जैसे-जैसे दिवाली का त्योहार करीब आ रहा है, चेन्नई में लोगों की घर वापसी की रफ्तार तेज हो गई है। नौकरीपेशा और छात्र अपने परिवार के साथ खुशियों का यह पर्व मनाने के लिए बड़ी संख्या में अपने गृह नगरों की ओर प्रस्थान कर रहे हैं। इस दिवाली के सीजन में, चेन्नई से लगभग 18 लाख लोगों ने अपने पैतृक स्थानों की यात्रा की है, जिससे शहर की सड़कों और परिवहन टर्मिनलों पर जबरदस्त भीड़ देखी जा रही है।
चेन्नई के बस अड्डों, रेलवे स्टेशनों और राजमार्गों पर लोगों का तांता लगा हुआ है। त्योहार मनाने के लिए लोग अपने करीबियों के बीच पहुंचने के लिए उत्साहित हैं। इस बार, त्योहारी यात्रा का यह दौर 16 अक्टूबर से ही शुरू हो गया था, जिसने शहर को दिवाली के उत्सव के लिए तैयार कर दिया।
यात्री यातायात के दबाव को कम करने के लिए, तमिलनाडु राज्य परिवहन निगम (TNSTC) ने विशेष इंतजाम किए हैं। निगम ने चेन्नई से राज्य के विभिन्न हिस्सों के लिए 20,378 अतिरिक्त बस सेवाएं संचालित कीं। नियमित बसों के अलावा, 2,834 विशेष बसों को प्रतिदिन चलाया गया, जिसने लाखों यात्रियों को उनके गंतव्यों तक पहुँचाया। पिछले तीन दिनों में, सरकारी बसों से 6.15 लाख से अधिक यात्रियों ने चेन्नई से यात्रा की। शनिवार को, कुल 4,926 बसों ने लगभग 2.56 लाख यात्रियों को सफर कराया।
हालांकि अतिरिक्त सेवाएं शुरू की गईं, फिर भी कई बस स्टैंडों पर यात्रियों को लंबा इंतजार करना पड़ा। चेन्नई सेंट्रल, एग्मोर और तांबरम जैसे प्रमुख रेलवे स्टेशनों पर भी यात्रियों की भीड़ देखी गई, जहाँ ट्रेनें खचाखच भरी रहीं। शहर के प्रमुख राजमार्गों, जैसे जीएसटी रोड पर निजी वाहनों की भारी संख्या ने यातायात को धीमा कर दिया, जिससे लंबा जाम लग गया।
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, कुल 18 लाख लोगों ने इस दिवाली पर चेन्नई से यात्रा की है। इनमें से, 9.5 लाख लोगों ने रेल मार्ग का चुना, जबकि 6.15 लाख लोग सरकारी बसों से सफर करते हुए अपने घर पहुंचे। इसके अतिरिक्त, लगभग दो लाख लोगों ने ओमन बसों और 1.5 लाख लोगों ने निजी कारों से अपनी यात्रा पूरी की।