दो दिन पहले जब विराट कोहली ने घोषणा की कि वह इंग्लैंड के खिलाफ पहले दो टेस्ट मैचों में भारत के लिए नहीं खेलेंगे, तो उनकी जगह रजत पाटीदार को लिया गया। सरफराज खान, जिन्होंने हाल ही में भारत ए के लिए इंग्लैंड लायंस के खिलाफ 55 और 96 रन बनाए थे, उन्हें टीम में जगह नहीं मिली। उनके पास बहुत बड़ा प्रशंसक वर्ग नहीं है लेकिन टीम इंडिया के प्रशंसकों के एक बड़े वर्ग को लगता है कि उन्हें अनुचित तरीके से टीम से बाहर रखा जा रहा है। कुछ प्रशंसकों को परेशान करने वाली बात यह है कि इस बात का कोई स्पष्टीकरण नहीं है कि इतने अच्छे प्रदर्शन के बावजूद सरफराज को राष्ट्रीय टीम से दूर क्यों रखा जा रहा है।
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सरफराज घरेलू सर्किट में लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं और रणजी ट्रॉफी और अन्य घरेलू टूर्नामेंटों में सीजन दर सीजन ढेरों रन बना रहे हैं। लेकिन राष्ट्रीय टोपी मिलना मुश्किल है। सरफराज को दक्षिण अफ्रीका में दो मैचों की टेस्ट श्रृंखला के लिए नहीं चुना गया था और पहले दो टेस्ट मैचों में कोहली की जगह लेने के लिए उन्हें प्राथमिकता नहीं दी गई थी। वहीं, घरेलू क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन करने वाले ध्रुव जुरेल को इंग्लैंड बनाम टेस्ट के लिए कॉल आया है।
भारत के पूर्व गेंदबाज इरफान पठान को इस समय जो दिख रहा है वह पसंद नहीं आ रहा है। उनका मानना है कि सरफराज इस लगातार अपमान का जवाब देने के हकदार हैं। इरफ़ान ने बुधवार को प्रथम श्रेणी क्रिकेट के अपने आँकड़े साझा किए और लिखा: “यदि आप वह हैं और टेस्ट क्रिकेट के लिए नहीं चुने जा रहे हैं, तो आप क्या सोच रहे हैं”। इरफान ने एक्स पर अपने ट्वीट में सरफराज का नाम नहीं लिया लेकिन आंकड़े उन्हीं के हैं। सरफराज ने 44 प्रथम श्रेणी मैचों में 68.20 की औसत और 69.59 की स्ट्राइक रेट से 3751 रन बनाए हैं। इरफान ने भी यही नंबर शेयर किए थे.
यदि आप वह हैं और टेस्ट क्रिकेट के लिए चयनित नहीं हो रहे हैं, तो आप क्या सोच रहे हैं??? pic.twitter.com/uVzUfvNPTx
– इरफ़ान पठान (@IrfanPathan) 24 जनवरी, 2024
बता दें कि सरफराज के नाम 13 शतक और 11 अर्धशतक भी हैं। यह भी सच है कि बल्लेबाज का आईपीएल में अब तक खराब प्रदर्शन रहा है, जो एक बड़ा कारण हो सकता है कि पिछले कुछ वर्षों में चयनकर्ताओं ने उन्हें नजरअंदाज किया है।
अतीत में ऐसे कई घरेलू दिग्गज हैं जिन्हें या तो कभी भारत के लिए खेलने का मौका नहीं मिला या टीम के साथ लंबे समय तक खेलने का मौका नहीं मिला। इन खिलाड़ियों में अमोल मजूमदार, सुब्रमण्यम बद्रीनाथ, वसीम जाफर शामिल हैं। कोई यह कह सकता है कि जाफर एक अपवाद हैं क्योंकि उन्होंने कुछ समय तक भारत के लिए क्रिकेट खेला लेकिन वीरेंद्र सहवाग द्वारा टेस्ट में उनकी जगह लेने के बाद भी, जाफर ने घरेलू क्रिकेट में ढेर सारे रन बनाना जारी रखा लेकिन उन्हें कभी भी टेस्ट टीम में वापसी का टिकट नहीं मिला। उम्मीद है कि सरफराज की कहानी का भी यही हश्र नहीं होगा।