तमिलनाडु की राजधानी चेन्नई में आयोजित डब्ल्यूटीटी स्टार कंटेंडर 2026 ने भारतीय टेबल टेनिस प्रेमियों को रोमांचित कर दिया। मिक्स्ड डबल्स में हरमीत देसाई और यशस्विनी घोरपड़े की चौथी वरीय जोड़ी ने ऑल-इंडियन सेमीफाइनल में पायस जैन एवं सिंधुजा दास को 3-0 (11-9, 11-6, 11-9) से करारी शिकस्त देकर फाइनल में जगह बना ली। फाइनल में रोमानियाई दूसरी सीड एडुआर्ड इओनेस्कु और बर्नाडेट स्जोक्स चुनौती पेश करेंगे।
पुरुष सिंगल्स में दसवीं सीड जी. साथियान ने कमाल कर दिखाया। इओनेस्कु के खिलाफ 1-2 पिछड़ने पर भी 3-2 (9-11, 11-3, 10-12, 11-7, 11-5) की वापसी की और क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। चेक खिलाड़ी लुबोमिर जानकारिक अगले दौर में उनका प्रतिद्वंद्वी होंगे। मानुष शाह को जानकारिक ने 3-1 से रोका।
साथियान का सफर कोरियाई लिम जोंग-हून पर 3-1 की जीत से मजबूत हुआ। मानुष ने पार्क ग्यू-ह्योन को 3-0 से धूल चटाई। स्नेहित सुरवज्जुला ओह जुन-सुंग से हार गए, जिन्होंने चोट लगने पर क्वार्टर फाइनल में वॉकओवर दिया। निथ्या मणि ने मिजुकी ओइकावा पर 3-2 से उलटफेर किया, लेकिन चेंग आई-चिंग से हार गईं। टूर्नामेंट में भारत की मजबूत मौजूदगी बनी हुई है।