मध्य प्रदेश के एक प्रशिक्षण स्थल में, मुक्कों की गूंज सुनाई देती है। पसीना टपकता है, और हर हरकत में एक दृढ़ संकल्प दिखाई देता है। इस माहौल के बीच सोहेल खान खड़े हैं, जिन्हें भारत ‘एमपी का गोल्डन बॉय’ के रूप में जानता है। दुनिया उन्हें मार्शल आर्ट्स की दुनिया में एक उभरते हुए सितारे के रूप में देख रही है।
2025 में, 22 साल की उम्र में, सोहेल ने बुल्गारिया में सीनियर कुडो वर्ल्ड कप में रजत पदक जीतकर इतिहास रचा। वह इस स्तर पर पोडियम तक पहुंचने वाले पहले भारतीय थे। अब, नवंबर में होने वाली 4वीं कुडो एशियाई चैंपियनशिप के लिए तैयार, सोहेल शीर्ष स्थान हासिल करने का लक्ष्य रखते हैं।
सोहेल की मार्शल आर्ट्स की यात्रा कुडो से शुरू नहीं हुई थी। बचपन में, उन्होंने कराटे, ताइक्वांडो, वुशु और किकबॉक्सिंग में हाथ आज़माया। हर खेल में उन्होंने राष्ट्रीय पदक जीते। लेकिन पदकों के पीछे निराशा थी।
सोहेल बताते हैं, “खेल में राजनीति और सीमाओं ने मुझे पीछे खींचा। मुझे कुछ ऐसा चाहिए था जो सब कुछ एक साथ लाए। कुडो ने मुझे वह दिया। इसने मुझे नया जुनून और उद्देश्य दिया।”
यह चुनाव सिर्फ पेशेवर नहीं था। यह व्यक्तिगत भी था। उनकी सबसे बड़ी प्रेरणा उनकी मां थीं। सोहेल कहते हैं, “उनकी कुर्बानियां और संघर्ष… वह ही कारण है कि मैंने कभी हार नहीं मानी।”
सोहेल का सफर आसान नहीं था। प्रशिक्षण के लिए अक्सर बलिदान देने पड़ते थे – कभी भोजन का, कभी आराम का, कभी सामाजिक जीवन का।
फिर भी, इन बलिदानों ने परिणाम दिए:
2017 – जूनियर कुडो वर्ल्ड चैंपियन, भारत (स्वर्ण)
2023 – सीनियर कुडो वर्ल्ड चैंपियनशिप, टोक्यो – क्वार्टर फाइनलिस्ट
2024 – यूरो-एशियाई कप, आर्मेनिया (कांस्य)
2025 – सीनियर कुडो वर्ल्ड कप, बुल्गारिया (रजत)
सोहेल का 2025 का अभियान सफलताओं से भरा रहा। उन्होंने पहले राउंड में पाकिस्तान, क्वार्टर में बुल्गारिया और सेमीफाइनल में लिथुआनिया को हराया, फिर फाइनल में फ्रांस का सामना किया।
सोहेल का मानना है कि कुडो सिर्फ एक खेल नहीं है। यह मार्शल आर्ट्स का मिश्रण है। इसमें प्रहार, कुश्ती, जुजुत्सु और बहुत कुछ शामिल है। खिलाड़ी को तकनीक, ताकत, मानसिकता और समय पर ध्यान देने की आवश्यकता होती है। रिंग में उतरने के बाद, खिलाड़ी को अपने प्रशिक्षण पर भरोसा करना चाहिए और दबाव में शांत रहना चाहिए।
सोहेल के लिए, कड़ी मेहनत ही सब कुछ नहीं है। उन्होंने कहा, “हर कोई कड़ी मेहनत करता है। अंतर बलिदान है। क्या आप थक जाने पर प्रशिक्षण ले सकते हैं? क्या आप दर्द में लड़ सकते हैं?”
अपने रजत पदक के साथ, सोहेल एशियाई चैंपियनशिप की तैयारी कर रहे हैं। उनका सपना है कि भारतीय कुडो को दुनिया में पहचान दिलाएं।
सोहेल डॉ. मोहम्मद एजाज खान को अपनी यात्रा में मार्गदर्शन के लिए श्रेय देते हैं।
यह साफ है कि सोहेल खान के लिए, यह सिर्फ मैच जीतने के बारे में नहीं है। यह साबित करने के बारे में है कि साहस, बलिदान और कड़ी मेहनत से मध्य प्रदेश का एक लड़का भी विश्व मंच पर खड़ा हो सकता है।