टी20 वर्ल्ड कप 2026 के ग्रुप-बी मुकाबले में पल्लेकेले स्टेडियम ने गवाह बनाया जब ऑस्ट्रेलिया ने श्रीलंका को जीत के लिए 182 रनों का टारगेट दिया। बल्लेबाजी में उतरते ही मिचेल मार्श और ट्रेविस हेड ने तूफानी शुरुआत की, 8.3 ओवरों में 104 रन जोड़कर टीम को मजबूत आधार प्रदान किया। अंत में 181/8 का स्कोर बना।
दोनों शुरुआती मैच जीतकर श्रीलंका अंक तालिका में अव्वल है, ऑस्ट्रेलिया एक हार के साथ तीसरे पायदान पर। जिम्बाब्वे दो जीत से आगे। हेड ने 29 गेंदों में 56 रन (3 छक्के, 7 चौके) बनाए, लेकिन उसके बाद विकेटों का सिलसिला चला। 130/4 तक पहुंची टीम में मार्श ने 54 रनों की उपयोगी पारी खेली (27 गेंद, 8 चौके, 2 छक्के)।
इंग्लिस ने 27 (22 गेंद, 3 छक्के) और मैक्सवेल ने 22 (15 गेंद) रन जोड़े। गेंदबाजी में हेमंथा सबसे सफल रहे (3/27), चमीरा ने दो विकेट झटके। बाकी गेंदबाजों ने भी योगदान दिया।
प्लेइंग इलेवन- श्रीलंका: पथुम निसांका, कुसल परेरा, कुसल मेंडिस (विकेटकीपर), पवन रतनायके, दासुन शनाका (कप्तान), कामिंदु मेंडिस, दुशन हेमंथा, डुनिथ वेललेज, दुष्मंथा चमीरा, महीश थीक्षाना, मथीशा पथिराना। ऑस्ट्रेलिया: मिचेल मार्श (कप्तान), ट्रेविस हेड, कैमरून ग्रीन, टिम डेविड, जोश इंग्लिस (विकेटकीपर), मार्कस स्टोइनिस, ग्लेन मैक्सवेल, कूपर कोनोली, जेवियर बार्टलेट, नाथन एलिस, एडम जांपा।
श्रीलंका का यह पीछा रोमांचक होगा, खासकर पल्लेकेले की बल्लेबाजी के अनुकूल पिच पर।