एशिया कप 2025 में भारत और पाकिस्तान के बीच बहुप्रतीक्षित मुकाबले में कुछ ही घंटे बचे हैं, ऐसे में मैदान के अंदर और बाहर तनाव बढ़ गया है। क्रिकेट के प्रशंसकों को एक दिलचस्प मुकाबले का इंतजार है, वहीं पाकिस्तान के पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी ने पूर्व भारतीय क्रिकेटरों पर अपनी टिप्पणियों से विवाद खड़ा कर दिया है।
रविवार को दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम में होने वाला यह मैच भारत और पाकिस्तान के बीच पहला मुकाबला होगा, जो कि पहलगाम आतंकी हमले और भारत के ऑपरेशन सिंदूर के बाद हो रहा है। इस मैच को लेकर भारत में बहिष्कार की मांग भी उठी है। कई प्रशंसकों ने इस बात पर नाराजगी जताई है कि इतना तनावपूर्ण माहौल होने के बावजूद खेल अभी भी आयोजित किया जा रहा है।
अफरीदी ने शिखर धवन और युवराज सिंह पर निशाना साधते हुए कहा कि इस साल की शुरुआत में वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स (WCL) 2025 में भारत और पाकिस्तान के बीच मैच रद्द कर दिया गया था। धवन, हरभजन सिंह, इरफान पठान और सुरेश रैना सहित भारतीय खिलाड़ियों ने सार्वजनिक दबाव और ऑनलाइन गुस्से के कारण मैच से नाम वापस ले लिया था।
धवन ने WCL आयोजकों को पहले ही सूचित कर दिया था कि वह पाकिस्तान के खिलाफ मैच में भाग नहीं लेंगे। हालांकि, अफरीदी ने इस बात पर सहमति नहीं जताई और समा टीवी पर एक साक्षात्कार में अपनी निराशा व्यक्त की।
अफरीदी ने कहा, “मैंने हमेशा कहा है कि क्रिकेट को जारी रहना चाहिए, इससे दोनों देशों के बीच संबंधों को बेहतर बनाने में मदद मिलती है। इंग्लैंड में लोगों ने WCL मैच देखने के लिए टिकटें खरीदी थीं, और खिलाड़ियों ने अभ्यास किया था। फिर आपने नहीं खेला। मुझे समझ नहीं आ रहा है कि यह क्या सोच थी।”
अफरीदी ने बिना किसी का नाम लिए WCL प्रकरण के दौरान भारतीय खेमे के भीतर आंतरिक कलह का संकेत दिया।
उन्होंने कहा, “अगर मैं किसी का नाम लूंगा, तो वे फंस जाएंगे। जिस खिलाड़ी को मैंने बुरा अंडा कहा, उसके कप्तान ने भी उससे कहा, ‘अगर आप खेलना नहीं चाहते हैं, तो मत खेलो। बस सोशल मीडिया पर ट्वीट मत करो।’ लेकिन उस खिलाड़ी का एक गुप्त मकसद था, इसलिए वह बुरा था।”
अफरीदी ने यह भी दावा किया कि कुछ भारतीय खिलाड़ियों को धमकियों का सामना करना पड़ रहा है और उन्हें देश के प्रति अपनी वफादारी साबित करने की आवश्यकता महसूस हो रही है।
अफरीदी ने कहा, “कुछ लोग खिलाड़ियों के घरों तक जाते हैं और उन्हें घर जलाने की धमकी देते हैं। कुछ खिलाड़ी अभी भी यह साबित करने की कोशिश कर रहे हैं कि वे भारतीय हैं। वे पैदा होने के बाद से यह साबित करने की कोशिश कर रहे हैं कि वे भारतीय हैं। अब वे एशिया कप में कमेंट्री कर रहे हैं।”
हालांकि अफरीदी ने सीधे तौर पर किसी का नाम नहीं लिया, लेकिन उनकी बातों को युवराज सिंह और इरफान पठान जैसे लोगों के लिए एक अस्पष्ट संदर्भ के रूप में देखा जा रहा है, जो भारत-पाकिस्तान क्रिकेट संबंधों पर कमेंट्री और चर्चाओं में शामिल रहे हैं।
अफरीदी की टिप्पणियां ऐसे समय में आई हैं जब हाल की सीमा पार घटनाओं के बाद तनाव अभी भी बना हुआ है। भारत में क्रिकेट प्रशंसक इस बात पर विभाजित हैं कि क्या पाकिस्तान के साथ मैच खेले जाने चाहिए या नहीं। अफरीदी क्रिकेट को कूटनीति के एक उपकरण के रूप में मानते हैं, जबकि कई भारतीयों का मानना है कि खेल को राष्ट्रीय सुरक्षा और दुख से जुड़ी भावनाओं से अलग नहीं किया जा सकता है।
यह पहली बार नहीं है कि अफरीदी ने भारत पर विवादास्पद बातें की हैं। पहलगाम आतंकी हमले के बाद, उन्होंने सोशल मीडिया पर भारतीय सशस्त्र बलों पर सवाल उठाए थे, जिसके बाद शिखर धवन और अन्य ने इसका जवाब दिया था।