सोमवार को कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ चेन्नई सुपर किंग्स के अंतिम ओवरों में जब महेंद्र सिंह धोनी क्रीज पर उतरे तो एमए चिदंबरम स्टेडियम में भीड़ की दहाड़ 125 डेसिबल तक पहुंच गई। प्रतिष्ठित सीएसके कप्तान की दृष्टि उत्साही चेपॉक वफादार को उन्माद में भेजने के लिए पर्याप्त थी, जिससे कोलकाता के हरफनमौला खिलाड़ी आंद्रे रसेल के पास खुद को तालियों की गड़गड़ाहट से बचाने के लिए अपने कान बंद करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
जब चेपॉक में एमएस धोनी बल्लेबाजी कर रहे थे तो भीड़ के उत्साह के कारण आंद्रे रसेल ने अपने कान बंद कर लिए।_
– धोनी की दीवानगी और आभा अवास्तविक है, ब्रांड…!!!!__ pic.twitter.com/jf8RIr5fTr – क्रिकेटमैन2 (@ImTanujSingh) 8 अप्रैल, 2024
138 रन के मामूली लक्ष्य का पीछा करते हुए सीएसके 14 गेंद शेष रहते 141/3 पर खेल रही थी, तभी धोनी आ गए और खेल लगभग तय हो गया। लेकिन चेन्नई की भीड़ के लिए, जो अपने प्रिय “थाला” की पूजा करते हैं, उनके तावीज़ नेता की उपस्थिति ही मैच जीतने वाले छक्के की तरह जश्न मनाने लायक थी।
इससे पहले, यह सीएसके के एक और स्टार, रवींद्र जडेजा थे, जिन्होंने सात विकेट की जीत के लिए मंच तैयार किया था। बाएं हाथ का स्पिनर कोलकाता की बर्बादी का सूत्रधार था, जिसने 3/18 के शानदार आंकड़े लौटाकर मेहमान टीम को 137/9 के निचले स्तर पर रोक दिया।
जडेजा ने बीच के ओवरों में खतरनाक सुनील नरेन और अंगकृष रघुवंशी को आउट करके कोलकाता की पारी को पटरी से उतार दिया। इसके बाद गत चैंपियन ने सलामी बल्लेबाज रुतुराज गायकवाड़ की 58 गेंदों में नाबाद 67 रनों की पारी की बदौलत लक्ष्य को आसानी से हासिल कर लिया।
गायकवाड़ ने डेरिल मिशेल (25) के साथ दूसरे विकेट के लिए 70 रन की साझेदारी करके नींव रखी, इससे पहले कि प्रभाव स्थानापन्न शिवम दुबे ने सिर्फ 18 गेंदों में 28 रन बनाकर चेन्नई के लिए सौदा पक्का कर दिया।
हालाँकि घर पर सीएसके की वंशावली को देखते हुए परिणाम की उम्मीद की जा सकती थी, शाम का असली आकर्षण निस्संदेह धोनी का भव्य प्रवेश था। जैसे ही भारत के पूर्व कप्तान ने क्रीज पर कदम रखा, शोर का स्तर चरम पर पहुंच गया, जिससे कमेंट्री और ऑडियो फीड बंद हो गई।
अनुभवी प्रचारक रसेल, जो स्वयं उग्र भीड़ के लिए अजनबी नहीं थे, धोनी के लिए चेपॉक भीड़ की प्रशंसा की तीव्र तीव्रता से आश्चर्यचकित थे। वेस्टइंडीज के हरफनमौला खिलाड़ी को मजाकिया अंदाज में अपने कान ढंकते हुए देखा गया, जो चेन्नई आइकन की अद्वितीय लोकप्रियता का प्रमाण है।
रसेल ने बाद में सोशल मीडिया पर लिखा, “मैं आसानी से सोचता हूं कि यह आदमी दुनिया का सबसे पसंदीदा क्रिकेटर है।”
दरअसल, धोनी की विरासत खेल की सीमाओं से परे है। सीएसके के वफादारों के लिए, वह सिर्फ एक क्रिकेट स्टार से कहीं अधिक है – वह एक भावना है, गर्व का प्रतीक है, और फ्रेंचाइजी के दिल की धड़कन है। और जब वह बल्लेबाजी करने आते हैं, तो प्रशंसक यह सुनिश्चित करते हैं कि पूरा स्टेडियम उनके अटूट प्यार और प्रशंसा से गूंज उठे।
जैसे ही धोनी बीच में आये, खेल ख़त्म हो गया। लेकिन चेन्नई के दर्शकों ने इस पल का स्वाद चखने से इनकार कर दिया। उनके तालियों की गड़गड़ाहट पूरे स्टेडियम में गूँज उठी, जिससे टिप्पणीकार डूब गए और विपक्ष भी आश्चर्यचकित रह गया।
अंत में, सीएसके जीत की ओर बढ़ गया, लेकिन उस रात का असली विजेता धोनी और उनके चेपॉक के वफादार लोगों के बीच का अटूट बंधन था। यह क्रिकेट के महानतम प्रतीकों में से एक की स्थायी विरासत का एक प्रमाण था, एक ऐसा क्षण जो इसे लाइव देखने वाले सभी भाग्यशाली लोगों की यादों में अंकित रहेगा।