रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह इस समय मोरक्को की यात्रा पर हैं और वहां मोरक्को के अधिकारियों के साथ द्विपक्षीय वार्ता करेंगे। इस यात्रा का मुख्य आकर्षण मोरक्को के कैसाब्लांका में भारत की पहली विदेशी रक्षा विनिर्माण इकाई का उद्घाटन होगा। यह कदम नई दिल्ली और रबात के बीच बढ़ते रक्षा सहयोग का प्रतीक है।
मोरक्को, अफ्रीका में भारत के रक्षा निर्यात को बढ़ावा देने के लिए एक महत्वपूर्ण प्रवेश द्वार के रूप में कार्य कर रहा है। इस विदेशी रक्षा फैक्ट्री के माध्यम से, भारत अफ्रीकी देशों में अपने रक्षा उत्पादों का निर्यात तेजी से कर पाएगा।
यह नई रक्षा विनिर्माण इकाई टाटा और मोरक्को की सेना के बीच एक संयुक्त उद्यम है। इसका मुख्य उद्देश्य 8×8 व्हील्ड आर्मर्ड प्लेटफॉर्म (WhAP) नामक विशेष सैन्य वाहनों का निर्माण करना है। ये वाहन सभी प्रकार के भूभाग और यहां तक कि पानी में भी प्रभावी ढंग से संचालित होने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।
यूनिट पहले मोरक्को की सेना के लिए वाहन बनाएगी और बाद में अफ्रीकी देशों को निर्यात के लिए उत्पादन बढ़ाएगी। यह परियोजना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह अफ्रीका में भारत की पहली रक्षा उत्पादन इकाई है, जो आत्मनिर्भर भारत की दिशा में एक कदम है। यह यूनिट प्रति वर्ष लगभग 100 वाहनों का उत्पादन करेगी और लगभग 350 लोगों को रोजगार देगी। WhAP के कुछ पुर्जे भारत में भी बनाए जाएंगे।
कैसाब्लांका में स्थित यह इकाई भारत के रक्षा उद्योग के लिए एक रणनीतिक उपलब्धि है, जो अफ्रीका में गहरे राजनयिक और सुरक्षा संबंधों के साथ विदेशी विनिर्माण को जोड़ती है।
यह मोरक्को की यात्रा किसी भारतीय रक्षा मंत्री की पहली आधिकारिक यात्रा है, जो भारत-अफ्रीका रक्षा सहयोग में एक नया अध्याय शुरू कर रही है। भारत-अफ्रीका शिखर सम्मेलन अगले वर्ष आयोजित होने वाला है।
अपनी यात्रा के दौरान, राजनाथ सिंह मोरक्को के रक्षा मंत्री अब्देलतीफ लौदियी और उद्योग एवं व्यापार मंत्री रियाद मेज़ूर से भी मिलेंगे, जिनमें कई समझौता ज्ञापनों पर हस्ताक्षर होने की संभावना है।