शतरंज जैसे प्रतिष्ठित खेल में, जहां अनुभवी खिलाड़ी और अंतर्राष्ट्रीय सितारे लंबे समय से हावी रहे हैं, 19 वर्षीय दिव्या देशमुख एक नई और प्रेरणादायक ताकत बनकर उभरी हैं। वे दिग्गज खिलाड़ियों को चुनौती दे रही हैं, नए रिकॉर्ड बना रही हैं, और भारतीय शतरंज के खिलाड़ियों की एक नई पीढ़ी को प्रेरित कर रही हैं। दिव्या ने पहले ही विश्व कप जीता है, ओलंपियाड में दो स्वर्ण पदक जीते हैं, और दुनिया के कुछ बेहतरीन खिलाड़ियों को हराया है। अब वह सिर्फ एक ‘भविष्य के सितारे’ नहीं हैं, बल्कि सुर्खियों में छा गई हैं।
एक ग्रैंडमास्टर जो बड़े मंच के लिए बनी है
9 दिसंबर, 2005 को जन्मी दिव्या देशमुख की शतरंज की दुनिया में शानदार शुरुआत 2025 में एक नए शिखर पर पहुंच गई। उन्होंने हाल ही में महिला शतरंज विश्व कप 2025 जीतकर इतिहास रचा, जिसमें शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों को हराया। इनमें झू जिनेर, हरिका द्रोणावल्ली, और तान झोंगयी शामिल थे। इसके बाद, उन्होंने एक रोमांचक टाईब्रेक फाइनल में दिग्गज कोनेरू हंपी को हराया।
इस अद्भुत जीत ने उन्हें विश्व कप चैंपियन बनाया और ग्रैंडमास्टर का खिताब भी दिलाया। यह एक दुर्लभ उपलब्धि है, क्योंकि विश्व कप चैंपियन को सीधे यह खिताब मिलता है, जिसमें तीन जीएम नॉर्म अर्जित करने की आवश्यकता नहीं होती। इसके साथ ही, दिव्या भारत की 88वीं ग्रैंडमास्टर बनीं, और इस खिताब को हासिल करने वाली चौथी भारतीय महिला बनीं।
और उन्होंने अभी तक हार नहीं मानी है। यह जीत उन्हें महिला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट 2026 में भी ले गई, जिससे वह महिला विश्व चैम्पियनशिप खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम हो गईं।
ओलंपियाड में नायिका: 2024 में डबल गोल्ड
दिव्या का प्रभाव सिर्फ व्यक्तिगत स्पर्धाओं तक सीमित नहीं है। 2024 में, उन्होंने 45वें शतरंज ओलंपियाड में भारत की स्वर्ण पदक जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। बोर्ड 3 पर उन्होंने शानदार 9.5/11 अंक हासिल किए। उनकी प्रदर्शन रेटिंग 2608 थी, जो उनके बोर्ड पर सबसे अधिक थी, और उन्हें एक व्यक्तिगत स्वर्ण पदक भी मिला।
सिर्फ 18 साल की उम्र में, वह भारत की टीम की एक महत्वपूर्ण सदस्य थीं, यह साबित करते हुए कि उनकी नसें, उनकी चालों की तरह, स्टील से बनी हैं।
युवा चैंपियन से U20 विश्व चैंपियन तक
उनका 2024 कई मायनों में एक सफल वर्ष था। उन्होंने विश्व U20 शतरंज चैम्पियनशिप जीती, और ऐसा करने वाली चौथी भारतीय महिला बनीं, जो हंपी कोनेरू, हरिका द्रोणावल्ली और सौम्या स्वामीनाथन की श्रेणी में शामिल हुईं।
दबाव बढ़ने पर और अंतिम दौर में जीत की आवश्यकता होने पर, दिव्या ने बुल्गारिया की बेलोस्लावा क्रस्तेवा के खिलाफ पांच घंटे की लंबी लड़ाई में जीत हासिल की, जिससे 10 अंकों के साथ खिताब जीता। यह उनकी सहनशक्ति, रणनीति और धैर्य का प्रमाण था।
बड़ी जीत, बड़े नाम
दिव्या के सबसे यादगार पलों में से एक 2025 में लंदन में विश्व रैपिड और ब्लिट्ज टीम शतरंज चैंपियनशिप के दौरान आया। हेक्सामिंड शतरंज क्लब का प्रतिनिधित्व करते हुए, उन्होंने महिला शतरंज में दुनिया की नंबर 1 खिलाड़ी होउ यिफान पर एक शानदार जीत हासिल की। यह एक रोमांचक 74-चाल वाला एंडगेम था। यह चीनी खिलाड़ी पर उनकी पहली जीत थी और छह ब्लिट्ज जीतों में से एक थी जिसने उनकी टीम को कांस्य पदक दिलाया। उन्होंने रैपिड सेक्शन में भी रजत जीता, जिसमें उनके लगातार स्कोरिंग और दबाव में शांत रहने का योगदान था।
103-चाल के क्लासिक में गुकेश को रोकना
अगर दिव्या की सर्वोच्च स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने की तत्परता के बारे में कोई संदेह था, तो उसे समरकंद में 2025 FIDE ग्रैंड स्विस में मिटा दिया गया। मौजूदा विश्व चैंपियन गुकेश डोम्मारजू का सामना करते हुए, दिव्या ने ब्लैक खेला और उल्लेखनीय गहराई और नियंत्रण दिखाया। उन्होंने 103 चालों में गुकेश के रोसोलीमो आक्रमण को छह घंटे की लड़ाई में बेअसर कर दिया।
उन्होंने न केवल अपना दबदबा बनाए रखा, बल्कि स्टैंडिंग में गुकेश से आगे भी रहीं, और ओपन सेक्शन में दो अन्य ग्रैंडमास्टरों को पहले ही हरा चुकी थीं।
एक सितारा अभी भी उदय हो रहा है
सिर्फ 19 साल की उम्र में, दिव्या देशमुख के पास पहले ही ऐसे खिताब हैं जो कई खिलाड़ी जीवन भर हासिल करने में बिताते हैं: विश्व कप विजेता, ग्रैंडमास्टर, ओलंपियाड स्वर्ण पदक विजेता, और U20 विश्व चैंपियन। लेकिन जो उन्हें खास बनाता है, वह उनकी पदक तालिका नहीं है, बल्कि उनकी निडर शैली, कड़ी मेहनत, और यह अटूट विश्वास है कि वह सर्वश्रेष्ठ में शामिल होने के लायक हैं।
वह सिर्फ खिताब जीतने के लिए नहीं खेल रही हैं, बल्कि खेल को बदलने के लिए खेल रही हैं।
भारत शतरंज की दुनिया में लगातार अपनी पहचान बना रहा है, जिसमें गुकेश के विश्व चैंपियन बनने से लेकर युवा प्रतिभाओं के तेजी से उदय तक शामिल है। दिव्या देशमुख महिला शतरंज में देश की बढ़ती गहराई का प्रतीक हैं। उनके सर्वश्रेष्ठ वर्ष अभी भी आने वाले हैं, और यह कहना मुश्किल है कि वह कितनी दूर जाएंगी, लेकिन एक बात तय है: वह एक ऐसा नाम हैं जिसे दुनिया कभी नहीं भूलेगी।