दिग्गज टेनिस प्लेयर नोवाक जोकोविच ने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 सेमीफाइनल में जैनिक सिनर को रोमांचक पांच सेटों के मुकाबले में 3-6, 6-3, 4-6, 4-6, 6-4 से पराजित कर फाइनल में जगह बना ली। संन्यास की चर्चाओं ने उनके जुनून को और भड़का दिया है। अब वे रिकॉर्ड 25वें ग्रैंड स्लैम से महज एक कदम दूर हैं।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में जोकोविच ने खुलकर कहा, ‘खुद पर भरोसा मेरा हथियार रहा है। शक करने वालों ने मुझे रिटायर करने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने अनजाने में मुझे मजबूत बनाया। आज की जीत मेरे लिए कोई आश्चर्य नहीं।’
उन्होंने स्वीकारा कि सिनर का रास्ता कठिन था, खासकर मुसेट्टी की चोट के बाद मिले लाभ के बावजूद। ‘मैं अपनी क्षमता जानता हूं। ग्रैंड स्लैम में कई बार कमाल का टेनिस नहीं खेल पाते, फिर भी जीत हासिल करते हैं।’
तैयारी का महत्व बताते हुए बोले, ‘स्पष्ट रणनीति के साथ उतरा, जिसे सिनर जैसे हाई लेवल खिलाड़ी के खिलाफ लागू किया।’
फाइनल में कार्लोस अल्कारेज का सामना होगा। जोकोविच इतिहास रचने उतरेंगे, जबकि अल्कारेज पहला एओ टाइटल जीतकर युवा रिकॉर्ड बनाएंगे। यह मुकाबला यादगार बनेगा।
