भारतीय क्रिकेट के लिए एक बुरी खबर सामने आई है, जहां स्टार लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल को डेंगू और चिकनगुनिया ने जकड़ लिया है, जिससे वह क्रिकेट से दूर हो गए हैं। यह पंजाब किंग्स (PBKS) के लिए एक बड़ा झटका है, जिन्होंने उन्हें आईपीएल 2026 के लिए 18 करोड़ रुपये में रिटेन किया है। हालांकि, चहल ने स्वस्थ होकर मैदान पर लौटने की उम्मीद जताई है।
नवंबर के अंत से क्रिकेट से दूर चहल फिलहाल अपने स्वास्थ्य पर ध्यान दे रहे हैं और जल्द ही प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी की योजना बना रहे हैं। गुरुवार, 18 दिसंबर को उन्होंने खुलासा किया कि उन्हें डेंगू और चिकनगुनिया दोनों से ग्रसित पाया गया है। 30 नवंबर को हरियाणा के लिए सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में अपना आखिरी मैच खेलने वाले चहल इस बीमारी के कारण टीम के फाइनल मुकाबले में नहीं खेल सके।
फाइनल से पहले, चहल ने एक भावुक संदेश साझा किया। उन्होंने लिखा, ‘मेरी टीम हरियाणा को एसएमएटी फाइनल के लिए शुभकामनाएं। मैं खेलना चाहता था, लेकिन दुर्भाग्यवश डेंगू और चिकनगुनिया ने मुझे बीमार कर दिया है, जिससे मेरी सेहत पर बुरा असर पड़ा है।’
डॉक्टरों की सलाह का पालन करते हुए, चहल ने कहा, ‘चिकित्सकों ने मुझे सिर्फ आराम और रिकवरी पर ध्यान केंद्रित करने को कहा है। मैं जल्द ही मैदान पर वापसी करूंगा और पूरी लय में गेंदबाजी करूंगा।’
फिलहाल, चहल के मैदान पर लौटने की कोई तय तारीख नहीं है। यह संभव है कि वह 24 दिसंबर से शुरू होने वाली विजय हजारे ट्रॉफी में वापसी कर सकें। चहल, जिन्होंने पिछले साल टी20 विश्व कप के बाद से भारतीय टीम का प्रतिनिधित्व नहीं किया है, अगस्त 2023 से सीनियर टीम से बाहर हैं।
प्रतियोगी बने रहने के लिए, चहल ने हाल ही में इंग्लैंड में काउंटी क्रिकेट खेला था। उन्होंने नॉर्थम्पटनशायर के लिए खेलते हुए वनडे कप में 6 मैचों में 6 विकेट लिए और उनकी इकॉनमी दर भी प्रभावी रही। काउंटी चैम्पियनशिप में भी उन्होंने 3 मैचों में 12 विकेट झटके, जिसमें एक पारी में 5 विकेट लेना भी शामिल था।
उनके इन शानदार प्रदर्शनों के कारण ही नॉर्थम्पटनशायर ने उन्हें अगले सीजन के लिए बरकरार रखा है। क्लब के हेड कोच डैरेन लेहमन ने चहल के टीम के लिए महत्व को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, ‘युजी हमारी टीम के लिए एक अमूल्य खिलाड़ी हैं। उनका रिकॉर्ड शानदार है और वे टीम में बहुत अनुभव और क्लास लाते हैं। मुझे उनके साथ काम करके बहुत खुशी हुई और 2026 में भी हम साथ काम करने के लिए उत्सुक हैं।’
लेहमन ने युवा स्पिनरों के विकास में चहल की भूमिका को भी सराहा।
इस स्वास्थ्य समस्या के बावजूद, चहल घरेलू क्रिकेट और आईपीएल में एक प्रमुख खिलाड़ी बने हुए हैं। पंजाब किंग्स ने उन्हें आगामी आईपीएल 2026 सीज़न के लिए अपनी टीम में बनाए रखा है।