टीम इंडिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज रॉबिन उथप्पा ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टी20I मुकाबले में शुभमन गिल के ‘गोल्डन डक’ पर गहरी चिंता जताई है। उन्होंने सवाल उठाया है कि 2024 में जबरदस्त फॉर्म दिखा चुके संजू सैमसन को ड्रॉप करके शुभमन गिल को क्यों मौका दिया जा रहा है, खासकर तब जब गिल खुद लंबे समय से बड़ा स्कोर बनाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। उथप्पा के अनुसार, 2026 टी20 विश्व कप को देखते हुए टीम प्रबंधन को अपनी योजनाओं में स्पष्टता लानी चाहिए।
Mullanpur: भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच जारी टी20I सीरीज में टीम इंडिया की ओपनिंग जोड़ी को लेकर नई बहस छिड़ गई है। इसका मुख्य कारण शुभमन गिल का दूसरे मैच में शून्य पर पवेलियन लौटना रहा। इस प्रदर्शन ने एक बार फिर उस निर्णय पर उंगलियां उठाई हैं, जिसके तहत संजू सैमसन को ओपनिंग से हटाकर गिल को मौका दिया गया। यह स्थिति तब और गंभीर हो जाती है जब 2026 में होने वाले टी20 विश्व कप को मात्र कुछ महीने शेष हैं और सैमसन 2024 में लगातार शानदार प्रदर्शन कर रहे थे।
शुभमन गिल 2025 एशिया कप से टी20I प्रारूप में ओपनर के तौर पर लौटे थे, और उप-कप्तान की भूमिका भी निभा रहे थे। हालांकि, वापसी के बाद से उनका बल्ला खामोश रहा है। पिछले 17 टी20I पारियों में गिल 50 का आंकड़ा पार नहीं कर पाए हैं, जो किसी भारतीय बल्लेबाज के लिए टी20I में सबसे लंबा ऐसा सूखा है। उनकी इस लगातार असफलता ने इस बात पर प्रश्नचिह्न लगा दिया है कि आखिर क्यों उस सफल ओपनिंग जोड़ी को तोड़ा गया, जिसमें संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा शामिल थे और अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे।
सैमसन की तूफानी बल्लेबाजी ने टॉप ऑर्डर को संभाला था, पर गिल की वापसी से संयोजन बदलना पड़ा। 2024 टी20 विश्व कप के बाद, संजू सैमसन भारतीय टीम के लिए एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बनकर उभरे। उन्होंने बांग्लादेश और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेली गई पांच पारियों में ही तीन शतक जड़ दिए थे। इस उपलब्धि के साथ, वह एक ही कैलेंडर वर्ष में तीन टी20I शतक बनाने वाले पहले भारतीय बल्लेबाज बन गए। उनकी इस फॉर्म ने टीम के टॉप ऑर्डर को मजबूती दी थी, लेकिन उन्हें अब बाहर का रास्ता दिखा दिया गया है।
इस पूरे घटनाक्रम पर पूर्व क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा ने प्रबंधन की कार्यशैली पर सवाल उठाए हैं। उन्होंने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “सूर्यकुमार [यादव] ने बताया कि गिल को मौका मिला, इससे पहले सैमसन ओपनिंग कर रहे थे। लेकिन जब सैमसन को मौका मिला, तो उन्होंने तीन शतक जड़े और अच्छा प्रदर्शन किया। अभिषेक शर्मा के बाद उनका औसत बहुत अच्छा है। सैमसन जरूर सोच रहे होंगे कि मैंने ऐसा क्या गलत किया है? क्या प्रबंधन ने सैमसन से खुलकर बात की है? क्या उन्हें बताया गया है कि हम गिल को कुछ मैच का मौका दे रहे हैं, और अगर वो नहीं चले तो तुम वापस आ जाओगे?”
उप-कप्तान होने के नाते, शुभमन गिल को शायद टीम प्रबंधन से और मौके मिलने की उम्मीद है। ऐसे में यह देखना महत्वपूर्ण होगा कि क्या टीम प्रबंधन संजू सैमसन को वापस लाएगा या फिर यशस्वी जायसवाल और रुतुराज गायकवाड़ जैसे युवा खिलाड़ियों को आजमाएगा।