एक विकास में जिसे केंद्र सरकार ने संरचनात्मक सुधार कहा, दूरसंचार विधेयक, 2023 को लोकसभा द्वारा ध्वनि मत से पारित किया गया, जिससे सरकार को आपातकाल के दौरान प्रमुख शक्तियां मिल गईं। विधेयक में सिम कार्ड और मोबाइल नंबरों के दुरुपयोग को रोकने के लिए कड़े प्रावधान किए गए हैं। दूरसंचार विधेयक, 2023 कंपनियों के लिए उपयोगकर्ता के बायोमेट्रिक डेटा को कैप्चर करने के बाद ही सिम जारी करना अनिवार्य बनाता है। इसमें धोखाधड़ी, धोखाधड़ी या प्रतिरूपण के माध्यम से सिम या अन्य दूरसंचार संसाधन प्राप्त करने वाले व्यक्ति के लिए तीन साल तक की जेल की सजा या 50 लाख रुपये तक के जुर्माने का भी प्रावधान है।
विधेयक सरकार को राष्ट्रीय सुरक्षा के हित में अस्थायी रूप से दूरसंचार सेवाओं का नियंत्रण लेने की अनुमति देता है। यह सरकार को सैटेलाइट स्पेक्ट्रम के आवंटन के लिए गैर-नीलामी मार्ग अपनाने में भी सक्षम बनाता है। यह केंद्र को किसी भी सार्वजनिक आपातकाल की स्थिति में या सार्वजनिक सुरक्षा के हित में दूरसंचार नेटवर्क पर कब्ज़ा करने की भी अनुमति देता है। वैष्णव ने कहा कि यह विधेयक 138 साल पुराने भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम, 1885 सहित दो कानूनों को निरस्त कर देगा।
97 विपक्षी सांसदों के निलंबन के कारण सदन में केवल गिने-चुने विपक्षी सदस्य मौजूद थे, इसलिए यह विधेयक पारित हो गया। संचार मंत्री अश्विनी वैष्णव ने सदन में विधेयक पेश किया जिसमें सार्वजनिक आपातकाल की स्थिति में संदेशों के प्रसारण को रोकने और बीच में रोकने का भी प्रावधान है। इसका मतलब है कि आपातकालीन स्थिति में संदिग्ध पाए जाने पर केंद्र सरकार आपके संदेशों को पढ़ सकती है।
विधेयक में दूरसंचार बुनियादी ढांचे के लिए सुरक्षा उपाय शामिल हैं और नेटवर्क, विशेष रूप से ऑप्टिकल फाइबर केबल के सुचारू कार्यान्वयन को सुनिश्चित करने के प्रावधानों को मजबूत किया गया है। इसके अतिरिक्त, सरकार ने किसी भी संपत्ति पर स्थापित दूरसंचार नेटवर्क को उस संपत्ति से जुड़े संभावित दावों, बाधाओं, परिसमापन या इसी तरह के मुद्दों से छूट देने का सुझाव दिया है। इसके अलावा, यदि सरकार को पता चलता है कि आवंटित स्पेक्ट्रम वैध कारणों के बिना अप्रयुक्त रह गया है, तो विधेयक स्पेक्ट्रम आवंटन की संभावित समाप्ति की रूपरेखा तैयार करता है।
“किसी भी सार्वजनिक आपातकाल की घटना पर, जिसमें आपदा प्रबंधन भी शामिल है, या सार्वजनिक सुरक्षा के हित में, केंद्र सरकार या राज्य सरकार या केंद्र सरकार या राज्य सरकार द्वारा विशेष रूप से अधिकृत कोई अधिकारी, यदि वह संतुष्ट है ऐसा करना आवश्यक या समीचीन है, अधिसूचना द्वारा – किसी अधिकृत इकाई से किसी भी दूरसंचार सेवा या दूरसंचार नेटवर्क का अस्थायी कब्ज़ा ले लें,” बिल में कहा गया है।
विधेयक संवाददाताओं के प्रेस संदेशों के लिए अपवाद प्रदान करता है जब तक कि उनके प्रसारण को सार्वजनिक आपातकाल, सार्वजनिक व्यवस्था आदि पर लागू नियमों के तहत प्रतिबंधित नहीं किया गया हो। वैष्णव ने कहा कि विधेयक प्रशासनिक पद्धति के माध्यम से उपग्रह संचार कंपनियों को स्पेक्ट्रम के आवंटन का प्रावधान करता है।
विधेयक के अनुसार, “केंद्र सरकार पहली अनुसूची में सूचीबद्ध प्रविष्टियों को छोड़कर नीलामी के माध्यम से दूरसंचार के लिए स्पेक्ट्रम आवंटित करेगी, जिसके लिए असाइनमेंट प्रशासनिक प्रक्रिया द्वारा किया जाएगा।” पहली अनुसूची में 19 मामले हैं जिनके लिए स्पेक्ट्रम को प्रशासनिक प्रक्रिया के माध्यम से आवंटित किया जाएगा जिसमें उपग्रहों द्वारा वैश्विक मोबाइल व्यक्तिगत संचार, राष्ट्रीय लंबी दूरी और अंतरराष्ट्रीय लंबी दूरी की सेवाएं, मोबाइल उपग्रह सेवाएं, वीएसएटी, इन-फ़्लाइट और समुद्री कनेक्टिविटी, बीएसएनएल और शामिल हैं। एमटीएनएल।
एक बार विधेयक को संसद द्वारा मंजूरी मिल जाने के बाद, कंपनियों को वर्तमान में जारी किए गए लाइसेंस के बजाय दूरसंचार सेवाएं प्रदान करने के लिए प्राधिकरण की आवश्यकता होगी।