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हांग्जो के ऊपर साफ आसमान में बहुत कुछ नहीं होता है। या यहाँ तक कि सड़कों पर भी, उस मामले के लिए।

हांग्जो में पहला दिन, एक ऐसा शहर जहां 1.4 अरब लोग रहते हैं और देश में 1.2 करोड़ लोग रहते हैं। लेकिन खेलों की पूर्व संध्या पर, शहर एक भूतिया शहर जैसा दिखता है।

यह एक ख़ूबसूरत शहर है, कोई गलती न करें, दुनिया के किसी भी अन्य जलाशय वाले स्थान की तरह। हांग्जो में केंद्र से होकर बहने वाली कियानतांगजियांग नदी का शांत पानी है, पश्चिमी झील है जहां हजारों लोग रोजाना नाव की सवारी करने और प्रसिद्ध ड्रैगन वेल चाय की चुस्की लेने के लिए आते हैं, और लुभावनी ग्रांड नहर है जो उच्च सांस्कृतिक महत्व की है।

वास्तुकला लुभावनी है और आप जिस भी दिशा में देखें वहां गेम्स की ब्रांडिंग है।

लेकिन लोग कहां हैं? सड़कों पर एक अजीब, भयानक सन्नाटा है। पूरे पड़ोस सुनसान हैं, मेट्रो और बसें खाली हैं, और हजारों सार्वजनिक-साझा साइकिलें बेकार पड़ी हैं।

दिमाग आठ साल पहले की उन रिपोर्टों को याद करता है जब शहर ने जी20 शिखर सम्मेलन की मेजबानी की थी और अधिकारियों ने कथित तौर पर लोगों को शहर छोड़ने के लिए ‘आश्वस्त’ किया था ताकि कार्यक्रम शांतिपूर्ण ढंग से आयोजित किया जा सके।

स्थानीय पत्रकारों का कहना है कि चंद्र महोत्सव की लंबी छुट्टियों के कारण सभी लोग शहर से बाहर हैं। हालाँकि, उनके समाचार पत्र और चैनल दावा करते हैं कि खेलों के कारण हांगझू चीन के शीर्ष पर्यटन स्थल के रूप में उभर रहा है।

कौन सही है? शायद हमें कभी पता नहीं चलेगा.

पशु सफ़ारी

फुटबॉल मैदान के आकार के हॉल में हर भोजन जानवरों के साम्राज्य में एक सफारी जैसा लगता है।

वहाँ एक साँप का सिर और बत्तख का कलेजा है; विभिन्न प्रकार के गोमांस और ‘भिखारी का चिकन’। लेकिन परोसे जा रहे सूअर के मांस की विविधता के करीब कुछ भी नहीं आया – बेचारे जानवर के शरीर के हर हिस्से को फाड़ दिया गया, भुना गया और एक थाली में परोसा गया।

विनम्र आलू आखिरी सब्जी बनी रही। उबला हुआ, तला हुआ और बेक किया हुआ; मसला हुआ, कटा हुआ और स्कूप किया हुआ, आलू तीन हफ्तों तक हर रात अलग-अलग अवतारों में दिखाई दिया और एक जानवर के हमले के बीच एक बहादुर, अकेले लड़ाई लड़ी।

परोसे जा रहे सूअर के मांस की विविधता के करीब कुछ भी नहीं था – बेचारे जानवर के शरीर के हर हिस्से को चीर दिया गया, भून लिया गया और एक थाली में परोसा गया। (एक्सप्रेस फोटो)

यह वह समय होता है जब एक ऐसा परिवार होना जो आपको गुज्जू का हर एसओएस भोजन – थेपला और खाखरा – ले जाने के लिए मजबूर करता है, वास्तव में एक आशीर्वाद के रूप में आता है।

ऐसी दुर्लभ रात होती है जब वे नान और करी जैसी कोई चीज़ परोसते हैं जिसका स्वाद घर पर मिलने वाली मंचूरियन ग्रेवी जैसा होता है।

अगली सुबह, राज्य जवाबी हमला करता है। इस बार, कुछ अकल्पनीय के साथ – एक ग्रिल्ड पोर्क बट। एक दोस्त ने हिम्मत की. उसका अवलोकन? “यह नरम है।”

सुबह की दौड़

जो लोग सोचते हैं कि इस तरह के खेल किसी खिलाड़ी की एथलेटिक क्षमताओं की परीक्षा हैं, वे फिर से सोचें।

सुबह के 6.58 बजे हैं, ठंड है और बारिश हो रही है। एक युवा फ़ोटोग्राफ़र से मेरी मुलाकात पाँच घंटे पहले हुई थी, वह एक हाथ से अपना ट्रॉली बैग खींच रहा है और दूसरे हाथ में कैमरा पकड़ रहा है। वह उसी दिशा में दौड़ रहा है जिस दिशा में मैं दौड़ रहा हूं। और उसके थके हुए चेहरे पर एक अभिव्यक्ति है जो उसके जीवन विकल्पों पर सवाल उठा रही है। सच कहूँ तो, मुझे ऐसा लग रहा है कि जब उसने मेरी ओर देखा तो उसने भी वही देखा।

मुझे ठीक-ठीक पता है कि ठीक 6.58 बजे हैं, क्योंकि 2 मिनट में हमारी बस एक ट्रांसपोर्ट मॉल के लिए रवाना होगी। और ड्राइवर किसी का इंतज़ार नहीं करता. इसे मिस करें, और संभावना है कि आप किसी आयोजन स्थल के लिए कनेक्टिंग बस मिस कर देंगे। उसे मिस करें, और आप निश्चित रूप से प्रतियोगिता में कम से कम एक घंटे देरी से पहुंचेंगे, यह देखते हुए कि आयोजन स्थल कितनी दूर हैं (औसत दिन, हमने कम से कम 150 किमी की यात्रा की – और यह एक वार्तालाप अनुमान है)।

और इसलिए, छोटे स्प्रिंटिंग और रेस-वॉकिंग खेल विभिन्न राष्ट्रीयताओं के पत्रकारों के बीच बड़े खेलों के भीतर होते हैं। भोजन कक्ष आरंभ बिंदु बन जाता है। परिवहन केंद्र पर बस, समाप्ति रेखा।

हर सुबह 150 मीटर का डर।

ब्यूटी क्वीन्स, पायलट और ‘वीज़ा काउंसलर’

यह कमर तोड़ने वाला है लेकिन यह सब पसीने की हर बूंद के लायक है।

क्योंकि, विभिन्न राष्ट्रीयताओं और पृष्ठभूमियों के लोगों से प्रतिदिन मिलने के लिए बहु-विषयक खेलों से बड़ी कोई जगह नहीं है। इसमें से कुछ आश्चर्यजनक है; कुछ प्रेरक और कुछ हृदयविदारक।

दक्षिण कोरिया की महिला कबड्डी टीम एक सौंदर्य प्रतियोगिता की उपविजेता है। हांगकांग के रग्बी पक्ष में एक पायलट। और सीरिया की टुकड़ी में एक ‘वीज़ा काउंसलर’।

दमिश्क के हाई जम्पर माजद एडी ग़ज़ल ने दशकों की हिंसा के बाद अपने गृहनगर को राख में तब्दील होते देखा है। उन्हें अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के लिए उड़ान भरने के लिए ज्यादातर पड़ोसी देशों, लेबनान की यात्रा करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। और अपने पासपोर्ट के रंग के कारण वीजा पाने के लिए संघर्ष करना पड़ता है।

“द बिग लोटस” उपनाम वाला हांग्जो ओलंपिक स्पोर्ट्स सेंटर स्टेडियम रात में कैसा दिखता है, इस पर एक नज़र

(?के जरिए @मिहिरस्व ) pic.twitter.com/LUCwvAGtC0

– एक्सप्रेस स्पोर्ट्स (@IExpressSports) 8 अक्टूबर 2023

लेकिन वह सहानुभूति नहीं चाहता. “(स्थिति के कारण) मैं दूतावासों में विशेषज्ञ हूं, वे कहां हैं, जब वे खुलते हैं तो उनके पते, जब वे बंद होते हैं, वीजा के लिए आपको किन दस्तावेजों की आवश्यकता होती है। मैं इस विषय का विशेषज्ञ हूं,” वह मजाक करते हैं।

सोने का अभाव

यह अजीब है कि इस तरह के खेलों में नींद की कमी के बारे में कभी ज्यादा बात नहीं की जाती।

बीमारी के कारण चिराग शेट्टी को नींद नहीं आती थी. सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी घबराहट के कारण पूरी रात जागते रहे। यहां तक ​​कि सर्व-विजेता नायक, नीरज चोपड़ा भी चिंता के कारण पलक नहीं झपक सके। दोहरी पदक विजेता पारुल चौधरी अपनी 5,000 मीटर दौड़ से पहले पूरी रात जागती रहीं क्योंकि वह स्टीपलचेज़ से ‘बहुत थक गई’ थीं। और पलक गुलिया सो नहीं सकीं क्योंकि वह अपने डेब्यू के लिए ‘बहुत उत्साहित’ थीं।

हर रात लगभग 18-19 घंटे काम करने के बावजूद स्वयंसेवक मुस्कुराते रहते हैं और आपकी मदद के लिए आगे आते हैं। आयोजकों को लंबे समय तक काम करना पड़ता है, वे एक बैठक से दूसरी बैठक के बीच काम करते रहते हैं, एक स्थान से दूसरे स्थान पर यात्रा करते रहते हैं। और हम सभी को ले जाने वाले ड्राइवर कभी-कभी और भी कम सोते हैं।

आप अपने चारों ओर थके हुए, उनींदे और चिंतित चेहरे देखते हैं। लेकिन वे सभी हमेशा मुस्कुराते रहते हैं। उन्हें क्या चलता रहता है? प्रतिदिन बनाई जाने वाली गैलन कॉफ़ी।

भाषा की बाधाओं को दूर करने के लिए अनुवाद मशीनें। (एक्सप्रेस फोटो)

समानांतर दुनिया

खेल एक बुलबुला हैं और उसके भीतर हम दो समानांतर दुनियाओं में मौजूद हैं।

जब हम खेल स्थलों के भीतर होते हैं, तो यह मुफ़्त इंटरनेट होता है – वहाँ व्हाट्सएप, ट्विटर, इंस्टाग्राम, गूगल… सभी दैनिक आवश्यकताएँ होती हैं। चिह्नित क्षेत्र के बाहर एक कदम आगे बढ़ें, और आप सेंसर किए गए क्षेत्र में प्रवेश करेंगे।

यह केवल आभासी दुनिया तक ही सीमित नहीं है। गाँव के पास की सड़कों पर, सड़क के संकेत अंग्रेजी और चीनी दोनों भाषाओं में हैं। लेकिन आप आयोजन स्थलों से जितना दूर जाते हैं, अंग्रेजी संकेत उतने ही कम होते जाते हैं।

और इसलिए, यह उन स्थितियों की ओर ले जाता है जहां आप यह सोचकर अस्पताल में प्रवेश करते हैं कि यह एक होटल है या एथलीट विलेज की खोज करते समय कहीं बीच में फंस जाते हैं (उन दो तकनीकी अधिकारियों को आशीर्वाद दें जो मुझे मेरी मंजिल तक पहुंचने में मदद करने के लिए 3 किमी पैदल चले),

आयोजकों द्वारा आयोजित दैनिक प्रेस वार्ता भी इस विसंगति को दर्शाती है। सम्मेलनों में एक दिनचर्या का पालन किया जाता है – स्थानीय पत्रकार पहले जाते हैं, उसके बाद विजिटिंग समूह, इत्यादि।

विदेशी पत्रकार बड़े मुद्दों पर बात करना चाहते हैं – अरुणाचल प्रदेश के एथलीटों को वीजा नहीं मिलने के बारे में, उत्तर कोरियाई जो डोप टेस्ट कराए बिना विश्व रिकॉर्ड तोड़ देते हैं, हास्यास्पद रेफरींग के बारे में… स्थानीय लोग खेलों के नारे, भोजन, के बारे में जानना चाहते हैं शुभंकर और आधिकारिक गान।

वे फ़ॉलो-अप नहीं पूछते. और यदि कोई विदेशी पत्रकार ऐसा करता है, तो सम्मेलन से बेपरवाह होकर बाहर निकलने के लिए तैयार रहें।

पर्यटक, आकर्षण

भारत के कुछ पदक आयोजनों के साथ एक दुर्लभ, देर से आने वाली सुबह। मैं और मेरा एक दोस्त शहर के केंद्र और प्रसिद्ध वेस्ट झील का पता लगाने के लिए निकले।

ओलंपिक स्पोर्ट्स सेंटर सबवे स्टेशन पर, एक बच्चे की आँखें हमें देखकर चौड़ी हो जाती हैं; उसका जबड़ा झुक जाता है और वह पेस्ट्री खाना बंद कर देता है। कोच के अंदर लोग इतनी गौर से और देर तक घूरते रहते हैं कि दिल्ली मेट्रो में लिफ्ट की नजरें भी शर्मसार हो जाएं।

गंतव्य स्टेशन पर, एक शौचालय के बाहर, एक लड़की मेरे दोस्त के पास आती है और सेल्फी लेने के लिए कहती है। वह असामाजिक और अंतर्मुखी है, उसने मना कर दिया। घर पर दूसरी नज़र डालने लायक भी नहीं, हम यहाँ विदेशी लगते हैं।

वेस्ट लेक में नाव पर लोग हमारे आस-पास के खूबसूरत नज़ारों को नज़रअंदाज़ कर देते हैं। माता-पिता हमारे साथ फोटो खिंचवाने के लिए अपने बच्चों को ऊपरी डेक पर कतार में खड़ा करते हैं। बचने के लिए कहीं नहीं – खासकर तब जब हममें से कोई भी तैरना नहीं जानता हो – हमें बाध्य होना होगा। उचित शादी का स्वागत महसूस होता है।

छुट्टियाँ बिताने की चाहत रखने वाले शहर में, हम, पर्यटक, आकर्षण बन गए।

भारतीय, ‘कुशल सौदेबाज’

भारतीयों ने मैदान पर अपना हुनर ​​दिखाकर 100 का आंकड़ा छुआ. और उन्होंने मैदान के बाहर भी – एक अलग तरह के – अपने कौशल से छाप छोड़ी।

एथलीट अपनी प्रतियोगिता के कुछ घंटों और मिनटों की तैयारी के लिए वर्षों का प्रशिक्षण लेते हैं। और जब यह हो जाता है, तो वे जानते हैं कि अपने बालों को कैसे खुला छोड़ना है। कुछ लोगों ने गांव में असीमित बुफ़े का लुत्फ़ उठाया है, कुछ लोग शहर के चारों ओर भ्रमण पर गए हैं, लेकिन अधिकांश पास के कपड़े के बाज़ार में चले गए हैं और खरीदारी की होड़ में चले गए हैं।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि सिजिक्विंग बाजार का दौरा करने वाले सैकड़ों एथलीटों में भारतीय भी शामिल थे। और चाइना डेली ने लिखा कि जो भारतीय खेलों के शुरुआती दिन ही वहां गए थे, वे ‘विक्रेता के साथ कुशलतापूर्वक सौदेबाजी’ कर रहे थे। इतना ही नहीं, उन्होंने ‘अन्य खेल प्रतिभागियों को बाजार में आकर्षित करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।’

सच्चे राजदूत, मैदान के अंदर और बाहर।

अतिरिक्त सामान

सभी भारतीय एथलीट अतिरिक्त सामान के साथ लौटने को लेकर चिंतित नहीं होंगे।

निशानेबाज ईशा सिंह ने अपने चार पदक दिखाए। वह मजाक करती है, “अगर मैं इन सभी को एक साथ पहनूंगी तो मेरी पीठ झुक जाएगी।” “हालांकि, यह एक ऐसा भार है जिसे मैं स्वेच्छा से उठाऊंगा।” भारत के 107 पदक विजेताओं में से प्रत्येक एक भावना साझा करेगा।

पुनश्च: कैरल और जैक को बहुत-बहुत धन्यवाद। दो किशोर स्वयंसेवक, जो कियानतांगजियांग के किनारे हाथ में हाथ डाले चल रहे थे, दुर्लभ समय बिता रहे थे, जब इस लड़खड़ाते, खोए हुए बूमर ने उनकी डेट बर्बाद कर दी। जीव विज्ञान के छात्र एक किलोमीटर पैदल चले, एक कैब बुक की, जटिल भुगतान मुद्दे को सुलझाया और मुझे समय पर समापन तक पहुंचने में मदद की। उन्हें और सैकड़ों अन्य स्वयंसेवकों को जिन्होंने हमारे जीवन को आसान बनाया, ज़ीएक्सी!

0———- डायरी समाप्त ————-