वेस्टइंडीज ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में असंभव को संभव कर दिखाया। जस्टिन ग्रीव्स के ऐतिहासिक नाबाद 202 रन और केमर रोच के उपयोगी 58 रनों की बदौलत कैरेबियाई टीम ने मैच को ड्रॉ कराने में सफलता हासिल की। इस मैच के चौथे इनिंग्स में वेस्टइंडीज ने टेस्ट क्रिकेट के इतिहास का सबसे बड़ा स्कोर खड़ा कर एक नया अध्याय लिखा।
बारबाडोस के रहने वाले 202 वर्षीय ऑलराउंडर जस्टिन ग्रीव्स ने कीवी टीम द्वारा दिए गए 531 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए चट्टान की तरह बल्लेबाजी की। उन्होंने न केवल अपना दोहरा शतक पूरा किया, बल्कि टेस्ट इतिहास के चौथे इनिंग्स में सर्वाधिक व्यक्तिगत स्कोर बनाने वालों की सूची में अपना नाम दर्ज कराया। ग्रीव्स के इस असाधारण प्रदर्शन ने सभी को चकित कर दिया।
अनुभवी तेज गेंदबाज केमर रोच ने भी बल्लेबाजी में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 86 टेस्ट मैचों में अपना उच्चतम स्कोर बनाया। उन्होंने ग्रीव्स के साथ मिलकर टीम को हार के मुहाने से वापस खींच लिया। रोच ने 233 गेंदों का सामना करते हुए 58 रन बनाए और टीम को सुरक्षित स्कोर तक पहुंचाया।
केमर रोच ने गेंदबाजी में भी 37 साल की उम्र में अपना दम दिखाया। उन्होंने न्यूजीलैंड की दूसरी पारी में 78 रन देकर 5 विकेट हासिल किए। इस प्रदर्शन के साथ, वह टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में पांच विकेट और अर्धशतक एक ही मैच में लगाने वाले चौथे सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए। शाई होप ने भी 140 रनों की शानदार पारी खेली, लेकिन जैकब डफी की गेंद पर पवेलियन लौट गए।
हालांकि वेस्टइंडीज टीम 74 रनों से पिछड़ गई, लेकिन उन्होंने 2003 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हासिल की गई 418 रनों की चेस को पार करने का प्रयास किया। टेस्ट क्रिकेट में चौथे इनिंग्स का सर्वोच्च स्कोर इंग्लैंड के नाम है, जिन्होंने 1939 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 654/5 रन बनाए थे।
मैच के आखिरी दिन, कीवी टीम को विकेटों की तलाश थी, लेकिन 143वें ओवर में केमर रोच को एक जीवनदान मिला। कॉट बिहाइंड की अपील को अंपायर ने यह कहते हुए खारिज कर दिया कि गेंद बल्ले से नहीं लगी, जबकि बाद में रीप्ले में यह स्पष्ट हो गया कि उन्होंने गेंद को छुआ था। इस समय तक, कीवी टीम अपने सभी रिव्यू इस्तेमाल कर चुकी थी।
जैकब डफी ने मैच में 8 विकेट लिए, जबकि ऑफ-स्पिनर माइकल ब्रेसवेल ने चौथी पारी में 55 ओवर गेंदबाजी करके वेस्टइंडीज की रन गति को रोकने की पूरी कोशिश की।
संक्षिप्त स्कोर: न्यूजीलैंड 231 & 466/8 decl vs वेस्टइंडीज 167 & 457/6 (जस्टिन ग्रीव्स 202*, शाई होप 140, केमर रोच 58*; जैकब डफी 3-122) मैच ड्रॉ।