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किंग्स, क्रिकेट संस्कृति और मगरमच्छ: कैसे बड़ौदा ने हार्दिक पंड्या, युसूफ पठान, अतुल बेडाडे को आकार दिया

बड़ौदा हार्दिक पंड्या को तरजीह देगा, वह तेज गेंदबाज जिसे भारत कपिल देव के बाद से चाहता था। अगर बड़ौदा नहीं होता तो हार्दिक की कहानी अलग तरह से सामने आती। (सुवाजीत डे द्वारा चित्रण)

जैसा कि विश्व कप का कारवां पूरे भारत में घूमने के लिए तैयार है, एक प्रासंगिक सवाल उठता है: एक जगह और उसका सामाजिक परिवेश एक क्रिकेटर को कैसे आकार देता है और उनके खेल को कैसे प्रभावित करता है? क्या विराट कोहली वही व्यक्ति और खिलाड़ी हो सकते थे यदि उनका जन्म गुवाहाटी पूर्व में हुआ था न कि पश्चिमी दिल्ली में? या फिर अगर कुलदीप यादव मुंबई के कोलाबा से होते तो उनका क्या होता? हम इस सात-भाग की श्रृंखला में पाते हैं।

90 के दशक के अंत में सूरत में एक पिता को एक दुविधा का सामना करना पड़ा। बड़ौदा या मुंबई? वह चाहते थे कि उनके दोनों बेटे अपने खेल के सपनों को पूरा करें और इसके लिए वह क्रिकेट संस्कृति वाले शहर में एक नई शुरुआत करने के इच्छुक थे। आख़िरकार, उन्होंने बड़ौदा को अपना नया घर बनाने का फैसला किया। (संदीप द्विवेदी से और पढ़ें)