गुरुवार को राष्ट्रीय खेल दिवस के अवसर पर महान हॉकी खिलाड़ी मेजर ध्यानचंद के बेटे ओलंपियन अशोक कुमार ने मध्य प्रदेश के जबलपुर में अपने पिता की प्रतिमा का अनावरण किया। ‘द विजार्ड’ के नाम से मशहूर ध्यानचंद ने 1925 से 1949 तक भारतीय हॉकी टीम का प्रतिनिधित्व किया और अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के दौरान सेंटर फॉरवर्ड के रूप में खेले गए 185 मैचों में 1500 से अधिक गोल किए, जिसमें 1928, 1932 और 1936 में जीते गए तीन ओलंपिक स्वर्ण पदक शामिल हैं। उन्हें 1956 में पद्म भूषण से सम्मानित किया गया और 29 अगस्त को उनकी जयंती को राष्ट्रीय खेल दिवस के रूप में मनाया जाता है।
हर साल राष्ट्रीय खेल दिवस हमारे खेल आइकनों को श्रद्धांजलि देने के लिए मनाया जाता है, जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय मंच पर देश को गौरवान्वित करने में योगदान दिया है।
अशोक कुमार ने अपने पिता की प्रतिमा का अनावरण करने के बाद अपनी भावनाएं व्यक्त करते हुए कहा कि ध्यानचंद के गुणों और कार्यकुशलता ने देश और उसके स्वाभिमान को प्रभावित किया है।
“… एक बेटे को अपने पिता की प्रतिमा का अनावरण करने का मौका मिला। उनके गुणों और दक्षता ने देश और उसके स्वाभिमान को प्रभावित किया। उन्होंने भारत में हॉकी की एक नई संस्कृति शुरू की… उन्होंने एक खिलाड़ी, सैनिक, नागरिक और पिता के रूप में नए मानदंड स्थापित किए… यह मेरे लिए गर्व का क्षण है… मैं इसके लिए एमपीई विभाग को धन्यवाद देता हूं। यहां आने वाले बच्चों को एक नई दिशा और प्रेरणा मिलेगी…” अशोक कुमार ने एएनआई से बात करते हुए कहा।
इससे पहले 24 अगस्त को केंद्रीय युवा मामले एवं खेल तथा श्रम एवं रोजगार मंत्री मनसुख मंडाविया ने राष्ट्रीय खेल दिवस के उपलक्ष्य में सभी नागरिकों से कम से कम एक घंटे के लिए आउटडोर खेलों में भाग लेने का आह्वान किया था।
यह कार्रवाई आह्वान देश भर में शारीरिक फिटनेस और खेल संस्कृति को बढ़ावा देने के सरकार के प्रयासों का हिस्सा है।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के शब्दों, “खेलेगा इंडिया, खिलेगा इंडिया” से प्रेरित होकर, मंडाविया ने कहा, “प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी का सपना भारत को एक फिट राष्ट्र बनाना है। उनके द्वारा परिकल्पित फिट इंडिया मूवमेंट प्रत्येक नागरिक के लिए एक कार्यक्रम है, और मैं आप सभी को इस वर्ष के राष्ट्रीय खेल दिवस पर इस राष्ट्रव्यापी उत्सव का हिस्सा बनने के लिए आमंत्रित करता हूं।
केंद्रीय मंत्री ने प्रधानमंत्री के फिट इंडिया मूवमेंट को आगे बढ़ाने के महत्व पर प्रकाश डाला और इस बात पर जोर दिया कि अपने स्वास्थ्य को बनाए रखना और सक्रिय रहना प्रत्येक भारतीय की जिम्मेदारी है। मंत्री ने सभी से इस पहल में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करते हुए कहा, “कोई भी खेल खेलें, फिट रहें!”
मंडाविया ने इस बात पर प्रकाश डाला कि राष्ट्रीय खेल दिवस न केवल हमारे खेल नायकों को सम्मानित करने का अवसर है, बल्कि यह भी याद दिलाता है कि कैसे खेल हमें संतुलित और स्वस्थ जीवन जीने में मदद कर सकते हैं। उन्होंने सभी से राष्ट्रीय खेल दिवस के अवसर पर अपने परिवार और दोस्तों के साथ खेलों में शामिल होने और एक फिट और सक्रिय भारत के निर्माण की दिशा में एक कदम उठाने की अपील की।