भारतीय क्रिकेट की उभरती प्रतिभा, शुभमन गिल, इंग्लैंड के खिलाफ आगामी पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में एक दोहरी भूमिका निभाने के लिए तैयार हैं, जहां वे टेस्ट कप्तान के रूप में शुरुआत करेंगे और महत्वपूर्ण नंबर 4 बल्लेबाजी स्थान पर उतरेंगे। सीरीज का पहला मैच लीड्स के हेडिंग्ले में खेला जाएगा।
पूर्व क्रिकेटर और वर्तमान कमेंटेटर आकाश चोपड़ा ने इस बदलाव पर अपनी राय साझा की, इसे टेस्ट क्रिकेट में एक असामान्य कदम बताया, जहां एक खिलाड़ी अपनी इच्छा से क्रम में नीचे आता है। गिल अब तक अपने 32 टेस्ट मैचों में ज्यादातर ओपनर या, कभी-कभार, नंबर 3 पर खेले हैं।
विराट कोहली की सेवानिवृत्ति के बाद नंबर 4 पर एक बड़ी जगह खाली होने पर, गिल ने इस जिम्मेदारी को स्वीकार किया है। अपने यूट्यूब चैनल पर बोलते हुए, चोपड़ा ने बताया कि लाल गेंद के क्रिकेट में ओपनर्स के लिए बल्लेबाजी क्रम में नीचे आना कितना असामान्य है।
“यह अब आधिकारिक है कि कप्तान नंबर 4 पर बल्लेबाजी करेंगे। शुभमन की यात्रा काफी अनोखी है, ओपनर के रूप में शुरुआत और अब नंबर 4 पर आना। टेस्ट क्रिकेट में, किसी का ओपनिंग से नीचे आना दुर्लभ है,” चोपड़ा ने कहा।
उन्होंने यह भी रेखांकित किया कि भारतीय क्रिकेट में एक प्रवृत्ति है जहां अधिकांश बल्लेबाज अपने करियर के आगे बढ़ने पर क्रम में ऊपर बढ़ते हैं। सचिन तेंदुलकर और विराट कोहली जैसे उदाहरणों का उपयोग करते हुए, चोपड़ा ने बताया कि दोनों ने क्रम में नीचे शुरुआत की और अंततः नंबर 4 की भूमिका निभाई। इसके विपरीत, वीरेंद्र सहवाग और रोहित शर्मा जैसे खिलाड़ियों को ओपनिंग करने के लिए पदोन्नत किया गया और वे अपने टेस्ट करियर में वहीं बने रहे।
उन्होंने आगे कहा, “ज्यादातर खिलाड़ी समय के साथ क्रम में ऊपर जाते हैं। एक बल्लेबाज नंबर 5 या 6 पर शुरुआत कर सकता है और फिर 3 या 4 पर जम सकता है। लेकिन ओपनर से मिडिल-ऑर्डर में जाना काफी दुर्लभ है। मुझे याद नहीं है कि हाल के वर्षों में भारतीय टीम में ऐसा किसने किया है।”