बाकू में फिडे विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचने की भारत की तीन खिलाड़ियों की उम्मीदें बुधवार को धराशायी हो गईं, जब मैग्नस कार्लसन ने गुकेश डी को बाहर कर दिया और घरेलू पसंदीदा निजात अबासोव ने विदित गुजराती को चौंकाने वाली जीत दिलाई।
हालाँकि, सेमीफाइनल में भारत के पास कम से कम एक खिलाड़ी होगा क्योंकि आर प्रगनानंद ने दूसरे गेम में हमवतन अर्जुन एरिगैसी को हराकर शानदार संघर्ष किया और मैच को टाई-ब्रेकर में ले गए, जो गुरुवार को खेला जाएगा।
भारत के लिए उम्मीद की किरण यह है कि प्रागनानाधा और एरिगाइस के बीच खेल का विजेता 2024 कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करेगा, क्योंकि पांच बार के विश्व चैंपियन कार्लसन ने पुष्टि की है कि वह लगातार दूसरी बार विश्व चैम्पियनशिप फाइनल में जगह बनाने के लिए प्रतिस्पर्धा नहीं करेंगे।
“मौजूदा प्रारूप (विश्व चैंपियनशिप के) के तहत बिल्कुल कोई मौका नहीं है। मुझे लगता है कि हर किसी को इस धारणा के तहत काम करना चाहिए कि मैं कैंडिडेट्स में नहीं खेलूंगा और बाकी सभी लोग जो सेमीफाइनल में हैं, वे कैंडिडेट्स के लिए योग्य हैं, ”कार्लसन ने सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद कहा, जहां उनका मुकाबला अबासोव से होगा।
FIDE विश्व कप के शीर्ष तीन फिनिशर कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए अर्हता प्राप्त करेंगे, जिसका विजेता मौजूदा चैंपियन चीन के डिंग लिरेन को चुनौती देगा।
गुकेश ने चुनौती दी
मंगलवार को सफेद मोहरों से हारने के बाद, गुकेश को पता था कि असंभव को पूरा करने के लिए उसे इस दुनिया से कुछ अलग करना होगा – एक ओवर-द-बोर्ड क्लासिकल शतरंज गेम में कार्लसन को हराना होगा। उन्होंने नॉर्वेजियन को दबाव में डाल दिया, जिससे उन्हें थोड़ी देर के लिए समय की परेशानी का सामना करना पड़ा, लेकिन कार्लसन के पास खेल को ड्रा कराने के लिए सभी उत्तर थे, जिससे मैच जीत गया।
लाइव फिडे रेटिंग में दुनिया में सातवें स्थान पर मौजूद 17 वर्षीय गुकेश को इस बात से सांत्वना मिलनी चाहिए कि उन्होंने कार्लसन को काले मोहरों से चुनौती दी। एक समय, जब कार्लसन को इतने ही मिनटों में 11 चालें चलनी पड़ीं, तो ऐसा लग रहा था कि गुकेश एक अप्रत्याशित जीत हासिल कर सकते हैं, लेकिन कार्लसन एंडगेम में मोहरा होने के बावजूद वापस लड़ने में कामयाब रहे। आख़िरकार, खिलाड़ियों ने 59 चालों के बाद इसे ड्रॉ घोषित करने का निर्णय लिया।
विदित की गलती उसे महंगी पड़ी
28 वर्षीय विदित की सेमीफाइनल की संभावनाओं को नष्ट करने में सिर्फ एक गलती की जरूरत पड़ी। कम रेटिंग वाले अबासोव के खिलाफ खेलते हुए, उन्होंने 17वीं चाल में रानी के पक्ष में महल का चयन करके गलती की। अबासोव ने पूरा फायदा उठाया और महल के राजा पर एक सुविचारित हमला किया, दूसरी रानी को बोर्ड पर लाया और अगले मोड़ पर, भारतीय को 44 चालों में प्रतियोगिता समाप्त करने के लिए मात दी।
भारत के एकमात्र विश्व चैंपियन विश्वनाथन आनंद ने कहा कि 97वीं रैंकिंग वाले अबासोव को घरेलू मैदान पर खेलने से फायदा हुआ। “एक खिलाड़ी के लिए हमेशा एक त्रासदी होती है जब एक महान टूर्नामेंट इस तरह समाप्त हो जाता है, लेकिन दूसरी ओर अबासोव ने अपना सनसनीखेज प्रदर्शन जारी रखा है! घर पर खेलने से उन्हें प्रेरणा मिली है!” आनंद ने ट्वीट किया।
अबासोव ने भी कहा कि उन्हें टूर्नामेंट में इतना आगे आने की उम्मीद नहीं थी और समय के आराम ने उन्हें फायदा दिया। “जाहिर तौर पर मैंने टूर्नामेंट से पहले इतनी दूर तक आने की उम्मीद नहीं की थी। आज मेरा खेल अच्छा रहा. यह रानी-पक्ष का अच्छा आक्रमण था। विदित को आशा न थी कि मेरे प्यादे इतने तेज़ होंगे। और मुझे समय का अच्छा फायदा मिला, जिससे मुझे अतिरिक्त मौके मिले,” उन्होंने कहा।
हालांकि अबासोव को अपने अगले प्रतिद्वंद्वी कार्लसन के खिलाफ ऐसा कोई मौका नहीं मिलेगा और उन्हें आराम के दो दिनों का भरपूर उपयोग करना होगा। दूसरी ओर, कार्लसन अंतिम चार में अपनी संभावनाओं को लेकर बेहद आश्वस्त लग रहे थे।
“मैं सेमीफ़ाइनल में शीर्ष खिलाड़ियों से न खेलकर ख़ुश हूँ। बेशक, यह आसान नहीं होगा… मुझे नहीं लगता कि मुझे कुछ भी असामान्य करना होगा; मेरा खेल खेलो, और उम्मीद है, यह ठीक रहेगा। अब मुझे पक्का पता है कि मैं दो और मैच खेलूंगा, इसलिए मैं टूर्नामेंट जीतने की कोशिश भी कर सकता हूं!” उसने कहा।
प्राग का धक्का
काले मोहरों के साथ खेलते हुए और प्रतियोगिता में बने रहने के लिए जीत की जरूरत थी, प्रग्गनानंद ने 38वीं चाल पर बढ़त हासिल कर ली, लेकिन एरिगैसी ने उन्हें जीत के लिए मजबूर कर दिया। उन्होंने लड़ाई को जीवित रखा लेकिन 75वें मोड़ पर प्रगनानंद को अपने दो अतिरिक्त प्यादों में से एक को रानी में बदलने से नहीं रोक सके और इस्तीफा दे दिया।
दोनों बेहद जटिल स्थिति में हैं और जैसा कि प्रगनानंद ने स्वीकार किया, इतने बड़े टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में अपने सबसे अच्छे दोस्त के खिलाफ खेलना मुश्किल है। “कल भी हम टहलने गए थे, लेकिन… हम शतरंज पर चर्चा कर रहे थे लेकिन विशेष रूप से हमारे खेल पर नहीं। तो हाँ, अपने दोस्त की भूमिका निभाना निश्चित रूप से कठिन है, ”प्रग्गनानंद ने कहा।
एरीगाइस-प्रागनानंदा संघर्ष का विजेता सेमीफाइनल में फैबियानो कारूआना से भिड़ेगा। कारूआना ने अपने अमेरिकी हमवतन लेइनियर डोमिंग्वेज़ पेरेज़ पर हावी होकर 94 चालों में जीत हासिल की।
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