क्रिकेट प्रेमियों के लिए दुखद खबर, पूर्व भारतीय कप्तान दत्ताजी राव गायकवाड़ का 13 फरवरी 2024 को 95 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। बड़ौदा के इस सितारे ने बल्ले, गेंद और फील्डिंग से सभी को प्रभावित किया। उनकी कवर ड्राइव आज भी चर्चा का विषय है।
बड़ौदा की ओर से लंबे समय तक खेले गायकवाड़ ने घरेलू स्तर पर 3139 रन ठोके, 14 शतकों के साथ। महाराष्ट्र के खिलाफ 249* रन और दो दोहरी शतकें उनकी विशेषता। 1957-58 रणजी ट्रॉफी जीत में उनकी भूमिका सराहनीय रही।
टेस्ट क्रिकेट में 1952 से 1961 तक 11 मैचों का अनुभव। 1952 में 88 रन, 1953 में 43 रन की पारी। 1959 में शानदार लय- वेस्टइंडीज के विरुद्ध 52, फिर अन्य पारियां। इंग्लैंड सीरीज में चार मैचों की कप्तानी संभाली। अंतिम टेस्ट में 9 रन।
परिवार की क्रिकेट परंपरा को बेटे अंशुमान ने आगे बढ़ाया। गायकवाड़ का जाना भारतीय क्रिकेट के एक युग का अंत है, लेकिन उनकी विरासत युवा खिलाड़ियों को प्रेरित करती रहेगी।