2026 टी20 विश्व कप में ग्रुप बी का रोमांचक मुकाबला ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका के बीच कैंडी के पल्लेकेले इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में सोमवार को शाम 7 बजे खेला जाएगा। ऐसे में ऑस्ट्रेलिया ने अपनी टीम को मजबूत करते हुए स्टीव स्मिथ को स्क्वॉड में जोड़ दिया है।
तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड की जगह स्मिथ को शामिल किया गया। कप्तान मिशेल मार्श को नेट प्रैक्टिस में चोट लगने से वे पहले दो मैच नहीं खेल सके, ऐसे में स्मिथ बैकअप के रूप में आए थे। रविवार को उन्होंने टीम के साथ ट्रेनिंग की और चयन के दायरे में हैं।
चयनकर्ता टोनी डोडेमेड ने स्पष्ट किया कि आईसीसी के तहत टीम में बदलाव 24 घंटे पहले घोषित करना पड़ता है। ‘मार्श और मार्कस स्टोइनिस की स्थिति स्पष्ट न होने पर स्मिथ का उपलब्ध रहना सही कदम है।’
हालांकि, मार्श के लौटने पर स्मिथ बेंच पर रह सकते हैं, लेकिन चोट की स्थिति में उनकी भूमिका पक्की। फरवरी 2024 के बाद स्मिथ का टी20 इंटरनेशनल में कमबैक होगा। बीबीएल में उनके धमाकेदार प्रदर्शन ने सबको प्रभावित किया था।
स्मिथ ने ऑस्ट्रेलिया के लिए 67 टी20 मैचों में 1094 रन ठोके हैं, जिसमें 5 अर्धशतक हैं। श्रीलंका पर जीत ऑस्ट्रेलिया के लिए टूर्नामेंट में बने रहने की कुंजी है। हार ने विश्व कप अभियान पर विराम लगा सकता है।