भारतीय पहलवान विनेश फोगाट ने मंगलवार (6 अगस्त) को इतिहास रच दिया। वह पेरिस ओलंपिक 2024 में भारत के लिए रजत या स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली एथलीट बन गईं। उन्होंने सेमीफाइनल में क्यूबा की युस्नेलिस गुज़मैन लोपेज़ को हराकर महिलाओं की 50 किग्रा फ़्रीस्टाइल कुश्ती के फ़ाइनल में अपनी जगह पक्की की।
मैट पर शानदार प्रदर्शन के बाद विनेश महिला कुश्ती में ओलंपिक फाइनल में पहुंचने वाली पहली भारतीय बन गईं। पेरिस ओलंपिक में भारत के लिए चौथा पदक पक्का करने के बाद उन्होंने दर्शकों की ओर हाथ हिलाकर उनका समर्थन किया। विनेश ने मुकाबले के शुरुआती मिनटों में आक्रामक रुख अपनाया। लेकिन क्यूबा की पहलवान अपने रक्षात्मक रवैये के साथ दृढ़ रहीं और विनेश को कोई अंक नहीं लेने दिया। (विनेश फोगट के पति सोमवीर राठी से मिलिए, जो खुद भी पहलवान हैं: तस्वीरों में जानें उनकी प्रेम कहानी के बारे में सब कुछ)
गुज़मैन लोपेज़ को निष्क्रियता चेतावनी दी गई और उनके पास एक अंक हासिल करने के लिए तीस सेकंड का समय था। विनेश ने उन्हें ज़्यादा मौके नहीं दिए और सेमीफ़ाइनल बाउट में पहला अंक हासिल किया। भारतीय पहलवान ने दूसरे हाफ़ में मामूली एक अंक की बढ़त बनाए रखी। उसने अपनी आक्रामकता दिखाई और लोपेज़ को अपनी पकड़ में लेने में कामयाब रही। उसने उसे पलट दिया और 5-0 की बढ़त ले ली। अंत में, लोपेज़ ने एक अंतिम उछाल के साथ स्थिति को बदलने की कोशिश की। विनेश ने अपने ऊपर फेंके गए हमलों को विफल किया और स्वर्ण के लिए लड़ने के लिए फ़ाइनल में पहुँच गईं। इससे पहले दिन में, विनेश ने टोक्यो 2020 चैंपियन जापान की युई सुसाकी के खिलाफ़ क्वार्टर फ़ाइनल में शानदार प्रदर्शन किया।
सुसाकी पहले पीरियड के अंत में 1-0 से आगे चल रही थी, लेकिन विनेश ने दूसरे पीरियड में शानदार वापसी की और अपनी जापानी प्रतिद्वंद्वी को 3-2 से हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। उसने जापानी पहलवान को 82 अंतरराष्ट्रीय मैचों में पहली हार दी।
यूक्रेन की ओक्साना लिवाच के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में विनेश ने पहले पीरियड में 2-0 की बढ़त ले ली थी। हालांकि, ओक्साना दूसरे पीरियड में कड़ी टक्कर देने में सफल रहीं। लेकिन विश्व चैंपियनशिप की पदक विजेता विनेश ने यूक्रेन की चुनौती को पीछे छोड़ते हुए सेमीफाइनल में जगह पक्की कर ली। (एएनआई इनपुट्स के साथ)