ओडिशा के पुरी में वार्षिक रथ यात्रा के दौरान एक दुखद घटना घटी, जहाँ भगवान बलभद्र का रथ खींचते समय एक भक्त की दम घुटने से मौत हो गई। व्यक्ति को पुरी जिला मुख्यालय अस्पताल ले जाया गया, लेकिन डॉक्टरों ने उसे मृत घोषित कर दिया। मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, ग्रैंड रोड पर भगदड़ जैसी स्थिति में कई अन्य भक्त घायल हो गए। घायल व्यक्तियों को भी पुरी जिला मुख्यालय अस्पताल ले जाया गया। उल्लेखनीय है कि रथ यात्रा भारत में सबसे बड़ी धार्मिक सभाओं में से एक है। इस साल, 53 वर्षों के अंतराल के बाद यात्रा दो दिवसीय होगी, जिसके कारण भक्तों की संख्या में वृद्धि हुई है।
इस दुर्भाग्यपूर्ण घटना पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी ने मृतक के परिजनों को 4 लाख रुपये की अनुग्रह राशि देने की घोषणा की।
प्रशासन क्या कहता है
प्रशासन के अनुसार, मौत दम घुटने के कारण हुई, जिससे यह स्पष्ट हो गया कि भगदड़ नहीं हुई, जबकि भगवान जगन्नाथ, देवी सुभद्रा और भगवान बलभद्र की शोभायात्रा को देखने और उसमें शामिल होने के लिए भारी भीड़ जमा हुई थी। अधिकारियों ने व्यक्ति की मौत के लिए भीषण गर्मी और उमस के साथ-साथ भीड़भाड़ की स्थिति को जिम्मेदार ठहराया। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि ऐसी घटनाओं से निपटने के लिए एम्बुलेंस की तैनाती सहित पर्याप्त तैयारियाँ की गई थीं। पानी छिड़क कर भक्तों को ठंडा करने के प्रयासों के बावजूद, कई लोगों को स्ट्रेचर पर ले जाते और बेहोश होने के बाद एम्बुलेंस में ले जाते देखा गया।
राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू रथ यात्रा में शामिल हुईं
रविवार को राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने भी यात्रा में हिस्सा लिया। पुरी के शंकराचार्य स्वामी निश्चलानंद सरस्वती और उनके शिष्यों द्वारा भगवान जगन्नाथ, भगवान बलभद्र और देवी सुभद्रा के रथों के दर्शन के बाद लगभग 5:20 बजे रथ यात्रा शुरू हुई। इसके बाद पुरी के राजा ने ‘छेरा पहंरा’ (रथ साफ करना) की रस्म निभाई।