दिल्ली की हवा जानलेवा स्तर पर पहुँच गई है, जहाँ 13 नवंबर 2024 को वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) 764 के भयानक स्तर पर पहुँच गया। इसके विपरीत, चीन की राजधानी बीजिंग में 5 नवंबर को AQI 236 था, और पूरे साल का औसत AQI बीजिंग के लिए 77 जबकि दिल्ली के लिए 129 रहा। दोनों शहर विशाल आबादी और मजबूत आर्थिक विकास का केंद्र हैं, लेकिन वायु गुणवत्ता का अंतर चिंताजनक है। दिल्ली में पहले भी AQI 1000-1200 तक पहुँच चुका है।
वायु प्रदूषण को मापने के लिए PM10 और PM2.5 कणों का उपयोग होता है, जो फेफड़ों के भीतर तक पहुँच सकते हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने PM10 के लिए 15 μg/m³ और PM2.5 के लिए 5 μg/m³ की वार्षिक सीमा निर्धारित की है। भारत वैश्विक प्रदूषण के मामले में सबसे आगे है, दुनिया के 25 सबसे प्रदूषित शहरों में 13 भारत में स्थित हैं।
18 नवंबर 2024 को दिल्ली में PM2.5 का स्तर 602 μg/m³ और PM10 का 999 μg/m³ मापा गया। समस्या अक्टूबर से फरवरी तक सबसे अधिक विकट होती है, जिसके पीछे वाहनों का उत्सर्जन, औद्योगिक गतिविधियाँ, सड़कों की धूल, पड़ोसी राज्यों में पराली जलाने की प्रथा और मौसम की स्थिति का योगदान है जो प्रदूषित हवा को ज़मीन के पास रोक लेती है।
गंभीर स्मॉग की स्थिति में स्वास्थ्य संबंधी चेतावनियाँ जारी करना आम बात है। 2025 में, दिल्ली दुनिया की दूसरी सबसे प्रदूषित राजधानी के रूप में पहचानी गई, केवल बगदाद उससे आगे था। वाहनों का धुआँ, लकड़ी और गोबर के उपले, खेतों की आग, डीजल जनरेटर, निर्माण से उड़ने वाली धूल, कूड़ा जलाना और अवैध कारखाने वायु प्रदूषण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। उत्तर में हरियाणा और पंजाब में पराली जलाना, उत्तर-पश्चिमी हवाओं का चलना और लैंडफिल में आग लगना इन समस्याओं को और बढ़ाता है। वेट कूलिंग टावर से निकलने वाले कण भी प्रदूषण में इजाफा करते हैं। ऐसे दिनों में AQI 400 के पार चला जाता है।
एक 2016 के अध्ययन के अनुसार, PM2.5 प्रदूषण के लिए मुख्य योगदानकर्ता सड़क की धूल (38%), वाहन (20%), घरेलू ईंधन का दहन (12%) और औद्योगिक स्रोत (11%) थे। विशेष रूप से वाहनों से निकलने वाला धुआँ स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है। NOx उत्सर्जन का 52% उद्योगों से और 36% वाहनों से आता है। SO₂ का 90% हिस्सा औद्योगिक है, जबकि CO का 83% वाहनों से उत्पन्न होता है।
न्यायालय द्वारा सार्वजनिक परिवहन पर कुछ प्रतिबंधों ने निजी वाहनों के उपयोग को बढ़ावा दिया, जिससे सड़कों पर धूल और यातायात दोनों बढ़े। पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय के आकलन के अनुसार, वायु प्रदूषण में वाहनों का योगदान 41%, धूल का 21.5% और उद्योगों का 18% है।
प्रदूषण के कारण सांस लेने में कठिनाई, सीने में जकड़न, खांसी, सिरदर्द और आँखों में जलन जैसी तात्कालिक समस्याएँ होती हैं। दीर्घकालिक स्वास्थ्य प्रभाव अस्थमा, क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिजीज (COPD), हृदय रोग, मधुमेह, तंत्रिका संबंधी विकार और यहाँ तक कि असामयिक मृत्यु का कारण बन सकते हैं। विशेष रूप से बच्चे, बुजुर्ग और पहले से स्वास्थ्य समस्याओं से ग्रस्त व्यक्ति अत्यधिक संवेदनशील होते हैं।
भारत में हर साल प्रदूषण के कारण लगभग 20 लाख लोगों की मृत्यु होती है, और दिल्ली के 2.2 मिलियन बच्चों के फेफड़ों को स्थायी क्षति होने की रिपोर्टें चिंताजनक हैं।
**बीजिंग की सफलता की कहानी**
बीजिंग ने एक दशक से अधिक समय तक चली “प्रदूषण के खिलाफ लड़ाई” के माध्यम से गंभीर प्रदूषण पर काबू पाया। इसमें सख्त सरकारी निर्देश, भारी वित्तीय निवेश और पड़ोसी क्षेत्रों के साथ प्रभावी समन्वय शामिल था। प्रदूषणकारी कारखानों को बंद कर दिया गया, अन्यत्र स्थानांतरित कर दिया गया या उन्हें आधुनिक, स्वच्छ तकनीकों पर अपग्रेड किया गया। कोयला आधारित बिजली संयंत्रों को चरणबद्ध तरीके से समाप्त कर दिया गया, और लाखों घरों को स्वच्छ ऊर्जा स्रोतों पर स्विच करने के लिए प्रोत्साहित किया गया। पुराने और अधिक प्रदूषण फैलाने वाले वाहनों को स्क्रैप किया गया, और इलेक्ट्रिक वाहनों के खरीद पर प्रोत्साहन दिए गए। सार्वजनिक परिवहन नेटवर्क का विस्तार किया गया, साइकिल-शेयरिंग सेवाओं को बढ़ावा दिया गया, और 1,000 से अधिक एयर सेंसर का एक व्यापक नेटवर्क वास्तविक समय में वायु गुणवत्ता की निगरानी करता रहा। डेटा की पारदर्शिता ने नागरिकों को जागरूक किया।
बीजिंग ने तियानजिन और हेबेई प्रांतों के साथ मिलकर क्षेत्रीय प्रदूषण नियंत्रण के लिए एक समन्वित दृष्टिकोण अपनाया। निर्माण स्थलों से धूल को नियंत्रित किया गया, कच्ची सड़कों को पक्का किया गया, और बड़े पैमाने पर वृक्षारोपण अभियानों से धूल भरी आँधियों को कम करने में मदद मिली। पिछले 10 वर्षों में, बीजिंग में PM2.5 का स्तर 64% तक कम हो गया, और “स्वच्छ हवा के दिनों” की संख्या 13 से बढ़कर 300 से अधिक हो गई।
**दिल्ली द्वारा उठाए जा रहे कदम**
दिल्ली सरकार ने प्रदूषण से निपटने के लिए कई अल्पकालिक उपाय किए हैं, जिनमें निगरानी स्टेशनों की स्थापना, डीजल जनरेटरों के उपयोग पर प्रतिबंध, स्कूलों को बंद करना, सड़कों की सफाई, पानी का छिड़काव, स्मॉग टावर लगाना और ऑड-ईवन कार नियम लागू करना शामिल है।
वाहनों के संबंध में, 10 साल से पुराने डीजल वाहनों और 15 साल से पुराने पेट्रोल वाहनों पर प्रतिबंध लगाया गया है। पटाखों की बिक्री पर प्रतिबंध भी एक प्रभावी कदम साबित हुआ है। क्लाउड सीडिंग जैसे उन्नत तकनीकों के प्रयोगों के बावजूद, अब तक इनका प्रभाव सीमित रहा है।
प्रदूषण संबंधी शिकायतों के त्वरित समाधान के लिए “ग्रीन दिल्ली” ऐप के माध्यम से एक 10-सदस्यीय निगरानी टीम सक्रिय है, जिसकी प्रतिक्रिया दर अच्छी है। दिल्ली सरकार 1,000 नई सीएनजी बसें चलाने, वाहनों के लिए BS6 उत्सर्जन मानकों को अनिवार्य करने और FAME-V योजना के तहत 2030 तक पूरी तरह से इलेक्ट्रिक वाहनों को अपनाने की योजना पर काम कर रही है।
दिल्ली मेट्रो रेल कॉर्पोरेशन (DMRC) अगले दो वर्षों में अपनी ऊर्जा खपत का 60% नवीकरणीय स्रोतों से पूरा करने का लक्ष्य रखता है। साथ ही, अरावली पर्वत श्रृंखला के साथ 1,600 किमी लंबा एक प्रस्तावित हरित गलियारा 10 वर्षों में 1.35 अरब पेड़ लगाने की योजना बना रहा है, जो एक प्राकृतिक वायु अवरोधक के रूप में काम करेगा।
**तात्कालिकता का अहसास**
नवंबर 2024 में, पराली जलाने के कारण हुए धुंध ने दिल्ली को अस्थायी रूप से दुनिया का सबसे प्रदूषित शहर बना दिया था। दिल्ली-एनसीआर क्षेत्र में एयर प्यूरीफायर की मांग में भारी उछाल देखा गया।
9 नवंबर 2025 को, इंडिया गेट पर सैकड़ों नागरिकों ने खतरनाक वायु गुणवत्ता के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया और सरकार से तत्काल ठोस कार्रवाई की मांग की।
बीजिंग का अनुभव यह सिद्ध करता है कि लगातार, कड़े और व्यापक उपाय प्रदूषण को नियंत्रित करने में अत्यंत प्रभावी होते हैं। वहाँ रेल नेटवर्क का विस्तार, इलेक्ट्रिक वाहनों को बढ़ावा, कम उत्सर्जन वाले क्षेत्र, सैटेलाइट-आधारित निगरानी और पड़ोसी क्षेत्रों के साथ सहयोग ने वाहनों की संख्या में तीन गुना वृद्धि के बावजूद प्रदूषण को 89% तक कम कर दिया।
दिल्ली भी इन सफल रणनीतियों को अपना सकती है। पड़ोसी राज्यों के साथ मजबूत सहयोग अत्यंत महत्वपूर्ण है। प्रभावी नीतियां, जन जागरूकता अभियान और कानूनों का कड़ाई से प्रवर्तन सफलता की कुंजी हैं। दुनिया की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था की राजधानी इतने लंबे समय तक दुनिया के सबसे प्रदूषित शहरों में शुमार नहीं रह सकती। अब कार्रवाई करने का सही समय है, अन्यथा अगली पीढ़ी को गंभीर स्वास्थ्य परिणामों का सामना करना पड़ेगा।