टी20 वर्ल्ड कप के सुपर-8 दौर में ईडन गार्डन्स ने एक ऐतिहासिक शाम देखी। संजू सैमसन ने वेस्टइंडीज के खिलाफ 50 गेंदों में 4 छक्के और 12 चौकों से सजा 97 रनों की नाबाद पारी खेली, भारत को 5 विकेट से जीत दिलाकर सेमीफाइनल का टिकट थमा दिया। मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने गए सैमसन ने फैंस को झूमने पर मजबूर कर दिया।
पहले बल्लेबाजी करते हुए वेस्टइंडीज ने 20 ओवरों में 4 विकेट खोकर 195 रन जोड़े। भारत ने chase में शुरुआती झटके झेले, लेकिन सैमसन के जादू से 19.2 ओवर में ही जीत हासिल कर ली। नामीबिया के खिलाफ 22 और जिम्बाब्वे विरोधी 24 रनों के बाद सैमसन पर दबाव था, मगर निर्णायक मौके पर उन्होंने साबित कर दिखाया।
मैच के बाद सैमसन ने कहा, ‘क्रिकेट खेलना शुरू करने के पहले ही दिन से देश के लिए ऐसी innings का सपना देख रहा था। सफर में कई चुनौतियां रहीं, आत्मविश्वास डगमगाया भी, लेकिन आज ऊपर वाले का शुक्रिया।’
अपनी बल्लेबाजी के राज खोलते हुए उन्होंने बताया, ‘टी20 में सालों का तजुर्बा है। कोहली, रोहित और धोनी सर से सीखा कि हालात देखकर खेल बदलो। पिछली पारी में पहले बैटिंग थी तो तेजी से खेले, यहां रिस्क से विकेट गंवाए तो संभलकर चले। ये जिंदगी का सुनहरा अध्याय है।’
भारत की सेमीफाइनल यात्रा मजबूत हुई है। सैमसन जैसे धुरंधर के उभरने से चैंपियनशिप की उम्मीदें परवान चढ़ रही हैं। क्रिकेट प्रेमी उनकी तारीफों के पुल बांध रहे हैं।