वाशिंगटन: विकीलीक्स के संस्थापक जूलियन असांजे बुधवार सुबह (स्थानीय समयानुसार) एक अमेरिकी न्यायाधीश द्वारा उनकी याचिका पर हस्ताक्षर करने के बाद 12 वर्षों में पहली बार एक स्वतंत्र व्यक्ति के रूप में साइपन की अदालत से बाहर निकले, सीएनएन ने बताया।
असांजे एक स्वतंत्र व्यक्ति की तरह अदालत कक्ष से बाहर निकलकर सायपन की चमकदार धूप में चले गए, पत्रकारों की ओर एक हाथ उठाया और फिर कार में बैठकर हवाई अड्डे के लिए रवाना हो गए, जहां से उन्होंने आस्ट्रेलिया की राजधानी कैनबरा के लिए उड़ान भरी।
अदालत के बाहर बोलते हुए, असांजे के अमेरिकी वकील बैरी पोलाक ने कहा कि असांजे को “स्वतंत्र अभिव्यक्ति और प्रेस की स्वतंत्रता के लिए अपनी लड़ाई में काफी कष्ट सहना पड़ा है।”
पत्रकारों से बात करते हुए पोलाक ने कहा, “जूलियन असांजे पर मुकदमा चलाना जासूसी अधिनियम के 100 वर्षों में अभूतपूर्व है।” उन्होंने कहा, “श्री असांजे ने सच्ची, समाचार योग्य जानकारी का खुलासा किया… हमारा दृढ़ विश्वास है कि श्री असांजे पर जासूसी अधिनियम के तहत कभी भी आरोप नहीं लगाया जाना चाहिए था और उन्होंने एक ऐसा काम किया जिसमें पत्रकार हर दिन शामिल होते हैं,” सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार।
जूलियन असांजे को सोमवार को लंदन की उच्च सुरक्षा वाली जेल से रिहा कर दिया गया और अमेरिकी सरकार के साथ उनके समझौते के बारे में दुनिया को पता चलने से पहले ही वे एक निजी जेट से ब्रिटेन से रवाना हो चुके थे।
52 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई नागरिक समझौते को औपचारिक रूप देने के लिए उत्तरी मारियाना द्वीप समूह के एक अमेरिकी न्यायालय में पेश हुए। उन्होंने अमेरिकी सैन्य इतिहास में वर्गीकृत सामग्री के सबसे बड़े उल्लंघनों में से एक में अपनी कथित भूमिका पर वर्गीकृत जानकारी प्राप्त करने और प्रसारित करने के लिए गैरकानूनी रूप से साजिश रचने का दोष स्वीकार किया।
सैपियन की अदालत में असांजे ने कहा, “वास्तव में मैं इस आरोप का दोषी हूं।” विकीलीक्स के संस्थापक, जो लंबे समय से अमेरिका के प्रति गहरा अविश्वास रखते हैं, यहां तक कि उन्होंने अमेरिका पर अपनी हत्या की योजना बनाने का आरोप भी लगाया है, महाद्वीपीय अमेरिका में प्रवेश करने में हिचकिचाहट महसूस कर रहे थे, और इसलिए अभियोक्ताओं ने अनुरोध किया कि सभी कार्यवाही एक दिन में ही सबसे बड़े द्वीप और उत्तरी मारियाना द्वीप की राजधानी साइपन में स्थित अमेरिकी संघीय अदालत में हो।
अमेरिकी न्याय विभाग के अभियोक्ताओं ने कहा कि द्वीपों पर स्थित अदालत तार्किक रूप से उचित है क्योंकि यह ऑस्ट्रेलिया के निकट है, जहाँ असांजे अपनी कानूनी लड़ाई समाप्त होने के बाद जाएंगे। अमेरिका में ऑस्ट्रेलिया के राजदूत केविन रुड और अमेरिका के साथ बातचीत में मदद करने वाले पूर्व प्रधानमंत्री ने अदालत कक्ष में कार्यवाही देखी।
सुनवाई की शुरुआत में, जज ने असांजे को याद दिलाया कि वह अमेरिका में वापस आ गए हैं और यह अदालत “सबसे छोटी, सबसे युवा और देश की राजधानी से सबसे दूर है।” विकीलीक्स के संस्थापक अदालत कक्ष में अपने वकीलों के बगल में बैठे हुए सहज दिख रहे थे।
न्यायाधीश रमोना मैंग्लोना ने जब उनसे पूछा कि उन्होंने ऐसा क्या किया है कि उन पर आरोप लगाया जाए,
असांजे ने जवाब दिया, “एक पत्रकार के रूप में काम करते हुए, मैंने अपने स्रोत को ऐसी जानकारी प्रदान करने के लिए प्रोत्साहित किया, जिसे उस जानकारी को प्रकाशित करने के लिए वर्गीकृत कहा गया था। मेरा मानना है कि प्रथम संशोधन उस गतिविधि की रक्षा करता है… मेरा मानना है कि प्रथम संशोधन और जासूसी अधिनियम एक दूसरे के विरोधाभासी हैं, लेकिन मैं स्वीकार करता हूं कि इन सभी परिस्थितियों को देखते हुए इस तरह के मामले को जीतना मुश्किल होगा।”
अपनी सज़ा सुनाते हुए, रमोना मैंग्लोना ने कहा कि असांजे को यू.के. की जेल में बिताए गए समय के लिए क्रेडिट मिलना चाहिए। जज ने कहा, “ऐसा लगता है कि आपकी 62 महीने की सज़ा उचित और तर्कसंगत है।” उन्होंने कहा, “आप इस अदालत से एक आज़ाद व्यक्ति के रूप में बाहर निकल पाएँगे। मुझे उम्मीद है कि कुछ शांति बहाल होगी।”
जज ने असांजे से कहा कि “समय मायने रखता है” और 10 साल पहले वह दलील स्वीकार करने के लिए कम इच्छुक होती। उन्होंने आगे कहा कि इस मामले में कोई व्यक्तिगत पीड़ित नहीं था, असांजे की कार्रवाई से किसी भी ज्ञात शारीरिक चोट का पता नहीं चला, सीएनएन ने बताया।
सालों से अमेरिका कहता रहा है कि जूलियन असांजे ने लोगों की जान को खतरे में डाला है और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा पैदा किया है। असांजे और उनकी व्हिसलब्लोअर वेबसाइट ने 2010 में तब ध्यान आकर्षित किया जब पूर्व सेना खुफिया विश्लेषक चेल्सी मैनिंग ने इराक और अफगानिस्तान में युद्धों से संबंधित कई जानकारियां लीक कीं।
वेबसाइट ने एक वीडियो साझा किया था जिसमें 2007 में एक अमेरिकी सैन्य हेलीकॉप्टर द्वारा दो पत्रकारों और कई इराकी नागरिकों पर गोलीबारी करते हुए दिखाया गया था, जिसमें वे मारे गए थे। कई महीनों बाद, वेबसाइट ने 2004 से अब तक के 90,000 से अधिक वर्गीकृत अफगान युद्ध दस्तावेजों का खुलासा किया।
2010 में, असांजे स्वीडन में यौन उत्पीड़न के आरोपों से जुड़े सवालों का जवाब देने के लिए वांछित थे। 2012 में, असांजे ने पश्चिमी लंदन में इक्वाडोर के दूतावास में राजनीतिक शरण मांगी। वह लगभग सात साल तक वहाँ रहा, जब तक कि 2019 में मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने अमेरिकी न्याय विभाग के प्रत्यर्पण वारंट पर कार्रवाई करते हुए उसके सुरक्षित ठिकाने में प्रवेश नहीं किया।
इक्वाडोर द्वारा असांजे के खराब व्यवहार का हवाला देते हुए उनके शरण वापस लेने और दूतावास में अधिकारियों को आमंत्रित करने के बाद यू.के. के अधिकारी उनके सुरक्षित पनाहगाह में घुस गए। सीएनएन की एक रिपोर्ट के अनुसार, असांजे पर मूल रूप से उनके संगठन द्वारा संवेदनशील जानकारी को सार्वजनिक डोमेन में जारी करने के संबंध में 18 आपराधिक आरोप लगाए गए थे।
अमेरिकी न्याय विभाग के साथ किए गए समझौते के तहत, असांजे ने एक आपराधिक आरोप में दोषी होने की दलील दी। उनकी सजा 62 महीने की जेल थी। हालांकि, उन्हें अमेरिका में जेल में कोई समय नहीं बिताना पड़ेगा, क्योंकि यह सजा लंदन की बेलमार्श जेल में रहते हुए उनके द्वारा प्रत्यर्पण के खिलाफ लड़ी गई पांच साल की सजा के बराबर है। अमेरिका के साथ किया गया यह समझौता 14 साल पुरानी कानूनी लड़ाई का अंतिम चरण है, जो महाद्वीपों तक फैली हुई है।