क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेस्कोव ने कहा कि रूस और यूक्रेन के बीच वार्ता ‘स्थगित’ कर दी गई है। पेस्कोव ने कहा, “संचार चैनल उपलब्ध हैं। हमारे वार्ताकारों के पास इन चैनलों के माध्यम से संवाद करने का अवसर है, लेकिन, हम कह सकते हैं कि यह संचार स्थगित कर दिया गया है,” जब मास्को और कीव के वार्ताकारों के बीच संपर्कों के बारे में पूछा गया।
मई से, रूस और यूक्रेन ने तीन दौर की सीधी वार्ता की है। पहले दो दौर के नतीजों में कैदियों की अदला-बदली पर सहमति बनी, जिसमें ‘हजार के बदले हजार’ का समझौता हुआ, और गंभीर रूप से बीमार एवं 25 साल से कम उम्र के कैदियों की ‘सभी के लिए सभी’ प्रारूप में वापसी का भी समझौता हुआ। इसके अलावा, इस्तांबुल समझौते के बाद, जून में मास्को ने कीव को 6,060 मृत यूक्रेनी सैनिकों के शव सौंपे और 78 रूसी सैनिकों के शव प्राप्त किए। 17 जुलाई को, यूक्रेन को 1,000 और शव सौंपे गए, जिसके बदले में 19 रूसी सैनिकों के शव मिले।
23 जुलाई को इस्तांबुल में रूस-यूक्रेन वार्ता के तीसरे दौर के बाद, दोनों पक्षों ने सेवादारों के साथ-साथ नागरिकों की अदला-बदली पर सहमति जताई। रूस ने यूक्रेन को राजनीतिक, सैन्य और मानवीय मुद्दों पर चर्चा के लिए तीन ऑनलाइन कार्य समूह बनाने का निमंत्रण दिया। इसके अलावा, मास्को ने कीव को 3,000 और यूक्रेनी सैनिकों के शव सौंपने और घायल एवं मृत लोगों को इकट्ठा करने के लिए अग्रिम पंक्ति पर मानवीय विराम देने की पेशकश की। दिन में पहले, रूसी विदेश मंत्रालय के विशेष दूत रोडियन मिरोशनिक ने कहा कि यूक्रेनी शासन रूस के साथ सार्थक बातचीत को रोकने के लिए दृढ़ संकल्पित था। “वे घरों और नागरिकों पर हमला कर रहे हैं, और सार्वजनिक परिवहन पर भी हमला कर रहे हैं, जिसका स्पष्ट उद्देश्य सार्वजनिक राय को प्रभावित करना है।
उनका लक्ष्य मनोबल को गिराना और एक ऐसी घटना को भड़काना है जिससे बातचीत कमजोर हो सके या पूरी तरह से खत्म हो जाए। कीव की रणनीति रूस पर बातचीत छोड़ने का दबाव बनाना है, ताकि नागरिकों को लगे कि बातचीत से कोई उम्मीद नहीं है,” उन्होंने बताया। रूस और यूक्रेन ने 19 अगस्त को अपने मारे गए सैनिकों के शवों का आदान-प्रदान किया, जिसमें रूस ने 1,000 शव और यूक्रेन ने 19 शव सौंपे।