भारतीय टीम की वैश्विक लोकप्रियता उभरते क्रिकेट बोर्डों की वित्तीय ताकत बढ़ाती है, जैसा कि क्रिकेट आयरलैंड को पहले दो टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों के सभी टिकट बिक जाने के बाद महसूस हुआ।
क्रिकेट आयरलैंड ने अपनी वेबसाइट में पोस्ट किया, “आयरलैंड और भारत के बीच पहले और दूसरे पुरुष टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों की टिकटें अब बिक चुकी हैं, जबकि तीसरा मैच तेजी से बिक रहा है।”
सभी मैच ‘द विलेज’ मालाहाइड क्रिकेट क्लब ग्राउंड पर आयोजित किए जाएंगे, जिसकी आधिकारिक क्षमता 11,500 है।
भारत ने आयरलैंड के खिलाफ अपने पिछले सभी पांच टी20 मैच जीते हैं, क्योंकि एमएस धोनी की अगुवाई वाली टीम ने 2009 में इंग्लैंड में विश्व ट्वेंटी20 ग्रुप मैच में उन्हें आठ विकेट से हराया था।
इसके बाद आयरलैंड ने 2018 और 2022 में दो मैचों की टी20 सीरीज में टीम इंडिया की मेजबानी की, जो यहां एक ही स्थान पर आयोजित की गई थी।
प्रभाव डालना चाहते हैं: लोर्कन टकर
पॉल स्टर्लिंग की अगुवाई वाली टीम के विकेटकीपर-बल्लेबाज लोर्कन टकर ने कहा कि वे बड़ी चुनौती से अवगत हैं और बड़ी छाप छोड़ने के लिए उत्सुक हैं।
क्रिकेट आयरलैंड की वेबसाइट में टकर के हवाले से कहा गया, “मलाहाइड एक विशेष भावना पैदा करता है, खासकर जब एक बड़ी टीम शहर में आती है।”
उन्होंने कहा, “हम जानते हैं कि भारत को अच्छा खासा समर्थन मिल सकता है, लेकिन इतनी बड़ी भीड़ होना आयरलैंड में क्रिकेट के लिए शानदार है।”
“टीम इन बड़े खेलों में काफी अनुभवी है। हमने विश्व कप खेला है; हम पहले भी भारत के खिलाफ खेल चुके हैं। हम जानते हैं कि जब ये बड़े दबाव वाले खेल सामने आते हैं तो कैसा होता है।” टकर को पता है कि भारत मेज पर क्या लाता है।
“वे आयरलैंड में प्रशंसकों के लिए गर्मियों का शोपीस हैं। हम सिर्फ प्रभाव डालना चाहते हैं, अच्छे और तनावमुक्त रहना चाहते हैं और आत्मविश्वास के साथ खेलना चाहते हैं। आगे बढ़ने के लिए यही हमारा मुख्य उद्देश्य है।” “इस साल हमने काफी क्रिकेट खेला है। हम बहुत अच्छी तरह से तैयार हैं, खासकर टी20 क्रिकेट में। हमने स्कॉटलैंड में अच्छा प्रदर्शन किया है, जहां हम अगले साल होने वाले विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में सफल रहे, इसलिए मुझे लगता है कि हर कोई उत्साहित महसूस कर रहा है।”
इस श्रृंखला के जरिए तेज गेंदबाज जसप्रित बुमरा की वापसी होगी जो लगभग एक साल की चोट के बाद भारत का नेतृत्व करेंगे।
उनकी बार-बार होने वाली पीठ की चोट ने टी20 विश्व कप की तैयारी के लिए पिछले साल सितंबर में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की घरेलू श्रृंखला के बाद से बुमराह को बाहर कर दिया है।
बुमराह दूसरी पंक्ति की टीम का नेतृत्व करेंगे और सलामी बल्लेबाज रुतुराज गायकवाड़ उनके डिप्टी होंगे।
हार्दिक पंड्या के नेतृत्व में भारत ने वेस्टइंडीज के खिलाफ कैरेबियन और यूएसए में अपनी आखिरी टी20 सीरीज 3-2 से गंवा दी।
“पिछली गर्मियों में हमने भारत के खिलाफ दो शानदार मैच खेले थे और मुझे लगता है कि हर कोई वास्तव में बड़े प्रदर्शन और रोमांचक भीड़ का इंतजार कर रहा है। वे उस ऊर्जा के साथ आने वाले हैं और यह बहुत अच्छा होने वाला है, ”टकर ने कहा।
26 वर्षीय खिलाड़ी सोमवार को इंटर-प्रांतीय कप खेल में लाइटनिंग द्वारा नॉर्थ वेस्ट वॉरियर्स को हराने में 93 गेंदों में 133 रन बनाकर आ रहे हैं।
“लंबे समय तक वहां रहना और कुछ विचित्रताओं का पता लगाना अच्छा था जो पूरी गर्मियों में बिल्कुल सही नहीं थीं। उस बड़ी श्रृंखला में जाने के लिए उस तरह की ऊर्जा और वह उत्साह प्राप्त करना शानदार है, ”उन्होंने कहा।