एथेंस: विश्व के दिग्गज टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने हेलेनिक चैंपियनशिप के फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है। शुक्रवार को खेले गए सेमीफाइनल मुकाबले में उन्होंने यानिक हानफमैन को सीधे सेटों में 6-3, 6-4 से हराकर अपने सेमीफ़ाइनल में हारने के सिलसिले को समाप्त किया। इस जीत के साथ, 38 वर्षीय जोकोविच अपने करियर के 101वें एटीपी खिताब के करीब पहुँच गए हैं।
यह इस सीज़न में जोकोविच का पिछला फाइनल था, जो उन्होंने जिनेवा ओपन में जीता था। यह उनकी 199वीं टूर-लेवल सेमीफाइनल जीत थी और इनडोर कोर्ट पर उनकी 200वीं जीत भी थी। क्वार्टर फाइनल में उन्होंने पुर्तगाल के नूनो बोर्गेस को 7-6(1), 7-6(4) से हराया था।
सेमीफाइनल में, हानफमैन ने शुरुआत में आक्रामक खेल दिखाया और जोकोविच की सर्विस तोड़ी। लेकिन सर्बियाई स्टार ने जल्द ही वापसी की और फिर पीछे मुड़कर नहीं देखा। उन्होंने अपनी पावरफुल सर्विस और बेहतरीन फुटवर्क का इस्तेमाल करते हुए मैच पर पकड़ बनाई। 79 मिनट तक चले इस मुकाबले में जोकोविच का दबदबा साफ नजर आया।
जोकोविच ने अपनी जीत पर खुशी व्यक्त करते हुए कहा, “यह मेरे द्वारा इस टूर्नामेंट में खेला गया अब तक का सबसे अच्छा मैच था। यानिक एक खतरनाक खिलाड़ी हैं, खासकर उनकी सर्व और आक्रामक खेल। मुझे हर पॉइंट पर ध्यान केंद्रित करना पड़ा। दूसरे सेट में पिछड़ने के बावजूद, मैंने हार नहीं मानी और वापसी की। मैं फाइनल खेलने के लिए बहुत उत्साहित हूं।”
फाइनल में, जोकोविच का मुकाबला लॉरेंजो मुसेटी या सेबेस्टियन कोर्डा से होगा। दोनों खिलाड़ियों ने इस टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन किया है। इस जीत से जोकोविच को आत्मविश्वास मिलेगा, जो उन्हें आगामी एटीपी फाइनल्स के लिए तैयार करेगा।