अब यूएस गैर-आप्रवासी वीजा (NIV) के लिए आवेदन करने वाले व्यक्तियों को अपने नागरिकता या कानूनी निवास के देश में ही साक्षात्कार बुक करना होगा, उन जगहों को छोड़कर जहां यूएस नियमित वीजा संचालन नहीं करता है। इसका मतलब है कि भारतीय अब उन देशों में नहीं जा सकते जहाँ पर यूएस वीजा की प्रक्रिया आसानी से हो जाती थी और जल्दी से बी1 (व्यवसाय) या बी2 (पर्यटक) वीजा अपॉइंटमेंट प्राप्त कर सकते थे, जैसा कि कोविड-19 के दौरान हुआ था, जब भारत में प्रतीक्षा समय तीन साल तक पहुंच गया था।
एनआईवी में पर्यटकों, व्यवसायिक यात्रियों, छात्रों, अस्थायी कर्मचारियों और यूएस नागरिकों से शादी करने वालों के लिए वीजा शामिल हैं। यूएस स्टेट डिपार्टमेंट ने कहा कि यह नियम दुनिया भर में लागू होता है और तत्काल प्रभाव से प्रभावी है। वर्तमान में, भारत में बी1/बी2 वीजा साक्षात्कार के लिए प्रतीक्षा समय हैदराबाद और मुंबई में लगभग 3.5 महीने, दिल्ली में 4.5 महीने, कोलकाता में 5 महीने और चेन्नई में 9 महीने है।
नए नियमों के अनुसार, आवेदकों को उस देश में कानूनी निवास दिखाना होगा जहां वे आवेदन करते हैं। यदि कोई गलत देश में यूएस वीजा के लिए आवेदन करता है, तो उसका आवेदन खारिज किया जा सकता है। फीस के रूप में चुकाया गया पैसा वापस नहीं किया जाएगा या स्थानांतरित नहीं किया जाएगा। ये नियम सभी प्रकार के वीजा पर लागू होते हैं, जिनमें पर्यटक, व्यवसाय, छात्र, कार्य और विनिमय वीजा शामिल हैं।
यूएस ने ऐसा कदम क्यों उठाया?
यह नियम परिवर्तन ट्रम्प सरकार की ओर से यूएस वीजा नियमों को सख्त करने का एक हिस्सा है। अधिकारियों का कहना है कि इसका उद्देश्य “वीजा शॉपिंग” को रोकना है, जहां लोग अपने देश के बजाय उन देशों में आवेदन करते हैं जो तेजी से अपॉइंटमेंट प्रदान करते हैं। अब, आवेदकों को अपने मूल देश या जहां वे कानूनी रूप से रहते हैं, वहां से आवेदन करना होगा। यूएस का कहना है कि इससे वाणिज्य दूतावासों का काम आसान हो जाएगा, देरी कम होगी और सुरक्षा जांच में सुधार होगा।
भारतीय आवेदकों पर असर
सबसे बुरा असर पर्यटकों और व्यवसायिक यात्रियों पर पड़ेगा। बी1 और बी2 वीजा के लिए आवेदन करने वाले, जिन्होंने पहले पारिवारिक कार्यों, सम्मेलनों या तत्काल बैठकों के लिए विदेश में स्लॉट बुक किए थे, अब भारत की लंबी कतारों से नहीं बच सकते। छात्र और कर्मचारी जो पहले यूरोप, मध्य पूर्व या दक्षिण पूर्व एशिया से आवेदन करते थे, उन्हें अब केवल भारत में ही आवेदन करना होगा, भले ही वे जल्दी में हों।