गाजा में युद्ध के बाद पहली बार, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने बुधवार को सार्वजनिक रूप से इजरायल को चेतावनी दी कि यदि इजरायली सेना ने दक्षिणी गाजा में शरणार्थियों से भरे शहर राफा पर महत्वपूर्ण हमला किया, तो अमेरिका उसे हथियार प्रदान करना बंद कर देगा। सीएनएन के साथ एक साक्षात्कार में, बिडेन ने कहा, “मैंने यह स्पष्ट कर दिया है कि यदि वे राफा में जाते हैं…, तो मैं उन हथियारों की आपूर्ति नहीं कर रहा हूं जिनका उपयोग ऐतिहासिक रूप से राफा से निपटने के लिए, शहरों से निपटने के लिए किया गया है – जो कि राफा से निपटने के लिए हैं। इस समस्या।”
राफा पर इजरायली हमले को रोकने के प्रयास में, बिडेन ने अपनी टिप्पणियों में सार्वजनिक रूप से अब तक की अपनी सबसे मजबूत भाषा का इस्तेमाल किया, जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके सबसे शक्तिशाली मध्य पूर्वी सहयोगी के बीच बढ़ते विभाजन को भी उजागर किया। बिडेन ने स्वीकार किया कि इज़राइल को उपलब्ध कराए गए अमेरिकी बमों ने हमास को खत्म करने के उद्देश्य से सात महीने पुराने हमले में गाजा नागरिकों को मार डाला है।
बिडेन की टिप्पणियाँ, जो अब तक की उनकी सबसे कठोर टिप्पणियाँ हैं, ने इज़राइल पर राफा पर पूर्ण पैमाने पर हमले से बचने का दबाव बढ़ा दिया है, जहां सैकड़ों हजारों फिलिस्तीनियों ने गाजा में उत्तर की ओर युद्ध से भागने के बाद शरण मांगी है।
बिडेन की टिप्पणी पर इज़राइल की ओर से तत्काल कोई टिप्पणी नहीं आई, लेकिन इज़राइली प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने कहा है कि राफा ऑपरेशन आगे बढ़ेगा। इज़राइल का कहना है कि उसे वहां मौजूद हजारों हमास लड़ाकों को हराने के लिए राफा पर हमला करना होगा।
इज़राइल को राफा पर आक्रमण करने से रोकने के लिए बिडेन को अपने डेमोक्रेटिक सहयोगियों और कैंपस में बढ़ते विरोध के दबाव का सामना करना पड़ा है। इज़राइल के लिए उनका समर्थन एक राजनीतिक दायित्व बन गया है क्योंकि राष्ट्रपति फिर से चुनाव चाहते हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका अब तक इज़राइल का सबसे बड़ा हथियार आपूर्तिकर्ता है, और 7 अक्टूबर को हमास के हमलों के बाद डिलीवरी में तेजी आई, जिससे गाजा में इज़राइल का आक्रमण शुरू हो गया। बिडेन ने कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका इजरायल की रक्षा के लिए आयरन डोम एंटी-मिसाइल सिस्टम जैसे हथियार प्रदान करना जारी रखेगा।
बुधवार को, अमेरिकी अधिकारियों ने पुष्टि की कि गाजा में नागरिकों के लिए जोखिम के कारण इज़राइल को बमों की डिलीवरी रोक दी गई थी। इस बीच, इजराइल ने मंगलवार को मिस्र के साथ राफा सीमा पार करने के बाद दक्षिणी गाजा पर टैंक और हवाई हमले जारी रखे, जिससे एक महत्वपूर्ण सहायता मार्ग बंद हो गया।