वर्ल्ड कप: 2011 में सचिन तेंदुलकर की तरह विराट कोहली ने टीम इंडिया को अपने कंधों पर उठाया

कोहली की फॉर्म और अप्रोच के बारे में पूछे जाने पर भारतीय कप्तान रोहित शर्मा अवाक रह गए। “विराट के बारे में कहने को ज्यादा कुछ नहीं है। हमने उसे कई सालों तक ऐसा करते देखा है। वह काम करने के लिए खुद का समर्थन करता है,” उन्होंने प्रेजेंटेशन समारोह के दौरान कहा। कोहली की प्रतिभा को समझाने के लिए अब कोई अतिशयोक्ति नहीं बची है।

वह अपने कप्तान के लिए जितना मूल्यवान खिलाड़ी है, प्रतिद्वंद्वी कप्तान के लिए वह उतना ही बुरा सपना है। “एक कप्तान के रूप में, आपको सक्रिय रहना होगा लेकिन साथ ही अपनी योजनाओं पर काम करना होगा। मैच-अप के बारे में सोचें. न्यूजीलैंड के कार्यवाहक कप्तान टॉम लैथम ने अपनी दुर्दशा के बारे में बताया, ”विराट के पास ज्यादातर योजनाओं का जवाब है।” तेंदुलकर की बल्लेबाजी का वर्णन करने के लिए भी इसी तरह की पंक्तियों का इस्तेमाल किया गया था।

इस विश्व कप में कोहली की अब तक की सभी पारियां खेल के महत्वपूर्ण मोड़ पर पहुंची हैं और निर्णायक रूप से मैच को प्रभावित करने वाली थीं। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शुरुआती गेम में, वह टर्नर पर भारत के 201 रन के लक्ष्य की पांचवीं गेंद पर क्रीज पर पहुंचे। जल्द ही उनके तीन विकेट दो रन पर गिर गये। उन्हें जीवनदान की पेशकश की गई थी. लेकिन बिना किसी चिंता के, उन्होंने बल्लेबाजी की और टर्नर पर पीछा करने के तरीके पर एक मास्टरक्लास तैयार किया। यह क्लासिक कोहली था, उछल-कूद कर दौड़ना, सिंगल लेना, बीच-बीच में चौका मारना और धीरे-धीरे गेंदबाजों पर हावी होना।

उन्होंने अफगानिस्तान के खिलाफ बेल्टर पर नाबाद अर्धशतक, पाकिस्तान के खिलाफ एल6 रन बनाया, इससे पहले उन्होंने बांग्लादेश के खिलाफ नाबाद 103 रनों की पारी खेली थी। यह मुश्किल था, इसमें भारत ने तेज शुरुआत के बाद दोनों ओपनर खो दिए। उन्हें शांति की सांस लेने, धैर्य दिखाने और पीछा छुड़ाने के लिए किसी की जरूरत थी। कोहली वो शख्स थे. फिर, तेंदुलकर की विदाई के बाद से वह वही व्यक्ति हैं। वह आदमी जो अपने कंधों पर अरबों उम्मीदें लेकर चलता है।

यह प्रतीकात्मक प्रतीत होता है कि 2011 में भारत की विश्व कप जीत के बाद वानखेड़े में कोहली ने सम्मान के लिए तेंदुलकर को अपने कंधों पर उठाया था। कोहली तब काव्यात्मक रूप से कहते थे: “उन्होंने इतने वर्षों तक एक राष्ट्र की आशाओं को आगे बढ़ाया है। यह उन सभी लोगों की ओर से उनके लिए वह उपहार था क्योंकि वह भारत के लिए देते रहे, देते रहे, देते रहे और मैंने सोचा कि अपने घरेलू मैदान पर अपने सपने को साकार करने का इससे बेहतर तरीका क्या हो सकता है और फिर उन्हें सम्मान की गोद मिले।”

अगले लगभग एक दशक तक कोहली अपने देश की उम्मीदों का भार संभालेंगे। वह पहले से ही एक स्थापित बल्लेबाज थे, लेकिन आने वाले वर्षों में वह देश के ध्वजवाहक, सभी प्रारूपों में सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज, एक सर्वकालिक किंवदंती, यकीनन खेल में अब तक देखे गए 50 ओवर के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज और एक सफल कप्तान बन गए। उनकी अपनी छवि में टीम, उन्हें एक अटूट इकाई बनाती है।

यदि एमएस धोनी ने फिनिशर मिथक का निर्माण किया, तो कोहली ने चेज़-मास्टर की जगह बनाई। कठिन पीछा करने से उनमें सर्वश्रेष्ठ का संचार हुआ। उनके 48 शतकों में से 23 शतक सफलतापूर्वक लक्ष्य का पीछा करते हुए आए हैं। 96 मैचों में उनका औसत 90.40 है, जिसे भारत ने दूसरे नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए जीता है। लेकिन संख्या के साथ-साथ, जिस तरह से वह पीछा करता है वह एक अविस्मरणीय अनुभव बनाता है। यह खेल के वास्तविक दृश्यों में से एक है – उसका स्थिर होना, फिर चौकों के साथ गति निर्धारित करना, फिर सिंगल्स और डबल्स की झड़ी के साथ टिक करना, और बिना किसी परेशानी के लक्ष्य को पूरा करना। इस लिहाज से न्यूजीलैंड के खिलाफ 95 रन की पारी क्लासिक कोहली की पारी थी।

यहां से प्रत्येक खेल में, प्रशंसक स्टेडियम में आते थे और न केवल भारत को जीतते देखने के लिए, बल्कि कोहली को तेंदुलकर की बराबरी करते देखने के लिए अपने टेलीविजन सेट और स्ट्रीमिंग ऐप भी चालू कर देते थे। कोहली और उनकी टीम के लिए इससे भी ज्यादा खुशी की बात यह होगी कि 19 नवंबर की रात को अहमदाबाद में कोई उन्हें सम्मान के लिए अपने कंधों पर उठाए।