पश्चिमी संस्कृति में शुक्रवार 13 तारीख को लंबे समय से अशुभ दिन माना जाता रहा है, कई लोग इस डर से बड़ी गतिविधियों या निर्णयों से बचते हैं कि कहीं दुर्भाग्य न आ जाए। हालांकि इस अंधविश्वास की सटीक उत्पत्ति स्पष्ट नहीं है, लेकिन यह संभवतः दो अलग-अलग मान्यताओं के संयोजन से उपजा है – शुक्रवार और संख्या 13 दोनों को ऐतिहासिक रूप से अपने आप में अशुभ माना जाता है। धार्मिक परंपराओं, सांस्कृतिक मिथकों और लोकप्रिय मीडिया ने इस विचार को मजबूत करने में मदद की है।
शुक्रवार 13 तारीख को दुर्भाग्य का संबंध दो मुख्य तत्वों से जुड़ा है। सबसे पहले, पश्चिमी संस्कृतियों में 13 नंबर को लंबे समय से अशुभ माना जाता रहा है। दूसरा, शुक्रवार को दुर्भाग्य का दिन माना जाता है, खास तौर पर ईसाई परंपरा में, क्योंकि इससे जुड़ी कई बाइबिल की घटनाएं हैं।
संख्या 13 के कथित दुर्भाग्य का सबसे पहला संबंध नॉर्स पौराणिक कथाओं से आता है, जैसा कि चार्ल्स पानाटी की एक्स्ट्राऑर्डिनरी ओरिजिन्स ऑफ़ एवरीडे थिंग्स में वर्णित है। कहानी बताती है कि कैसे लोकी, शरारती देवता, वल्लाह में एक भोज में खलल डालता है, जिससे मेहमानों की संख्या 13 हो जाती है। इसके कारण घटनाओं की एक दुखद श्रृंखला शुरू हुई, जिसमें प्रकाश और आनंद के देवता बाल्डर की अपने अंधे भाई होडर के हाथों आकस्मिक मृत्यु भी शामिल है।
ईसाई धर्म भी 13 नंबर से जुड़े अंधविश्वास में एक प्रमुख भूमिका निभाता है, खास तौर पर अंतिम भोज की कहानी के साथ। यहूदा इस्करियोती, जिसने बाद में यीशु को धोखा दिया, मेज पर 13वां मेहमान था। उसके विश्वासघात के कारण यीशु को सूली पर चढ़ाया गया, जो शुक्रवार को हुआ था, इस दिन को दुर्भाग्य से जोड़ा गया।
शुक्रवार 13 तारीख को अंधविश्वास की जड़े जमी हुई हैं, जिसकी जड़ें प्राचीन धार्मिक मान्यताओं और सांस्कृतिक मिथकों में हैं, लेकिन इस दिन के प्रति आधुनिक दृष्टिकोण धीरे-धीरे बदल रहा है। बहुत से लोग अब इसे कैलेंडर की एक और तारीख के रूप में देखते हैं, हालांकि कुछ लोग अभी भी अपने डर पर कायम हैं, जबकि अन्य लोग इन लंबे समय से चले आ रहे अंधविश्वासों को चुनौती देने और उन पर सवाल उठाने लगे हैं।