रॉयटर्स ने सूत्रों के हवाले से बताया कि संयुक्त राष्ट्र में पूर्व अमेरिकी दूत निक्की हेली बुधवार को अपनी राष्ट्रपति पद की दावेदारी को निलंबित करने की घोषणा करेंगी। इसका मतलब यह है कि डोनाल्ड ट्रम्प रिपब्लिकन नामांकन सुरक्षित कर लेंगे और नवंबर के चुनाव में डेमोक्रेटिक मौजूदा जो बिडेन के खिलाफ मुकाबला करेंगे। रॉयटर्स ने सूत्र के हवाले से बताया कि हेली अपने फैसले को समझाने के लिए स्थानीय समयानुसार सुबह 10 बजे (1500 GMT) भाषण देंगी, लेकिन वह अभी किसी का समर्थन नहीं करेंगी। सूत्र ने कहा, वह ट्रंप से अपने अनुयायियों का समर्थन मांगने के लिए कहेंगी, जिनमें कई उदारवादी रिपब्लिकन और स्वतंत्र मतदाता शामिल हैं।
ट्रम्प की लोकप्रियता में सेंध लगाने में हेली विफल रहीं
हेली का यह कदम सुपर ट्यूजडे के बाद आया है, जब वह 15 में से 14 राज्यों में ट्रंप से हार गई थीं। हेली ट्रम्प के लिए आखिरी रिपब्लिकन चैलेंजर थीं, लेकिन उन्होंने कभी भी पूर्व राष्ट्रपति के लिए गंभीर चुनौती पेश नहीं की, जो अपनी कानूनी परेशानियों के बावजूद पार्टी के आधार के बीच लोकप्रिय बने हुए हैं।
यह चुनाव 2020 की पुनरावृत्ति होगी, जब ट्रम्प और बिडेन, दोनों 70 के दशक के अंत में एक-दूसरे के सामने आए थे। कुछ अमेरिकी इस परिदृश्य को लेकर उत्साहित हैं। जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि दोनों उम्मीदवारों की अनुमोदन रेटिंग कम है।
पहले से ही राजनीति द्वारा ध्रुवीकृत देश में चुनाव अत्यधिक विभाजनकारी होने की संभावना है। बिडेन ने ट्रम्प को लोकतंत्र के लिए ख़तरे के रूप में चित्रित किया है, जबकि ट्रम्प ने झूठे दावे करना जारी रखा है कि उन्होंने 2020 में जीत हासिल की है।
52 वर्षीय हेली ने कुछ धनी दानदाताओं को आकर्षित किया था जो ट्रम्प को तीसरा रिपब्लिकन नामांकन जीतने से रोकना चाहते थे, खासकर तब जब उन्होंने उन बहसों में प्रभावित किया जिन्हें ट्रम्प ने छोड़ दिया था। लेकिन वह पर्याप्त रूढ़िवादी मतदाताओं को नहीं जीत सकीं, जो ट्रम्प के प्रति वफादार रहे।
हालाँकि, उदारवादी रिपब्लिकन और निर्दलीय उम्मीदवारों के बीच उनका बेहतर प्रदर्शन – उन्होंने न्यू हैम्पशायर में अधिकांश असंबद्ध मतदाताओं को जीत लिया और दक्षिण कैरोलिना में लगभग 40% वोट प्राप्त किए – ने दिखाया कि ट्रम्प की राजनीति की आक्रामक शैली उन्हें आम चुनाव में कैसे नुकसान पहुंचा सकती है।
3 मार्च को, उन्होंने 62.9% वोट के साथ वाशिंगटन, डीसी प्राइमरी में जीत हासिल की, जबकि ट्रम्प को 33.2% वोट मिले। मंगलवार को, उनकी एकमात्र जीत वर्मोंट में थी, जो एक छोटा, भारी लोकतांत्रिक राज्य था।
बिडेन को उम्र के मुद्दे का सामना करना पड़ा, ट्रम्प को कानूनी मुद्दों का सामना करना पड़ा
बिडेन की अपनी समस्याएं हैं, जिनमें उनकी उम्र भी शामिल है। फ़रवरी में हुए रॉयटर्स/इप्सोस सर्वेक्षण में पाया गया कि तीन-चौथाई उत्तरदाताओं ने सोचा कि अब तक के सबसे उम्रदराज अमेरिकी राष्ट्रपति होने के बाद भी वह सरकार में काम करने के लिए बहुत बूढ़े हो गए हैं।
दक्षिण कैरोलिना की पूर्व गवर्नर हेली फरवरी 2023 में दौड़ में शामिल होने वाले पहले रिपब्लिकन में से एक थीं, लेकिन साल के अंत में बहसों में चमकने तक उन्हें ज्यादा ध्यान नहीं मिला।
उन्होंने अपनी विदेश नीति के अनुभव पर ध्यान केंद्रित किया, चीन और रूस पर सख्त रुख अपनाया और यूक्रेन को सहायता का पुरजोर समर्थन किया, एक ऐसा रुख जो ट्रम्प के अलगाववाद से टकराया।
लेकिन वह अपने पूर्व बॉस के साथ पूरी तरह से संबंध तोड़ने में झिझक रही थी – वह ट्रम्प की संयुक्त राष्ट्र में राजदूत थी – उसके चार अभियोगों और दो महाभियोगों के बावजूद। ट्रम्प अक्सर उनकी बुद्धिमत्ता और भारतीय विरासत का अपमान करने से पीछे नहीं हटते थे।
अपने अभियान के आखिरी महीनों में ही हेली ने ट्रम्प के खिलाफ लड़ना शुरू कर दिया, उनकी मानसिक फिटनेस पर सवाल उठाया, उन्हें झूठा कहा और कहा कि वह उनसे बहस करने से बहुत डरते थे। अभियान के अंतिम सप्ताहों में, वह पार्टी के ट्रम्प-विरोधी गुट की नेता बन गईं, जो उस व्यक्ति के लिए एक नाटकीय परिवर्तन था जिसने अपने भाषणों में पूर्व राष्ट्रपति की प्रशंसा की थी।
फिर भी, उन्होंने कहा कि अगर ट्रंप को उनके सामने आए किसी भी आपराधिक मामले में दोषी पाया जाता है तो वह उन्हें माफ कर देंगी, इस स्थिति में उन्होंने कभी बदलाव नहीं किया।