पाकिस्तान के तेज गेंदबाज शाहीन अफरीदी ऑस्ट्रेलिया के मौजूदा दौरे पर विकेट के लिए संघर्ष कर रहे हैं। पहले टेस्ट में उन्होंने 45.2 ओवर फेंके और सिर्फ दो विकेट लिए। वह अतीत के शाहीन की तरह नहीं दिखता था। दरअसल, इस साल की शुरुआत में चोट से वापस आने के बाद से शाहीन अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से कोसों दूर दिख रहे हैं।
पूरी दुनिया में एक गंभीर तेज गेंदबाजी आक्रमण के लिए मशहूर पाकिस्तान के तेज गेंदबाज अंतरराष्ट्रीय मैचों में अचानक 130-140 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार पर आ गए हैं। शाहीन और हसन अली के अलावा लाइनअप में कोई अन्य अनुभवी तेज गेंदबाज भी नहीं है।
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पाकिस्तान के महान गेंदबाज वकार यूनुस ने अपने प्रमुख तेज गेंदबाज की गति की कमी के लिए शाहीन और प्रबंधन पर निशाना साधा। वकार ने कहा कि इस समय शाहीन एक मध्यम तेज गेंदबाज की तरह दिखते हैं, न कि वास्तविक तेज गेंदबाज जिसके लिए वह जाने जाते हैं। “मैं वास्तव में निश्चित नहीं हूं कि उसके साथ क्या गलत है। अगर वह फिट नहीं है, अगर उसे कुछ समस्याएं हैं, तो मुझे लगता है कि उसे खेल से दूर जाने और उसे ठीक करने की जरूरत है। क्योंकि अगर आप ऐसा ही जारी रखना चाहते हैं, आप एक मीडियम पेसर बनने जा रहे हैं।”
पाकिस्तानी दिग्गज ने यह भी बताया कि शाहीन पहले 150 किलोमीटर प्रति घंटे का आंकड़ा छूते थे, लेकिन आज, उन्होंने अपनी गति को 130 किलोमीटर प्रति घंटे तक कम कर दिया है। उन्होंने कहा, “वह (शाहीन) विषम दिनों में 145 से 150 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी करते थे। और उस गेंद को स्विंग भी कराते थे। मैं फिलहाल देख रहा हूं कि उनमें कुछ स्विंग है लेकिन उनकी गति काफी कम है। वह लगभग 130 से 132 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी कर रहे हैं।” वकार ने कहा, “अगर वह यहां (ऑस्ट्रेलिया में) विकेट नहीं ले रहा है, तो आपको यह कहीं भी नहीं मिलेगा।”
पाकिस्तान 26 दिसंबर को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट जीतने की अपनी खोज शुरू करेगा। यदि उनके क्रिकेटरों का खराब फॉर्म पर्याप्त नहीं था, तो टीम को कुछ प्रमुख खिलाड़ियों की चोटों से भी नुकसान हुआ है। मिस्ट्री स्पिनर अबरार अहमद के चोट के कारण बाहर होने के बाद नोमान अली के रूप में एक और स्पिनर बीमारी का शिकार हो गया है। स्कैन में तीव्र अपेंडिसाइटिस का पता चलने के बाद उन्हें बाहर कर दिया गया। शनिवार (23 दिसंबर) को जारी पीसीबी विज्ञप्ति में कहा गया, “नोमान अली ने कल अचानक और गंभीर पेट दर्द की शिकायत की, जिसके बाद आपातकालीन जांच और स्कैन किए गए, जिसमें तीव्र एपेंडिसाइटिस के निदान की पुष्टि हुई।” “सर्जन की सलाह पर, आज सुबह उनकी लैप्रोस्कोपिक अपेंडेक्टोमी की गई। सर्जरी के बाद उनकी हालत स्थिर है और ठीक हो रहे हैं।”
इस चोट ने दूसरा टेस्ट जीतने की उनकी उम्मीदों को और झटका दे दिया है। पाकिस्तान के पास टीम में एकमात्र स्पिनर के रूप में साजिद खान हैं और वे बॉक्सिंग डे टेस्ट में उनके साथ जाने का विकल्प चुन भी सकते हैं और नहीं भी।