कुछ राष्ट्रीय उद्यान इतने बड़े हैं कि वे अपने विशाल आकार के कारण पूरे देशों को बौना बना देते हैं। ये विशाल परिदृश्य सिर्फ़ संरक्षण क्षेत्र नहीं हैं; वे जैव विविधता की समृद्धि, आश्चर्यजनक सुंदरता और पूरे देशों को टक्कर देने के लिए पर्याप्त जगह के साथ प्राकृतिक चमत्कार भी हैं। ये पाँच वैश्विक राष्ट्रीय उद्यान पृथ्वी पर अधिकांश देशों से बड़े हैं।
पूर्वोत्तर ग्रीनलैंड राष्ट्रीय उद्यान, ग्रीनलैंड
दुनिया का सबसे बड़ा संरक्षित क्षेत्र, नॉर्थईस्ट ग्रीनलैंड नेशनल पार्क, 972,000 वर्ग किलोमीटर में फैला हुआ है। यह इतना बड़ा है कि इसमें नाइजीरिया और मिस्र सहित 163 देशों से ज़्यादा ज़मीन शामिल है। आर्कटिक लोमड़ी, कस्तूरी बैल और ध्रुवीय भालू सभी इस जंगल में पाए जा सकते हैं, लेकिन इसके कठोर मौसम के कारण, यह अभी भी दुनिया के सबसे अलग-थलग और कम देखे जाने वाले स्थानों में से एक है।
कावांगो-ज़ाम्बेजी ट्रांसफ़्रंटियर संरक्षण क्षेत्र, अफ़्रीका
यह विशाल पार्क इटली से भी बड़ा है, जो पाँच देशों में फैला हुआ है: नामीबिया, जाम्बिया, ज़िम्बाब्वे, अंगोला और बोत्सवाना। यह लगभग 287,000 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैला हुआ है। यह पार्क अपने प्रचुर वन्य जीवन के लिए प्रसिद्ध है, जिसमें शेर, दरियाई घोड़े और हाथी शामिल हैं, साथ ही इसके लुभावने दृश्य भी हैं, जिसमें ओकावांगो डेल्टा और विक्टोरिया फॉल्स शामिल हैं।
नामीब-नौक्लुफ़्ट राष्ट्रीय उद्यान, नामीबिया
अफ्रीका का सबसे बड़ा पार्क नामीब-नौक्लुफ़्ट है, जो 49,768 वर्ग किलोमीटर में फैला हुआ है। इसके विशाल रेत के टीले और उदास रेगिस्तानी दृश्य इसकी सबसे प्रसिद्ध विशेषताएँ हैं। यह स्विटज़रलैंड से भी बड़ा है। हाथी और अन्य जीव जो रेगिस्तान के अनुकूल हो गए हैं, पार्क के अनूठे आवास में रहते हैं, जो सुंदरता और एकांत का एक विचित्र संयोजन प्रदान करता है।
वुड बफ़ेलो नेशनल पार्क, कनाडा
कनाडा का वुड बफ़ेलो नेशनल पार्क 44,807 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैला है, जो डेनमार्क से भी बड़ा है। यह यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल सबसे बड़े आंतरिक नदी डेल्टाओं में से एक और दुनिया में मुक्त रूप से घूमने वाले वुड बाइसन के सबसे बड़े झुंड को संरक्षित करता है, जो कई प्रजातियों के लिए महत्वपूर्ण आवास प्रदान करता है।
रैंगल-सेंट एलियास राष्ट्रीय उद्यान, संयुक्त राज्य अमेरिका
अलास्का में रैंगल-सेंट एलियास नेशनल पार्क बेल्जियम जैसे देशों से भी बड़ा है, जो 33,682 वर्ग किलोमीटर में फैला हुआ है। उत्तरी अमेरिका की कुछ सबसे ऊंची चोटियाँ, ग्लेशियर और जानवरों की एक विविध श्रेणी, जिसमें डेल भेड़ और ग्रिज़ली भालू शामिल हैं, पार्क में पाए जा सकते हैं।
ये राष्ट्रीय उद्यान न केवल विशाल हैं, बल्कि ये प्रकृति के चमत्कारों और ग्रह के प्राकृतिक क्षेत्रों के संरक्षण के महत्व के जीवंत उदाहरण भी हैं।