प्रकृति ने कश्मीर पर अपनी मेहरबानी दिखाई, जिससे लंबे समय से चले आ रहे शुष्क मौसम से काफी राहत मिली। गुलमर्ग और सोनमर्ग सहित सभी पर्यटक स्थलों और ऊंचाई वाले क्षेत्रों में बर्फबारी हुई, जिससे एक शांत सफेद परिदृश्य बन गया। दो महीने से अधिक समय तक चले सूखे के बाद, कश्मीर घाटी में आखिरकार इसके ऊंचे इलाकों और गुलमर्ग, पहलगाम और सोनमर्ग जैसे प्रसिद्ध पर्यटन रिसॉर्ट्स में ताजा बर्फबारी हुई। गुलमर्ग का विश्व प्रसिद्ध स्की रिसॉर्ट बर्फ की प्राचीन परत में ढका हुआ था, जिससे पर्यटकों और पर्यटन उद्योग से जुड़े स्थानीय लोगों दोनों में खुशी देखी गई।
बर्फबारी ने पर्यटकों और स्थानीय लोगों के चेहरों पर मुस्कान ला दी, जिससे दो महीने से चला आ रहा सूखा खत्म हो गया, जिसके कारण गुलमर्ग, पहलगाम और सोनमर्ग जैसे प्रसिद्ध रिसॉर्ट बर्फ से वंचित हो गए थे, जिससे पर्यटकों में निराशा थी। बर्फ की कमी के कारण कई बुकिंग रद्द कर दी गई थीं, लेकिन ताजा बर्फबारी के साथ, पर्यटकों को एक बार फिर गुलमर्ग जैसे रिसॉर्ट्स के बर्फीले परिदृश्य में आनंद लेते देखा गया।
अपनी प्रसन्नता व्यक्त करते हुए, एक पर्यटक शिरीष पांडे ने कहा, “हम यहां आकर सम्मानित महसूस कर रहे हैं; मेरी पत्नी ने इस छुट्टी के लिए सब कुछ योजना बनाई थी, और हम बर्फबारी देखने के लिए भाग्यशाली थे। मैं हर किसी को यहां आने और सुंदरता और आतिथ्य का अनुभव करने के लिए प्रोत्साहित करूंगा।” इस जगह का। यह स्विट्जरलैंड से कम नहीं है और हर किसी को यहां आना चाहिए।”
लंबे समय तक सूखे के दौर ने अधिकारियों के लिए चिंताएँ बढ़ा दी थीं, जिससे पर्यटन रद्द होना, पानी की कमी और जंगल की आग जैसे मुद्दे सामने आए। गुलमर्ग का एक वीरान स्की रिसॉर्ट अब पर्यटकों के आगमन में वृद्धि के साथ अपनी जीवंतता वापस पा चुका है। आगंतुक इसे एक सपने के सच होने के रूप में वर्णित करते हैं, जो एक स्वर्गीय एहसास में योगदान देता है।
एक अन्य पर्यटक, प्रियंका पांडे ने कहा, “इस बर्फबारी को लाइव देखना एक अद्भुत एहसास है। मुझे लगता है कि हर किसी को आना चाहिए और इस जगह को देखना चाहिए क्योंकि वहां बहुत बर्फ है। यह एक सुंदर जगह है, और हर किसी को आना चाहिए और यात्रा करनी चाहिए, और यह है यहां आने का सबसे अच्छा समय है।”
बर्फबारी से कश्मीर के स्थानीय लोगों के साथ-साथ पर्यटक गाइड भी खुश हैं। वे इसे शीतकालीन पर्यटन के लिए एक वरदान और उन नदियों और झरनों के लिए राहत के स्रोत के रूप में देखते हैं जो सूखने लगे थे। प्रत्याशित लाभ उन किसानों तक पहुंचे जो पानी की कमी से चिंतित थे।
एक स्थानीय खतीब ने आभार व्यक्त करते हुए कहा, “हम बर्फ के लिए प्रार्थना कर रहे थे; बर्फ हमारा गौरव है, खासकर गुलमर्ग जैसी जगहों पर। आज हम बहुत खुश हैं।”
पर्यटक गाइड अजाज अहमद ने उनकी आजीविका के लिए बर्फबारी के महत्व पर जोर देते हुए कहा, “यह हमारे लिए प्रकृति का उपहार है क्योंकि हमारा पूरा व्यवसाय बर्फबारी पर निर्भर है। अगर बर्फबारी होगी, तो पर्यटक आएंगे और रोजगार बढ़ेगा।”
कश्मीर में मौसम विभाग का अनुमान है कि 30-31 जनवरी तक मैदानी इलाकों में हल्की से मध्यम बारिश और ऊंचे इलाकों में अच्छी बर्फबारी होगी. 3 फरवरी तक मौसम ऐसा ही बना रहने की उम्मीद है, कई जगहों पर हल्की बारिश और बर्फबारी का अनुमान है। कुछ ऊंचे इलाकों में भारी बर्फबारी का अनुमान है, जिससे सिंथन दर्रा, मुगल रोड, साधना, राजदान दर्रा, ज़ोजिला और अन्य महत्वपूर्ण मार्गों सहित ऊंचाई वाले क्षेत्रों में कई सड़कें अस्थायी रूप से बंद हो जाएंगी।