तेल अवीव: अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने कहा कि अमेरिकी नागरिकों सहित हमास के चंगुल से बंधकों की रिहाई में मदद के लिए अमेरिका इजरायल के साथ समन्वय करना जारी रखेगा। आगे यह कहते हुए कि आतंकवाद का कोई औचित्य नहीं है, ऑस्टिन ने कहा, “अब, यह तटस्थता, झूठी समकक्षता या अक्षम्य के लिए बहाने का समय नहीं है।”
अमेरिकी रक्षा सचिव ने शुक्रवार को इजरायली रक्षा मंत्री योव गैलेंट के साथ एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान कहा, “हम अमेरिकी नागरिकों सहित हमास के चंगुल में फंसे निर्दोष पुरुषों, महिलाओं और बच्चों की रिहाई में मदद करने के लिए इजरायल के साथ निकटता से समन्वय करना जारी रखेंगे।” .
आतंकी हमास समूह के खिलाफ युद्ध के पहले सप्ताह में अमेरिका के समर्थन की पुष्टि करते हुए, ऑस्टिन ने कहा: “हमास द्वारा इस युद्ध में घायल और मारे गए लोगों के लिए, मैं इजरायली लोगों के प्रति अपनी गहरी संवेदना व्यक्त करता हूं। मैं यहां सभी के साथ एकजुटता में भी हूं।” परिवार अभी भी अपने प्रियजनों के भाग्य को न जानने के दुःस्वप्न में जी रहे हैं।”
ऑस्टिन, इज़राइल-हमास युद्ध के बीच दो दिनों में इज़राइल का दौरा करने के लिए राष्ट्रपति जो बिडेन द्वारा भेजे गए दूसरे उच्च स्तरीय अमेरिकी अधिकारी हैं, ऑस्टिन ने कहा: “ऐसे समय में, कभी-कभी सबसे अच्छी चीज जो एक दोस्त कर सकता है वह सिर्फ दिखाना है और काम पर लग जाओ। अब, यह तटस्थता का, झूठी समकक्षता का या अक्षम्य के लिए बहाने का समय नहीं है। आतंकवाद के लिए कभी कोई औचित्य नहीं है, और यह विशेष रूप से सच है कि हमास के इस तांडव के बाद कोई भी व्यक्ति जो स्थायी शांति और सुरक्षा चाहता है इस क्षेत्र को हमास की निंदा करनी चाहिए…”
तेल अवीव पहुंचने पर ऑस्टिन ने कहा कि इजरायल के लिए अमेरिकी समर्थन मजबूत है। अमेरिकी रक्षा विभाग के एक बयान के अनुसार, ऑस्टिन की इज़राइल यात्रा हाल ही में हमास आतंकवादियों द्वारा किए गए घातक हमलों के बाद इज़राइल का समर्थन करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की अटूट प्रतिबद्धता को रेखांकित करती है।
अमेरिकी रक्षा सचिव ने कहा कि इजराइल एक छोटा देश है, एक ऐसी जगह जहां हर कोई हर किसी को जानता है। “और परीक्षण के समय में, आपके समाज की अंतरंगता आपके दुःख की अंतरंगता को और गहरा कर देती है। लेकिन यह कोई कमजोरी नहीं है,” उन्होंने कहा।
ऑस्टिन की इज़राइल यात्रा ऐसे समय में हो रही है जब इज़राइल-हमास संघर्ष सातवें दिन में प्रवेश कर गया है, इज़राइल रक्षा बलों ने गाजा को तत्काल खाली करने का आह्वान किया है। एक बयान में, आईडीएफ ने कहा कि गाजा शहर के सभी नागरिकों को अपनी सुरक्षा और संरक्षण के लिए अपने घरों से दक्षिण की ओर जाना चाहिए और वाडी गाजा के दक्षिण क्षेत्र में जाना चाहिए।
आईडीएफ ने नागरिकों से हमास के आतंकवादियों से दूरी बनाने को कहा जो उन्हें मानव ढाल के रूप में इस्तेमाल कर रहे हैं। आईडीएफ ने कहा कि वे गाजा शहर में महत्वपूर्ण रूप से काम करना जारी रखेंगे और नागरिकों को नुकसान पहुंचाने से बचने के लिए व्यापक प्रयास करेंगे। टाइम्स ऑफ इजराइल ने कहा कि हमास ने फिलिस्तीनियों को गाजा पट्टी के उत्तरी हिस्से को खाली करने के इजराइल के आदेश को खारिज कर दिया है और निवासियों को वहीं रहने के लिए कहा है।
“अमेरिका यह सुनिश्चित करेगा कि इजराइल के पास अपनी रक्षा के लिए वह सब कुछ है जो उसे चाहिए। इजराइल को अपने लोगों की रक्षा करने का अधिकार है… जब हम युद्ध के कानूनों का पालन करते हैं तो हमारे जैसे लोकतंत्र मजबूत और अधिक सुरक्षित होते हैं। हमास जैसे आतंकवादी जानबूझकर नागरिकों को निशाना बनाते हैं। लेकिन लोकतंत्र नहीं। यह संकल्प का समय है, बदला लेने का नहीं। उद्देश्य के लिए, घबराने का नहीं। सुरक्षा, समर्पण का नहीं…” अमेरिकी रक्षा सचिव ने कहा। उन्होंने कहा, ”मैंने आईएसआईएस के साथ युद्ध की योजना बनाई, यह बदतर है”
ऑस्टिन ने शुक्रवार को इजरायली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू के साथ भी बैठक की। पीएम नेतन्याहू ने कहा, “मैं आज आपको देखकर बहुत खुश हूं। मैं राष्ट्रपति, आपके, सचिव ब्लिंकन, अमेरिकी लोगों और अमेरिकी सरकार के मजबूत रुख की बहुत सराहना करता हूं।”
उन्होंने कहा, “हमास आईएसआईएस है और मुझे लगता है कि आपने जो कहा और कई मायनों में राष्ट्रपति ने कहा है, कई मायनों में हमास आईएसआईएस से भी बदतर है।” नेतन्याहू ने कहा, “जिस तरह पूरी सभ्य दुनिया आईएसआईएस से लड़ने के लिए एकजुट हुई, उसी तरह एकजुट सभ्य दुनिया को हमास से लड़ने में मदद करने के लिए एकजुट होना होगा। मुझे पता है कि आप हमारे साथ खड़े हैं और मैं इसकी सराहना करता हूं।”
इससे पहले दिन में, इजरायली रक्षा बलों के प्रवक्ता लेफ्टिनेंट कर्नल जोनाथन कॉनरिकस ने कहा कि इजरायल पर हमास के आतंकवादी हमलों में मरने वालों की संख्या 1,300 हो गई है और 3000 से अधिक घायल हो गए हैं।
उन्होंने शवों को इकट्ठा करने और उन्हें उनके प्रियजनों को सौंपने से पहले पहचान के लिए तेल अवीव लाने के चल रहे प्रयासों पर भी चर्चा की। इसे “कठिन और विस्तृत प्रक्रिया” बताते हुए उन्होंने कहा कि इज़राइल ने इतिहास में कभी भी ऐसी स्थिति का सामना नहीं किया है।
“दुर्भाग्य से इजरायली हताहतों की संख्या बढ़कर 1,300 इजरायली नागरिकों और सैनिकों तक पहुंच गई है और 3000 से अधिक घायल हो गए हैं। एक बड़े पैमाने पर राष्ट्रीय प्रयास चल रहा है जिसमें लगभग सभी सुरक्षा संगठन और इजरायली राज्य के कई मंत्रालय शामिल हैं, जो इस पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। उन्हीं समुदायों के शव जिनके बारे में हमने कल बात की थी, उदाहरण के लिए… और अन्य समुदायों और पूरे दक्षिणी क्षेत्र से, शवों को इकट्ठा करना, उन्हें तेल अवीव के एक केंद्र में लाना, उनकी पहचान करना और फिर यह सुनिश्चित करना कि वे उनके बगल में हैं परिजन। उनके प्रियजन उन्हें ले जाने में सक्षम हैं और उन्हें अंतिम और सम्मानजनक अंत्येष्टि प्रदान करने में सक्षम हैं, जो जारी है,” लेफ्टिनेंट कर्नल कॉनरिकस ने कहा।