पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति और रिपब्लिकन पार्टी के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार डोनाल्ड ट्रम्प ने गुरुवार को अपनी डेमोक्रेटिक प्रतिद्वंद्वी और उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के साथ तब तक बहस करने से इनकार कर दिया, जब तक कि डेमोक्रेट औपचारिक रूप से अपने उम्मीदवार पर फैसला नहीं कर लेते, जबकि हैरिस ने कहा कि वह बहस के लिए तैयार हैं।
ह्यूस्टन से लौटने के बाद ज्वाइंट बेस एंड्रयूज में पत्रकारों से बात करते हुए हैरिस ने कहा, “आप मुझसे बहस के बारे में पूछ रहे हैं और मैं आपको बता दूँगी कि मैं डोनाल्ड ट्रम्प के साथ बहस करने के लिए तैयार हूँ। मैंने पहले से तय 10 सितंबर की बहस के लिए सहमति दे दी है।”
“वह (ट्रंप) पहले भी इस बात पर सहमत थे। अब वह पीछे हट रहे हैं और मैं तैयार हूं और मुझे लगता है कि मतदाता इस दौड़ में बहस के मंच पर मौजूद स्प्लिट स्क्रीन को देखने के हकदार हैं। और इसलिए मैं आगे बढ़ने के लिए तैयार हूं,” हैरिस ने कहा।
ट्रम्प को इस महीने मिल्वौकी में रिपब्लिकन पार्टी के सम्मेलन में उम्मीदवार घोषित किया गया था, तथा हैरिस को अगस्त में शिकागो में पार्टी के सम्मेलन में उम्मीदवार घोषित किया जाना तय है।
ट्रम्प अभियान संचार निदेशक स्टीवन चेउंग ने देर रात एक बयान में कहा, “कुटिल जो बिडेन और डेमोक्रेट पार्टी के आसपास जारी राजनीतिक अराजकता को देखते हुए, आम चुनाव बहस के विवरण को तब तक अंतिम रूप नहीं दिया जा सकता जब तक कि डेमोक्रेट औपचारिक रूप से अपने उम्मीदवार पर फैसला नहीं कर लेते।”
“डेमोक्रेट पार्टी में कई लोगों – खास तौर पर बराक हुसैन ओबामा – में यह प्रबल भावना है कि कमला हैरिस एक मार्क्सवादी धोखेबाज़ हैं जो राष्ट्रपति ट्रम्प को नहीं हरा सकती हैं, और वे अभी भी किसी “बेहतर” व्यक्ति की प्रतीक्षा कर रहे हैं। इसलिए, हैरिस के साथ कार्यक्रम तय करना अनुचित होगा क्योंकि डेमोक्रेट अभी भी अपना मन बदल सकते हैं,” चेउंग ने कहा।
ट्रंप और अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन, जो सप्ताहांत में दौड़ से बाहर हो गए और उनकी जगह हैरिस ने ली, पहले 27 जून और 10 सितंबर को दो बहसों के लिए सहमत हुए थे। 27 जून को अटलांटा में बिडेन की विनाशकारी बहस ने अंततः उन्हें तीन सप्ताह बाद दौड़ से बाहर कर दिया। 10 सितंबर की बहस पहले एबीसी न्यूज़ द्वारा आयोजित करने के लिए सहमत हुई थी। 27 जून की बहस सीएनएन द्वारा आयोजित की गई थी।
ट्रंप ने इस सप्ताह की शुरुआत में संवाददाताओं से कहा था कि वह बिडेन के साथ बहस के लिए सहमत हो गए हैं, लेकिन हैरिस के साथ बहस करने के लिए तैयार हैं। उन्होंने कहा, “लेकिन मैं उनके साथ बहस करना चाहता हूं और वह भी अलग नहीं होंगी, क्योंकि उनकी नीतियां एक जैसी हैं। मैं वास्तव में एक से अधिक बहस करने को तैयार हूं,” उन्होंने कहा कि वह एबीसी से रोमांचित नहीं हैं।
इस बीच, फॉक्स न्यूज मीडिया ने 17 सितंबर को पेन्सिलवेनिया में ट्रम्प और हैरिस के बीच बहस का प्रस्ताव दिया है।
“अब जबकि उपराष्ट्रपति कमला हैरिस संभावित डेमोक्रेटिक उम्मीदवार हैं, फॉक्स न्यूज मीडिया इस चक्र में बहस के लिए हमारे प्रस्ताव में संशोधन कर रहा है। यह देखते हुए कि दौड़ बदल गई है, हम उपराष्ट्रपति हैरिस और पूर्व राष्ट्रपति ट्रम्प के बीच एक राष्ट्रपति पद की बहस की मेजबानी करने का अवसर मांगना चाहेंगे,” फॉक्स न्यूज मीडिया ने प्रत्येक अभियान को भेजे गए पत्रों में कहा।
पत्र में कहा गया है, “हम मंगलवार, 17 सितंबर को पेन्सिलवेनिया राज्य में बहस की मेजबानी करने का प्रस्ताव रखते हैं, ठीक उसी समय जब वहां और अन्य प्रमुख चुनावी मैदानों में प्रारंभिक मतदान शुरू हो रहा है। हम सटीक तिथि, प्रारूप और स्थान पर चर्चा के लिए तैयार हैं – चाहे दर्शक हों या न हों।”