भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कोच गैरी कर्स्टन, जिन्होंने एमएस धोनी के नेतृत्व में भारत को 2011 विश्व कप दिलाया, ने खुलासा किया है कि उनके कार्यकाल का सबसे यादगार पल ट्रॉफी उठाना नहीं था। News24 के साथ एक विशेष बातचीत में, पूर्व प्रोटियाज दिग्गज ने भारत के कोच के रूप में 2008 और 2011 के बीच अपने कार्यकाल के एक कम ज्ञात लेकिन बहुत ही खास पल को साझा किया।
कर्स्टन ने 2010 मोहाली टेस्ट (बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के दौरान) में वीवीएस लक्ष्मण और इशांत शर्मा के बीच हुई साझेदारी को भारत की 2011 की शानदार विश्व कप जीत से अधिक महत्व दिया। भारतीय टीम के साथ अपने सबसे यादगार पल के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा:
“भारतीय टीम के साथ मेरे तीन सालों में सबसे खास पल था इशांत शर्मा को बैटिंग पैड पहनकर नेट पर लाना और फिर उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट मैच में वीवीएस लक्ष्मण के साथ 48 गेंद खेलने के लिए तैयार करना, ताकि हम मैच जीत सकें। मेरे लिए उनकी बल्लेबाजी पर काम करना एक यादगार पल था,” कर्स्टन ने कहा।
“मुझे इस बात से बहुत खुशी हुई, क्योंकि उन्हें नहीं लगता था कि वह अच्छी बल्लेबाजी कर सकते हैं। और वह अभी भी उतनी अच्छी बल्लेबाजी नहीं कर सकते हैं, लेकिन हमने उनकी मदद की और उन्होंने टेस्ट मैच में अच्छा प्रदर्शन किया,” कर्स्टन ने आगे कहा।
उन्होंने हाल ही में समाप्त हुई एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी को 2-2 से बराबर करने के लिए गौतम गंभीर की कोचिंग क्षमताओं की भी सराहना की। कर्स्टन ने 2011 वनडे विश्व कप फाइनल में गंभीर को कोचिंग दी थी, जब उन्होंने 97 रन बनाए थे। उन्होंने कहा:
“मैं भारतीय क्रिकेट टीम के लिए खुश हूं कि उन्होंने सीरीज बराबर कर ली और यह भारतीय क्रिकेट के लिए बहुत अच्छा है। मैं गौतम गंभीर से भी बहुत खुश हूं, मैं उन्हें अच्छे से जानता हूं। मैं बहुत खुश हूं कि उन्होंने टीम के साथ क्या हासिल किया है,” कर्स्टन ने कहा।
“वे इस समय बहुत अच्छा कर रहे हैं। हम सभी भारतीय टीम की सफलता से उत्साहित हो जाते हैं, मैं निश्चित रूप से होता हूं। उनके पास अब युवा खिलाड़ियों का एक बड़ा समूह आ रहा है और उनका समर्थन करना रोमांचक है,” उन्होंने जोड़ा।
मोहाली टेस्ट के दौरान क्या हुआ
2010-11 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी सीरीज के पहले टेस्ट में, जो 1-5 अक्टूबर, 2010 को मोहाली में आयोजित किया गया था, भारत ने ऑस्ट्रेलिया पर एक नाटकीय एक विकेट से जीत हासिल की। ऑस्ट्रेलिया ने अपनी पहली पारी में 428 और दूसरी पारी में 192 रन बनाए, जबकि भारत ने पहली पारी में 405 रन बनाए और फिर चौथी पारी में 216 रनों का पीछा किया, 216/9 पर समाप्त होकर बहुत कम अंतर से जीत हासिल की।
216 रनों का पीछा करते हुए, भारत 124/8 पर गहरे संकट में था जब वीवीएस लक्ष्मण और इशांत शर्मा एक साथ आए। लक्ष्मण, पीठ की गंभीर चोट से जूझते हुए, 79 गेंदों में नाबाद 73 रन बनाए, जबकि इशांत ने 92 गेंदों में 31 रन बनाकर उल्लेखनीय धैर्य दिखाया। उनकी 81 रन की नौवीं विकेट की साझेदारी ने मैच का रंग पूरी तरह से बदल दिया। लक्ष्मण की चोट इतनी गंभीर थी कि सुरेश रैना उनके लिए दौड़ रहे थे, फिर भी उन्होंने अंतराल को भेदना जारी रखा और शानदार तरीके से स्ट्राइक रोटेट की।
इशांत के आउट होने के बाद तनाव बढ़ गया, जिससे भारत के हाथ में केवल एक विकेट बचा था। अंतिम 3.2 ओवर एक गेंद का खेल बन गए क्योंकि पुच्छल्ले बल्लेबाज प्रज्ञान ओझा, लक्ष्मण के मार्गदर्शन के साथ, भारत को फिनिश लाइन तक ले गए। यह जीत विकेटों से भारत की अब तक की सबसे संकीर्ण जीत के बराबर थी और भारतीय क्रिकेट इतिहास में सबसे अधिक जश्न मनाए जाने वाले कमबैक में से एक है।