मिग-21: भारतीय वायु सेना का ‘उड़ता ताबूत’ सेवानिवृत्त

भारतीय वायु सेना अपने पुराने हो चुके मिग-21 लड़ाकू विमानों को अलविदा कहेगी, जो लगभग छह दशकों तक सेवा में रहे। इस अवसर पर चंडीगढ़ में एक विशेष समारोह आयोजित किया जाएगा। 1963 में शामिल किया गया, मिग-21 भारत का पहला सुपरसोनिक लड़ाकू विमान था। विभिन्न प्रकार के 700 से अधिक मिग-21 विमान भारतीय वायु सेना में शामिल रहे हैं, जिनमें से कई हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड द्वारा बनाए गए थे। विमानों को भी एक निश्चित समय के बाद रिटायर किया जाता है। अब मिग-21 की बारी है। मिग-21 के सेवानिवृत्त होने के बाद क्या होगा? वायु सेना के अधिकारियों ने बताया कि मिग-21 ने 2019 के बालाकोट हमले में भाग लिया था और 2025 में ऑपरेशन सिंदूर के दौरान भी सक्रिय था। भारतीय वायु सेना से सेवानिवृत्ति के बाद विमानों के लिए विशिष्ट प्रक्रियाएं हैं। विमानों का एक निश्चित जीवनकाल होता है, जिसके बाद वे परिचालन के लिए उपयुक्त नहीं रहते। इसके अलावा, नई तकनीकों के विकास के कारण पुराने विमान अप्रचलित हो जाते हैं। पुराने लड़ाकू विमानों को अक्सर तकनीकी रूप से पुराना होने पर रिटायर कर दिया जाता है। कभी-कभी स्पेयर पार्ट्स की कमी और महंगे रखरखाव के कारण भी विमानों को रिटायर कर दिया जाता है। सेवानिवृत्ति के बाद, विमानों से स्पेयर पार्ट्स निकाले जाते हैं, जिसमें रडार, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध उपकरण, कॉकपिट इलेक्ट्रॉनिक्स आदि शामिल हैं। इन पुर्जों का उपयोग अभी भी सेवा में मौजूद विमानों में किया जा सकता है। कुछ विमानों को संग्रहालयों या सार्वजनिक स्थानों पर प्रदर्शन के लिए रखा जाता है। विमानों को बड़े ‘बोनयार्ड’ में भी संग्रहित किया जाता है। कुछ देशों में पुराने सोवियत जेट विमानों को जमीन में धंसने के लिए कंक्रीट से भर दिया जाता है।