एक महान क्रिकेटर का आखिरी बार मैदान पर उतरना कुछ शांत सिनेमाई जैसा होता है। जब रोहित शर्मा मुंबई में पैड पहनकर उतरे – हाथ में बल्ला, आंखें केंद्रित, और उनकी आवाज कह रही थी, “मैं फिर से यहां हूं, यह वास्तव में अच्छा लग रहा है” – यह सिर्फ एक व्यक्तिगत वापसी नहीं थी। यह एक अंतिम कार्य की शुरुआत जैसा महसूस हुआ, शायद समापन भी।
जैसे ही भारत के वनडे कप्तान 19 अक्टूबर से शुरू होने वाली ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आगामी श्रृंखला के लिए तैयारी कर रहे हैं, चर्चा साफ है। क्रिकेट की दुनिया, प्रशंसक और विशेषज्ञ सभी करीब से देख रहे हैं। यह सिर्फ एक और द्विपक्षीय दौरा नहीं है; यह भारत के दो सबसे बड़े आधुनिक-युग के नायकों – रोहित शर्मा और विराट कोहली – का विदाई समारोह हो सकता है।
जाल में एक झलक
मुंबई में रोहित की जाल पर वापसी सिर्फ एक फिटनेस रूटीन से कहीं बढ़कर थी। उनके द्वारा पोस्ट किया गया वीडियो, जिसमें वह स्पष्ट रूप से बल्लेबाजी कर रहे थे और ड्रिल कर रहे थे, सोशल मीडिया पर चर्चा का विषय बन गया। 38 साल की उम्र में, अधिकांश क्रिकेटरों ने लंबे समय से अपने जूते टांग दिए हैं। लेकिन रोहित के लिए, 50 ओवर के प्रारूप में अभी भी कुछ काम अधूरा है।
इस साल की शुरुआत में पहले ही अपने टी20आई और टेस्ट करियर को अलविदा कहने के बाद, वनडे क्षेत्र उनका आखिरी गढ़ बना हुआ है। सार्वजनिक रूप से, रोहित ने 2027 वनडे विश्व कप तक खेलने की इच्छा व्यक्त की है। लेकिन पर्दे के पीछे, फुसफुसाहट से पता चलता है कि यह ऑस्ट्रेलियाई दौरा भारत के रंगों में उनकी यात्रा का अंत हो सकता है।
यदि यह सच है, तो अक्टूबर में उनका सामना करने वाली हर गेंद को थोड़ा अधिक महत्व मिलता है। हर कवर ड्राइव, हर हवा में शॉट, एक अंतिम, उदासीन रील का हिस्सा हो सकता है।
सफेद और लाल रंग में अंकित एक विरासत
मई में रोहित शर्मा की टेस्ट सेवानिवृत्ति का स्वागत उत्सव के बजाय शांत चिंतन के साथ किया गया। लेकिन कोई गलती न करें, उनके आंकड़े बहुत कुछ कहते हैं। 2013 से 2025 तक 67 टेस्ट मैचों में, उन्होंने 4,301 रन बनाए, जिसमें 12 शतक शामिल हैं। 2019 से एक ठोस सलामी बल्लेबाज के रूप में उनका परिवर्तन एक खुलासा था, और कुछ समय के लिए, वह विश्व टेस्ट चैंपियनशिप में भारत के शीर्ष रन-स्कोरर थे।
फिर भी, यह वनडे प्रारूप है जहां ‘हिटमैन’ वास्तव में अमर हो गया।
48.76 की औसत से 273 मैचों में 11,168 रन और 93 के करीब स्ट्राइक रेट के साथ, रोहित शर्मा वनडे दिग्गजों के आसन पर खड़े हैं। उनके 32 शतक, विराट कोहली और सचिन तेंदुलकर के बाद दूसरे नंबर पर हैं – जिनमें तीन दोहरे शतक शामिल हैं, जो एक ऐसी उपलब्धि है जो क्रिकेटिंग दिमाग को चकरा देती है।
और जब ऑस्ट्रेलिया की बात आती है, तो रोहित का रिकॉर्ड केवल कद में बढ़ता जाता है: 53 से अधिक की औसत से 30 वनडे में 1,328 रन, जिसमें पांच शतक शामिल हैं। उन्हें उछाल, गति, चुनौती पसंद है और ऑस्ट्रेलिया ने अक्सर उनमें सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया है।
सिर्फ रोहित ही नहीं – एक ऐतिहासिक अलविदा?
भावनाएँ और भी अधिक हैं, इस अफवाह के साथ कि विराट कोहली भी अपने अंतिम वनडे दौरे पर हो सकते हैं। रोहित के साथ टी20आई और टेस्ट से हटने के बाद, इस श्रृंखला में कोहली की भूमिका संभावित रूप से विदाई जैसी लगती है।
अगर यह वास्तव में आखिरी बार है जब हम रोहित शर्मा और विराट कोहली को भारतीय नीले रंग में एक साथ मैदान पर उतरते हुए देखते हैं, तो यह सिर्फ एक क्रिकेट युग का अंत नहीं होगा – यह भारतीय क्रिकेट में एक सुनहरे अध्याय का समापन होगा।
इन दोनों ने एक पीढ़ी को परिभाषित किया है: रिकॉर्ड-ब्रेकर, नेता, भयंकर प्रतिस्पर्धी, और लाखों के हीरो। ऑस्ट्रेलियाई धरती पर – जिस भूमि पर उन्होंने बार-बार विजय प्राप्त की है – एक साथ उनके अंतिम प्रदर्शन का विचार विरासत के भार के साथ आता है।
शान के लिए एक आखिरी शॉट?
तो, हम इस आगामी श्रृंखला में रोहित से क्या उम्मीद कर सकते हैं? उनके स्वभाव को जानते हुए, वह रनों, गर्व और प्रभाव के साथ अपनी शर्तों पर छोड़ना चाहेंगे।
प्रशंसकों के लिए, यह हर पल का आनंद लेने का एक मौका है। चाहे यह वास्तव में उनका आखिरी नृत्य हो या वनडे में दूसरी पारी की शुरुआत हो, रोहित शर्मा की उपस्थिति क्रिकेट की स्थायी कविता की याद दिलाती है।
और अगर यह अंत है, तो यह उपयुक्त है कि यह एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के साथ नहीं, बल्कि मुंबई के एक शांत नेट सत्र में बल्ले और गेंद के टकराने की आवाज के साथ आता है “मैं फिर से यहां हूं। यह वास्तव में अच्छा लग रहा है।”