हेडिंग्ले में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में भारत की पांच विकेट से हार के बाद, विशेषज्ञों ने दूसरे मैच के लिए टीम में बड़े बदलाव की मांग की है। हार के लिए कमजोर गेंदबाजी और फील्डिंग को जिम्मेदार ठहराया गया। मुख्य कोच गौतम गंभीर ने गेंदबाजों का बचाव करते हुए बुमराह और सिराज को छोड़कर ज्यादातर की अनुभवहीनता पर जोर दिया और समय के साथ उनके प्रदर्शन में सुधार का भरोसा जताया।
गंभीर ने शार्दुल ठाकुर का भी समर्थन किया, जिनकी गेंदबाजी को मैच में अधिक इस्तेमाल नहीं किया गया। दिसंबर 2023 के बाद अपना पहला टेस्ट खेल रहे शार्दुल ने बल्ले से भी खराब प्रदर्शन किया। उनकी जगह विशेषज्ञ गेंदबाज को चुनने पर सवाल उठे। पांचवें दिन दो विकेट लेने के बावजूद, उनकी गेंदबाजी में धार की कमी थी। उन्होंने और प्रसिद्ध कृष्णा ने कई खराब गेंदें फेंकी, जिससे इंग्लैंड के बल्लेबाजों पर दबाव कम हुआ।
पूर्व भारतीय कप्तान दिलीप वेंगसरकर ने सुझाव दिया कि कुलदीप यादव को टीम में शामिल किया जाना चाहिए, जिसके लिए शार्दुल ठाकुर या प्रसिद्ध कृष्णा को बाहर किया जा सकता है। संजय मांजरेकर ने इस विचार का समर्थन करते हुए कुलदीप को शामिल करने और शार्दुल को बाहर करने की वकालत की। उनका मानना है कि भारत को यह बदलाव करना चाहिए, जिससे कुलदीप को शामिल करने के लिए तेज गेंदबाजों की संख्या कम की जा सके। मैच के बाद, गंभीर ने शार्दुल के संबंध में कप्तान के फैसलों का बचाव किया, जडेजा की रन रेट को नियंत्रित करने में भूमिका को उजागर किया, जिससे तीन तेज गेंदबाजों का उपयोग हो सका। उन्होंने स्पष्ट किया कि कप्तान के फैसले पिच की स्थिति और रणनीतिक विचारों पर आधारित होते हैं।