नोवाक जोकोविच ने दो साल पहले न्यूयॉर्क के आर्थर ऐश स्टेडियम में अपना आखिरी ग्रैंड स्लैम खिताब जीता था। तब से, हर कोई यह अनुमान लगा रहा है कि वह संन्यास लेने से पहले कितने और खिताब जीतेंगे।
जोकोविच ने जन-लेनार्ड स्ट्रफ को सीधे सेटों में हराकर 2025 यूएस ओपन के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। 38 वर्षीय जोकोविच 1991 के बाद यूएस ओपन के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी हैं, उन्होंने कहा कि यह उनके करियर का ‘उच्चतम बिंदु’ हो सकता है। उन्होंने न्यूयॉर्क में फिर से जीतने को एक ‘पूर्ण-चक्र’ पल बताया, जिससे उनके संन्यास की अटकलों को बल मिला।
जोकोविच ने कहा, ‘अभी काफी लंबा रास्ता तय करना है। पिछले कुछ वर्षों में, मैंने एक समय में एक मैच लेना सीखा है। और हाँ, बेशक, मैं एक और स्लैम जीतने का सपना देख रहा हूँ, और अगर मैं यहाँ जीत जाता हूँ तो यह अद्भुत होगा।’
उन्होंने आगे कहा, ‘लेकिन मैं अपने सोचने के साथ इतना आगे नहीं बढ़ सकता, क्योंकि मुझे बस अगले मैच, अगली चुनौती को जीतने के लिए क्या करने की आवश्यकता है, इस पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है।’
उन्होंने कहा, ‘आखिरी ग्रैंड स्लैम जो मैंने जीता था, वह यहाँ दो साल पहले जीता था। तो पिछले कुछ वर्षों में इस तरह का एक अच्छा सफर होगा – यहाँ फिर से सर्कल को बंद करना बहुत अच्छा होगा।’ इस साल हल्के शेड्यूल के बावजूद, जोकोविच सभी स्लैम के दूसरे सप्ताह में पहुंचे हैं और एक ही वर्ष में सभी चार मेजर के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बनकर एक और ओपन एरा रिकॉर्ड तोड़ा।