में हुआ जब ब्रिटेन में 1884 के बाद से सबसे गर्म गर्मी दर्ज की गई है। किसान सारा टेलर के अनुसार, जिनके खेत में चावल की खेती की गई थी, कैम्ब्रिजशायर में चार छोटे धान के खेतों में फसलें अच्छी हो रही हैं।
सारा टेलर और उनके पति क्रेग के साथ मिलकर किए जा रहे इस प्रयोग का उद्देश्य यह देखना है कि भविष्य में ब्रिटेन में कौन से खाद्य पदार्थ उगाए जा सकते हैं। प्रोफेसर रिचर्ड पाइवेल, जो यूकेसीईएच परियोजना का नेतृत्व कर रहे हैं, ने कहा, “यह इस समय चावल उगाने की सीमा पर है, और किसानों के लिए व्यावसायिक रूप से इसे लगाना जोखिम भरा होगा।”
शोधकर्ताओं का मानना है कि ब्रिटेन की जलवायु तेजी से बदल रही है, और यदि वार्षिक औसत तापमान 2 से 4 डिग्री सेल्सियस के बीच बढ़ता है तो यूनाइटेड किंगडम में चावल का व्यापक रूप से उत्पादन किया जा सकता है।